Historia en breve

  • El sistema glinfático en su cerebro se enfoca en la eliminación de proteínas mal plegadas que son la característica de las enfermedades neurodegenerativas como la ELA, el Alzheimer y el Parkinson. El sistema funciona solo mientras dormimos y los modelos animales revelan que funciona mejor en posición de lado
  • La función disminuye cuando duerme menos. Solo una noche sin dormir aumenta la acumulación de beta-amiloide en regiones del cerebro implicadas con el Alzheimer
  • Los alimentos con grasas trans también aumentan de manera significativa el riesgo de demencia, ya que, en un estudio, las personas que comían la mayor cantidad tenían un riesgo 74 % mayor de demencia. Los alimentos que más contribuyeron fueron: los panecillos, la margarina, los dulces, los croissants y los helados
  • Las opciones que mejoran la eficacia del sistema glinfático son los ácidos grasos omega-3, períodos más prolongados de sueño profundo y el ejercicio. Puede mejorar el sueño profundo haciendo ejercicio al menos tres horas antes de acostarse, exponiéndose al calor, como en un sauna, cetosis nutricional cíclica, reduciendo la exposición a los campos electromagnéticos por la noche, limitando los alimentos, eliminando el alcohol antes de acostarse y durmiendo en una habitación fresca

Por el Dr. Mercola

Una de las características de las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y la esclerosis lateral amiotrófica (ELA) son las proteínas agregadas y típicamente mal plegadas en el cerebro. En un estudio de 20221 publicado en Translational Neurodegeneration se descubrió una relación entre el sistema que elimina estas proteínas mal plegadas y la progresión de la ELA, también conocida como la enfermedad de Lou Gehrig.

Otras enfermedades neurodegenerativas que pueden verse afectadas por el sistema incluyen la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer. 2 Estas comparten muchas similitudes fisiológicas a pesar de tener un aspecto clínico diferente y una progresión de la enfermedad diferente.

Cerca de un tercio de las proteínas producidas en el cuerpo en un día están mal plegadas. 3,4 Sin embargo, el cuerpo tiene mecanismos para plegar dichas proteínas para ayudar a prevenir enfermedades. En un artículo de fondo y colaborativo, los científicos dirigidos por el Departamento de Neurodegeneración Experimental del Centro Médico Universitario de Göttingen, Göttingen, Alemania, escribieron:5

“Algunos ejemplos de proteínas que pueden agregarse y contribuir a la patogenia de enfermedades neurodegenerativas con manifestaciones clínicas diversas son: betaamiloide, Tau, alfa-sinucleína, TDP-43 o la proteína priónica para diferentes manifestaciones médicas (enfermedad de Alzheimer, degeneración lobular frontotemporal, la enfermedad de Pick, la enfermedad de Parkinson, la demencia con cuerpos de Lewy, la atrofia multisistémica, la esclerosis lateral amiotrófica entre las más comunes).”

En el estudio6 publicado el 15 de marzo de 2022 se analizó el sistema glinfático, que es cómo el cerebro elimina los productos de desecho. La eliminación de estas proteínas mal plegadas podría ayudar a prevenir la ELA y otras enfermedades neurodegenerativas. 7

El sistema glinfático se enfoca en las proteínas mal plegadas

Según un artículo publicado en Neurochemical Research,8 el sistema glinfático, el cual se descubrió hace poco, es un "sistema macroscópico de eliminación de desechos que utiliza un sistema único de canales perivasculares, formado por células astrogliales, para promover la eliminación eficiente de proteínas solubles y metabolitos del sistema nervioso central".

El sistema glinfatico9 es cómo el líquido cefalorraquídeo elimina los productos de desecho utilizando células gliales en el espacio perivascular como tamiz, de ahí el nombre del sistema (glial-linfático). Los investigadores han descubierto que este sistema también es importante en los trastornos neurovasculares hemorrágicos e isquémicos y otros procesos degenerativos, incluida la lesión cerebral traumática.

Según los investigadores, el sistema glinfático utiliza una red de espacios llenos de líquido que se conocen como espacios de Virchow-Robin. 10 El sistema no funciona mientras estamos despiertos, pero comienza a funcionar durante el sueño. No solo es responsable de limpiar el cerebro de productos de desecho tóxicos, sino que también distribuye compuestos a las células cerebrales que son esenciales para su funcionamiento.

El funcionamiento del sistema disminuye con la edad, cuando podemos tener más trastornos del sueño o dormir menos. Solo una noche sin dormir puede aumentar la acumulación de beta-amiloide en regiones del cerebro que están implicadas con la enfermedad de Alzheimer. 11Para evaluar el impacto que el envejecimiento y el sueño tienen en el sistema glinfático, los investigadores utilizaron ratones modificados genéticamente, en los que podían activar y desactivar la expresión de la proteína TDP-43 en función de la alimentación de los ratones.

Esta proteína se acumula en individuos con enfermedades neurodegenerativas, como la ELA. Usaron resonancia magnética para analizar las estructuras cerebrales en los ratones tres semanas después de activar la expresión de TDP-43, que tuvo una depuración del sistema glifático peor que en los ratones de control.   12

Esto demostró que el sistema glinfático juega un papel único e integral en cómo el cerebro elimina los productos de desecho tóxicos que son responsables del desarrollo de enfermedades neurodegenerativas.

Las opciones de estilo de vida mejoran la depuración del sistema glifático

En un artículo en The Conversation,13David Wright, uno de los investigadores del estudio presentado, propuso que la posición para dormir afecta la depuración del sistema glifático, que investigaciones anteriores han demostrado que es más eficiente en una posición de lado14 en comparación con dormir boca arriba o boca abajo. Aunque no se comprende el mecanismo de esta acción, propone que puede relacionarse con la compresión, la gravedad y el estiramiento del tejido. 15

Hay otras elecciones de estilo de vida que pueden ayudar a mejorar la eficiencia y la eficacia de la función del sistema glifático.   Investigaciones pasadas16 han demostrado que los ácidos grasos omega-3 desempeñan un papel único en la prevención o el retraso de las enfermedades neurodegenerativas ya que reducen la inflamación, mejoran la fluidez de la membrana celular y envían señales intracelulares.

Los investigadores descubrieron17que los ácidos grasos omega-3 también tienen un efecto positivo en el sistema glinfático al promover la eliminación de beta-amiloide intersticial del cerebro y resistir las lesiones. Wright también sugiere otras opciones de estilo de vida que tienen un impacto en el sistema glinfático. 18

Resalta que los estudios con animales19demostraron que el consumo a corto y largo plazo de pequeñas cantidades de alcohol podría mejorar la función, mientras que las dosis moderadas o altas tienen el efecto contrario.

En un segundo estudio con animales20se evaluó el efecto del ejercicio voluntario sobre el sistema glinfático en roedores. Señalaron que la edad a menudo se caracteriza por una inflamación crónica, que en última instancia puede provocar disfunción y demencia y que investigaciones anteriores indicaron que el ejercicio físico tiene un efecto positivo en la cognición y la memoria en personas que envejecen.

Intentaron evaluar cómo el ejercicio podría afectar la depuración del sistema glinfático y la permeabilidad de la barrera hematoencefálica en ratones de edad avanzada.   Al utilizar estudios de imágenes, encontraron que el ejercicio voluntario en una rueda mejoró la cognición y aceleró la eficiencia de la depuración del sistema glifático, pero no afectó la permeabilidad de la barrera hematoencefálica. 21

Las terapias del sueño pueden aumentar el sueño No REM

El sueño se divide en dos grandes etapas, el sueño REM y el sueño No REM. 22 El sueño REM es la etapa que la mayoría de la gente asocia con soñar. Hay tres fases en el sueño No REM. Las dos primeras son el sueño ligero, mientras que la tercera fase es el sueño profundo.

Wright señala que durante la tercera fase del sueño No REM es cuando el sistema glinfático está más activo. 23Según la American Sleep Association,24 los factores que pueden aumentar la cantidad de tiempo que pasa en un sueño profundo de ondas lentas incluyen el ejercicio intenso y la exposición al calor, como en una sauna o un jacuzzi.

También sugieren que una dieta cíclica baja en carbohidratos puede aumentar el porcentaje de sueño de ondas lentas, lo que, según proponen, puede relacionarse con el metabolismo de las grasas. El Dr. Dale Bredesen es profesor de farmacología médica y molecular en la Facultad de Medicina de los Ángeles de la Universidad de California y autor de "The End of Alzheimer's: The First Program to Prevent and Reverse Cognitive Decline".

Ha identificado varios mecanismos moleculares que intervienen en la enfermedad de Alzheimer y creó un programa novedoso llamado ReCODE para tratarla y revertirla. 25 En el protocolo se incluye la cetosis nutricional cíclica,26 lo cual se logra mediante el ayuno intermitente. Esto promueve la autofagia y ayuda a eliminar las células muertas. Por lo tanto, una dieta cetogénica cíclica desempeña una función neuroprotectora al promover el sueño profundo para aumentar la depuración y autofagia del sistema glifático para promover la muerte celular programada.

Las grasas trans aumentan el riesgo de demencia

Los investigadores también encontraron un fuerte vínculo entre el consumo de grasas trans y la incidencia de demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer.  En un estudio27 publicado en octubre de 2019 en la revista Neurology se incluyeron a 1628 adultos mayores japoneses de 60 años o más. Al comienzo del estudio, ninguno de los participantes tenía demencia.

Se les monitoreó durante 10 años, así como los niveles séricos de ácido elaídico, que es un biomarcador de grasas trans industriales, dichos niveles se midieron mediante cromatografía de gases-espectrometría de masas. Los investigadores encontraron que los niveles séricos más altos se asociaron con un mayor riesgo de demencia por todas las causas y de Alzheimer.

La asociación siguió siendo significativa después de los ajustes por factores de confusión, y el aumento del riesgo no fue leve.  El CNN28 informó que las personas en el cuartil más alto tenían una probabilidad 74 % mayhor de desarrollar demencia. Las personas en el cuartil más alto tuvieron un riesgo 52 % mayor.  Aunque el riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer era alto, no se encontró asociación con la demencia vascular. 29

Los principales alimentos que afectan los niveles de ácido elaídico fueron: los panecillos, seguidos de la margarina, los dulces, los caramelos, los croissants, los sustitutos de crema, los helados y las galletas de arroz.  30 El Dr. Richard Isaacson, neurólogo y director de la Clínica de Prevención del Alzheimer en Weill Cornell Medicine en Nueva York, que no participó en el estudio, comentó sobre los hallazgos para el CNN:31

“El estudio utilizó niveles de marcadores sanguíneos de grasas trans, en lugar de los cuestionarios dietéticos más utilizados de manera cotidiana, lo que aumenta la validez científica de los resultados. Este estudio es importante ya que se basa en evidencia previa de que las grasas trans pueden incrementar el riesgo de demencia por Alzheimer".

Este no fue el primer estudio que demostró un vínculo claro entre el consumo de grasas trans y la demencia. Por ejemplo, en 2012,32 el Dr. Gene Bowman, profesor asistente de neurología en la Universidad de Ciencias y Salud de Oregón, informó33 una fuerte correlación entre las grasas trans y el rendimiento cognitivo. Los participantes que tenían niveles altos de grasas trans séricas se desempeñaron peor en las pruebas cognitivas y tenían un volumen cerebral disminuido.

En otro estudio34 de 2015 se descubrió que las grasas trans estaban relacionadas con el deterioro de la memoria en personas menores de 45 años. Por cada gramo de grasas trans consumidas cada día, hubo una disminución de 0.76 en el recuerdo de palabras. En el grupo con mayor contenido de grasas trans, los participantes podían recordar un promedio de 11 palabras menos que aquellos con el consumo más bajo de grasas trans que podían recordar un promedio de 86 palabras.

Los biohacks ayudan a mejorar el sueño profundo

Ben Greenfield es uno de los principales biohackers de los Estados Unidos. Durante nuestra entrevista en 2018,35Greenfield mencionó varios biohacks para mejorar el sueño profundo. Cuando por primera vez comencé a monitorear mi sueño, me impactó darme cuenta el poco sueño profundo que tenía.

De hecho, hubo momentos en los que no dormía profundo. Greenfield señala que un requisito para el sueño profundo es una temperatura corporal central más baja. Por desgracia, es común que las personas saboteen su sueño profundo al evitar que baje la temperatura corporal central, con cosas como:36

  • Comer una gran cantidad de calorías muy tarde.
  • Beber alcohol antes de acostarse
  • Dormir muy tapado
  • Mantener un dormitorio demasiado caliente
  • Hacer ejercicio de alta intensidad demasiado cerca de la hora de acostarse (dentro de las tres horas antes de acostarse)

Otras estrategias que pueden ayudar a mejorar su sueño profundo incluyen tomar suplementos:37

  • Ácido gamma-aminobutírico (GABA, por sus siglas en inglés), de preferencia el liposomal, o los precursores del GABA, como el extracto de pasiflora
  • Melatonina en pequeñas dosis (0.3 a 0.5 miligramos)
  • Aceite de cannabidiol (CBD)
  • El campo electromagnético pulsado (PMF, por sus siglas del inglés) en el rango de 3 a 8 hercios también puede ser de gran utilidad y proporciona efectos como los de un tampete para grounding

Disminuir o suprimir los campos electromagnéticos de su hogar es otra estrategia que utiliza Greenfield.  38 Fue uno de los primeros en adoptar la estrategia y puso cables de internet en toda su casa. En el momento de la entrevista, vivía en la naturaleza y estaba bastante bien protegido de los campos electromagnéticos del medio ambiente.

Eliminar los EMF durante las horas de sueño es muy importante, ya que es cuando el cerebro se desintoxica.  La mayoría de las veces, la única manera de hacer esto es desconectando la electricidad de su habitación del interruptor automático. Si vive en una ciudad donde los códigos de construcción requieren que los cables eléctricos estén en un conducto, lo mejor que puede hacer es desconectar el equipo eléctrico que este en su dormitorio.

Fuentes y Referencias