Detenga la placa cerebral que provoca el alzhéimer con este suplemento

📝HISTORIA EN BREVE

• La enfermedad de Alzheimer afecta a más de 50 millones de personas en todo el mundo y la falta de sueño es un factor de riesgo importante
• Los pacientes con alzhéimer tienen ritmos circadianos alterados, lo cuales agravan el deterioro cognitivo. Cuando sus niveles de melatonina están equilibrados, apoyan la sincronización de los relojes internos de su cerebro, lo que mejora la función cerebral general y la resiliencia
• Los estudios clínicos demuestran que la suplementación con melatonina mejora la función cognitiva en pacientes con alzhéimer, y que los bajos niveles de melatonina son un indicador temprano de la enfermedad
• La melatonina funciona como un poderoso antioxidante, apoya la salud del sistema inmunológico, ayuda a la salud reproductiva, reduce el dolor posoperatorio y tiene propiedades anticancerígenas; también ayuda a mantener la integridad de la barrera hematoencefálica, que es una defensa importante que mantiene las sustancias dañinas fuera del cerebro
• La producción natural de melatonina se puede optimizar por la exposición a la luz solar en las horas de la mañana, al disminuir la luz azul durante la noche, mantener un dormitorio oscuro y reducir el estrés antes de acostarse

🩺Por el Dr. Mercola

La enfermedad de Alzheimer es un desafío formidable que afecta a más de 50 millones de personas en todo el mundo, y se proyecta que para el 2050 afectará a unas 150 millones de personas.¹ Si usted o un ser querido está preocupado por el deterioro cognitivo, es muy importante que comprenda las causas del alzhéimer. Esta afección se caracteriza por la acumulación de placas de beta amiloide (Aβ) y ovillos neurofibrilares (NFT) en el cerebro, lo que provoca pérdida neuronal y demencia.

Si bien la genética influye, el estilo de vida y los factores ambientales también desempeñan un rol en el riesgo. Entre ellos, los trastornos del sueño, como el insomnio y la apnea del sueño, se destacan como factores de riesgo modificables que se relacionan con el alzhéimer. La falta de sueño altera los procesos cerebrales que son esenciales, como la eliminación de Aβ.

La falta de sueño no solo contribuye al alzhéimer, sino que la aparición de la enfermedad también empeora la calidad del sueño.² Cuando prioriza los hábitos de sueño saludables, apoya los mecanismos de defensa naturales de su cerebro, lo que reduce el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

Melatonina: más que una ayuda para dormir

La melatonina, una hormona producida por la glándula pineal, es muy reconocida por regular los ciclos del sueño. Sin embargo, sus beneficios no solo ayudan a conciliar el sueño; cuando se secreta en el torrente sanguíneo durante la noche, le indica al cuerpo que es hora de descansar. Esta hormona no sólo influye en los órganos periféricos, sino que también influye en el sistema nervioso central.

Además, si desea proteger la salud de su cerebro, la melatonina podría ser su mejor aliado. Debido a que interactúa con receptores específicos en el cerebro, ayuda a activar vías que reducen la producción de proteínas Aβ y contrarresta sus efectos.³ Además, la melatonina ayuda a mantener la integridad de la barrera hematoencefálica, que es una defensa importante que mantiene las sustancias dañinas fuera del cerebro.⁴

A medida que envejecemos, es normal que merme la producción de melatonina, lo que puede contribuir a un mayor riesgo de padecer alzhéimer. Cuando toma suplementos de melatonina, restablece algunos de sus efectos protectores, lo que ayuda a mejorar tanto la calidad del sueño como la salud cognitiva. Incorporar melatonina a su rutina nocturna podría ser un paso simple pero poderoso para proteger su cerebro contra los estragos del alzhéimer.

Efectos antiamiloide y reductores de tau

Existe un debate sobre si la beta amiloide es un síntoma del alzhéimer, en lugar de una causa, y si podría tener propiedades protectoras en el proceso de la enfermedad.⁵ Sin embargo, cuando toma melatonina, reduce la producción de Aβ ya que fomenta la vía no amiloidogénica, que previene la formación de placa.⁶

Además, los beneficios de la melatonina no se detienen allí: también aborda las irregularidades de la proteína tau. Las proteínas tau hiperfosforiladas forman ovillos neurofibrilares que alteran la función neuronal y conducen al deterioro cognitivo. Se ha demostrado que la melatonina inhibe las enzimas responsables del exceso de fosforilación de tau, evitando así la formación de estos ovillos.⁷

Además, la melatonina mejora la eliminación de Aβ del cerebro, ya que apoya los astrocitos y mejora la eficiencia del sistema glinfático, que es la vía de eliminación de desechos del cerebro.⁸ Estas acciones duales la convierten en un poderoso aliado para reducir el daño relacionado con la Aβ y tau.

El efecto de la melatonina sobre los ritmos circadianos y el cerebro

El reloj interno de su cuerpo, o ritmo circadiano, regula numerosos procesos fisiológicos, incluyendo el sueño, la liberación de hormonas y la regeneración celular. La melatonina es un regulador clave de estos ritmos, lo que garantiza que las funciones del cuerpo se mantengan sincronizadas con el ciclo día-noche. Los ritmos circadianos alterados son comunes en los pacientes de alzhéimer, además de que agravan el deterioro cognitivo.

Cuando sus niveles de melatonina están equilibrados, es una manera de favorecer la sincronización de los relojes internos de su cerebro, lo que mejora el funcionamiento general del cerebro y la resiliencia. Debido a que fortalece la barrera hematoencefálica (BHE), la melatonina también ayuda a proteger el cerebro contra sustancias dañinas que podrían causar inflamación y estrés oxidativo, que son características de la enfermedad de Alzheimer.⁹

Al mantener los ritmos circadianos fuertes, la melatonina ayuda a garantizar que el cerebro elimine toxinas de manera efectiva y apoya la salud neuronal. Si tiene patrones de sueño irregulares, tomar suplementos de melatonina podría ayudar a restablecer su equilibrio circadiano, lo que crearía un escudo protector en su cerebro contra el caos que puede conducir a la enfermedad de Alzheimer.

Evidencia clínica y perspectivas futuras de la melatonina en la prevención del alzhéimer

Los estudios clínicos están comenzando a validar los efectos prometedores de la melatonina en modelos animales y líneas celulares. Las investigaciones en personas mayores y pacientes con deterioro cognitivo leve han demostrado que la suplementación con melatonina puede mejorar las funciones cognitivas y la calidad del sueño.¹⁰

Por ejemplo, un metaanálisis de 22 ensayos controlados aleatorios encontró que el tratamiento con melatonina durante seis a doce meses se relacionó con un mejor rendimiento cognitivo en pacientes con alzhéimer.

Además, los niveles fisiológicos más elevados de melatonina se han relacionado con mayores volúmenes del hipocampo, una región del cerebro que es importante para la memoria y que, a menudo, se ve comprometida en el alzhéimer. Los estudios piloto también sugieren que la melatonina con terapia de luz brillante reduce los comportamientos agitados y mejora el sueño en pacientes con demencia.¹¹

Los niveles de melatonina son una advertencia temprana del alzhéimer

Otra investigación destaca el papel fundamental de la melatonina no solo para regular el sueño, sino también para detectar la enfermedad de alzhéimer en etapa inicial.¹² Un estudio publicado en el Journal of Pineal Research reveló que las personas mayores que presentan cambios neuropatológicos iniciales del alzhéimer tienen niveles mucho más bajos de melatonina en su líquido cefalorraquídeo.

Sus hallazgos demostraron una clara correlación negativa entre los niveles de melatonina y la gravedad de la neuropatología del alzhéimer, sobre todo en la corteza temporal, que es la región del cerebro donde se desarrolla la patología del alzhéimer.

Esta disminución se presenta incluso antes de la aparición de los síntomas clínicos, lo que sugiere que el agotamiento de la melatonina es un evento temprano en el desarrollo del alzhéimer. Si los proveedores de atención medica midieran los niveles de melatonina en el líquido cefalorraquídeo, se podría detectar el alzhéimer en una etapa en la que las intervenciones podrían ser más efectivas.

La glándula pineal: el regulador maestro del cerebro

En el centro de producción de melatonina se encuentra la glándula pineal, un órgano pequeño pero poderoso en el centro del cerebro.  Según René Descartes, la glándula pineal es conocida como la "Sede del Alma", ya que es fundamental para sincronizar el reloj interno del cuerpo con el entorno externo.¹³

Dicha glándula recibe información sobre el ciclo de luz y oscuridad de los ojos y la traduce en secreción de melatonina. Durante la oscuridad, los pinealocitos (células especializadas dentro de la glándula pineal) sintetizan y liberan melatonina, lo que le indica al cuerpo que es hora de relajarse y prepararse para dormir. Esta producción rítmica no solo regula sus patrones de sueño, sino que también influye en varios procesos fisiológicos en todo su cuerpo.

A medida que envejece, su glándula pineal puede calcificarse, reduciendo así su eficiencia y producción de melatonina, lo que puede contribuir a trastornos del sueño y una mayor vulnerabilidad a enfermedades neurodegenerativas como el alzhéimer.

Comprender el papel fundamental de la glándula pineal resalta la importancia de mantener su salud por medio de la exposición adecuada a la luz, minimizando la luz azul durante la noche y considerando la suplementación con melatonina para apoyar sus funciones naturales y proteger su bienestar cognitivo.

Dicho esto, si bien la melatonina a menudo se describe como una hormona pineal, la glándula pineal solo produce el 5 % de la melatonina del cuerpo (que también es un potente agente anticancerígeno). El otro 95 % se produce dentro de las mitocondrias, pero esto depende de una exposición adecuada a los rayos del sol, misma que tiene una relación con la producción de melatonina.

Los múltiples beneficios de la melatonina más allá del sueño

Los beneficios de la melatonina no solo le ayudan a dormir. Esta hormona versátil funge como un antioxidante potente y apoya el sistema inmunológico, la salud reproductiva e incluso el metabolismo energético. Por ejemplo, la melatonina influye en la sensibilidad a la insulina y en la homeostasis de la glucosa, lo que es esencial para prevenir la diabetes tipo 2.¹⁴

Una revisión exhaustiva de un metaanálisis que se publicó en la revista Pharmacological Research también reveló que la suplementación con melatonina mejora con creces las tasas de embarazo en mujeres que se someten a la tecnología de reproducción asistida (TRA).¹⁵ Este aumento se atribuye al papel de la melatonina para mejorar la calidad de los embriones.

Debido a que es un antioxidante potente, la melatonina reduce el estrés oxidativo en el entorno reproductivo, lo que ayuda a mejorar la salud de los óvulos y espermatozoides. Además, la melatonina ayuda con el equilibrio hormonal, que es necesario para la implantación exitosa y el mantenimiento del embarazo.

La revisión también reveló que los pacientes perioperatorios que recibieron melatonina necesitaron menos analgésicos.¹⁶ Este poder analgésico se atribuye a las propiedades antiinflamatorias y analgésicas de la melatonina, las cuales ayudan a reducir la percepción del dolor y a disminuir la necesidad de analgésicos adicionales.

Además, las propiedades inmunoestimulantes de la melatonina mejoran la capacidad del cuerpo para combatir el cáncer y, al mismo tiempo, reducen la inflamación y la fatiga.¹⁷ La melatonina también puede mejorar la eficacia de las terapias contra el cáncer, ya que podría ayudar a inhibir el crecimiento del tumor y promover la apoptosis en las células cancerosas.

La melatonina es un factor clave en la reducción del daño celular

Como se mencionó, la melatonina actúa como un antioxidante formidable que protege las células de los efectos dañinos del estrés oxidativo. Una revisión sistemática y un metaanálisis que exploraron el impacto de la melatonina en el estrés oxidativo, encontraron evidencia convincente de que respalda sus propiedades antioxidantes.¹⁸

El análisis de 15 ensayos controlados aleatorios reveló que la suplementación con melatonina aumentó la capacidad antioxidante total, mientras que redujo los marcadores de daño oxidativo, como las proteínas carboniladas (PCO) y el malondialdehído (MDA). Estos hallazgos sugieren que la melatonina no solo mejora la capacidad del cuerpo para combatir el estrés oxidativo, sino que también mitiga los subproductos dañinos de la actividad de los radicales libres.

El reducir los niveles de PCO significa reducir la oxidación de las proteínas, lo cual es esencial para mantener la función enzimática y la integridad celular. De manera similar, reducir los niveles de MDA ayuda a prevenir la peroxidación lipídica, lo que ayuda a proteger las membranas celulares del deterioro.¹⁹

Cómo mejorar su producción de melatonina

Si bien la melatonina puede beneficiar ciertas condiciones de salud, tenga en cuenta que también ayuda a optimizar la producción interna. Además, si bien la melatonina tiene un alto perfil de seguridad, tomar dosis elevadas y a largo plazo puede ser riesgoso, ya que las dosis superiores de 5 miligramos (mg) a 10 mg podrían extraer metales pesados como el mercurio.

A menos que esté llevando un programa de desintoxicación y utilice la sauna de manera regular, estos metales pesados podrían causar daños biológicos. Si desea optimizar la producción de melatonina de forma natural, debe empezar por recibir suficiente luz del sol durante el día, ya que eso le ayudará a regular su ritmo circadiano. 

Intente pasar al menos 15 minutos bajo el sol matutino para ayudar a controlar los niveles de melatonina y reducirlos a niveles diurnos adecuados. Esto le ayudará a mantenerse alerta durante el día y mejorará la calidad de su sueño durante la noche.

A medida que se acerca la noche y se mete el sol, es importante minimizar la exposición a las luces artificiales. La luz azul de los dispositivos electrónicos y las luces LED es muy dañina porque suprime la producción de melatonina. Si necesita utilizar luces por la noche, elija focos incandescentes, velas o lámparas de sal.

Para contrarrestar la luz azul que emiten las pantallas, considere utilizar un software que bloquee la luz azul o usar lentes que bloqueen la luz azul. Además, asegúrese de dormir en completa oscuridad, ya que incluso la luz que se filtra a través de los párpados cerrados reduce los niveles de melatonina. Si su dormitorio no está oscuro a la hora de acostarse, considere usar un antifaz para dormir o instalar cortinas opacas.

También podría considerar actividades para aliviar el estrés, como estiramientos o meditación, antes de acostarse. Esto se debe a que la liberación de melatonina depende de la hormona noradrenalina. Los niveles elevados de estrés que aumentan la producción de cortisol inhiben la liberación de noradrenalina y, en consecuencia, de melatonina. Así que, además de practicar técnicas para disminuir el estrés, trate de evitar actividades estresantes, como proyectos relacionados con el trabajo, durante las horas de la noche.