📝HISTORIA EN BREVE

  • El té verde contiene EGCG, un poderoso antioxidante que demostró tener muchas propiedades anticancerígenas, ya que inhibe el crecimiento de células cancerosas, previene la formación de vasos sanguíneos en tumores y mejora la muerte de células cancerosas
  • Los estudios recientes realizados durante 2023-2024 demuestran la eficacia del EGCG contra varios tipos de cáncer, ya que tiene un poder antioxidante de 25 a 100 veces más fuerte que las vitaminas C y E
  • El principal desafío del EGCG es su baja biodisponibilidad, pero los investigadores están explorando sistemas de administración avanzados como nanopartículas para mejorar su absorción y eficacia
  • Agregar vitamina C (como jugo de limón) al té verde aumenta la absorción de catequina, mientras que agregar leche reduce los beneficios, ya que contiene proteínas que neutralizan los antioxidantes
  • El color del té verde de alta calidad es verde en lugar de marrón. Tres tazas diarias aportan entre 60 y 105 miligramos de EGCG, aunque la dosis óptima aún no se ha establecido

🩺Por el Dr. Mercola

Beber una taza de té verde refresca y relaja, sobre todo cuando está estresado o tiene ansiedad. Pero esta bebida no solo tiene un sabor relajante, podría ser la clave para combatir el cáncer.

El té (Camellia sinensis) es una de las bebidas más antiguas y consumidas en la actualidad. Hoy en día, se venden varios tipos diferentes, como el té Oolong o negro, el té blanco y el té amarillo. Sin embargo, entre estas variedades, el té verde se destaca por sus altas cantidades de flavonoides, llamados catequinas. Esto se debe a que cuando el té se procesa o fermenta, las catequinas beneficiosas se convierten en teaflavinas.1

La principal catequina que se encuentra en el té verde se llama galato de epigalocatequina (EGCG) y, según estudios recientes,2,3 este antioxidante poderoso aporta muchos beneficios, sobre todo porque ayuda a combatir o suprimir el cáncer.

Explicación sobre el potencial terapéutico del EGCG

En 2023, la Sociedad Americana Contra el Cáncer estimó casi 2 millones de nuevos casos de cáncer en los Estados Unidos y alrededor de 600 000 muertes.4 Por fortuna, existen compuestos naturales que pueden ayudar a prevenir o controlar esta enfermedad.

El EGCG es un ejemplo de ello: es un compuesto natural del té verde, conocido por sus beneficios. Esta catequina no solo es un antioxidante potente, también es fundamental para modular las vías de señalización celular que son cruciales para el desarrollo y la progresión del cáncer. La capacidad del EGCG para influir en estas vías lo convierte en un candidato prometedor en las estrategias de prevención y tratamiento del cáncer.

Dos estudios,5,6 ambos publicados en la revista Molecules, pero con un año de diferencia, destacan cómo el EGCG ayuda a proteger contra el cáncer. En la revisión más reciente, publicada en marzo de 2024, los investigadores destacaron los efectos del EGCG contra las líneas de células cancerosas en modelos animales, en especial sus propiedades antiproliferativas, antiangiogénicas y proapoptóticas. En concreto, ayuda a combatir el cáncer al enfocarse en aspectos clave de los que dependen las células cancerosas para crecer y propagarse.

El EGCG ataca las características del cáncer

El impacto del EGCG en el cáncer es muy amplio. Según el estudio de 2024, el EGCG interfiere con las señales que utilizan las células cancerosas para multiplicarse. Al bloquear estas señales de crecimiento, el EGCG retarda la división de las células cancerosas, lo que dificulta la expansión de los tumores.

Además de detener el crecimiento de las células cancerosas, el EGCG también inhibe la angiogénesis, que es el proceso por el que los tumores desarrollan su propio suministro de sangre. Sin este suministro de sangre, las células cancerosas reciben menos oxígeno y nutrientes, lo que frena su crecimiento y reduce el tamaño del tumor. De acuerdo con los investigadores:

“El cáncer necesita un constante suministro de sangre para su desarrollo, y cuando este suministro se interrumpe, el cáncer podría inactivarse. La capacidad de inhibir el proceso de angiogénesis se considera una fortaleza en los esfuerzos de terapia contra el cáncer. La angiogénesis desempeña un rol importante en el desarrollo de muchos problemas de salud”.

Además, el EGCG promueve la apoptosis, que es la muerte celular programada. Esto significa que el EGCG ayuda a desencadenar el proceso natural que elimina las células dañadas, incluyendo las cancerosas, lo que de esta manera reduce el número total de células cancerosas en el cuerpo.

Según los investigadores:

“En estudios de laboratorio y modelos animales, el EGCG demostró tener efectos prometedores en la inducción de la apoptosis en células cancerosas. Se ha descubierto que activa múltiples vías implicadas en la apoptosis, incluyendo la activación de caspasas y enzimas responsables de iniciar y ejecutar el proceso apoptótico”.

El estudio también destacó cómo el EGCG afecta la señalización esencial que es vital para la supervivencia y el metabolismo de las células cancerosas. Al atacar estas vías, el EGCG no solo obstaculiza el crecimiento de las células cancerosas, sino que también las hace más vulnerables a los tratamientos convencionales contra el cáncer.

Este enfoque multifacético es lo que distingue al EGCG como un agente terapéutico potencial. Su capacidad para atacar múltiples características del cáncer a la vez lo convierte en un agente prometedor para controlar y, quizá, reducir el crecimiento del cáncer. 7

"Los medicamentos contra el cáncer son efectivos para el tratamiento del cáncer, pero pueden tener efectos secundarios, como modificar los procesos fisiológicos y bioquímicos, causar agotamiento, caída del cabello, infecciones, náuseas y vómitos. Se ha demostrado que la evaluación de numerosos compuestos biológicos y productos naturales es fundamental para prevenir y suprimir el cáncer.
Numerosos estudios de investigación experimental y clínica han demostrado que el EGCG tiene propiedades anticancerígenas. Los investigadores concluyen que el EGCG es un medicamento anticancerígeno y fisiológico que es clave debido a su capacidad de activar varios procesos anticancerígenos en muchas características del cáncer".

El EGCG podría proteger contra varios tipos de cáncer

El estudio anterior de la revista Molecules, publicado en 2023,8 ofrece las mismas conclusiones que el estudio más reciente. También destaca algunos de los mecanismos de acción del EGCG y cómo influye en la salud. Según los investigadores, este compuesto posee las siguientes caracteristicas:9

  • Tiene una capacidad antioxidante: la actividad antioxidante del EGCG es de 25 a 100 veces más fuerte que la de las vitaminas C y E. Es la más activa de todas las catequinas.
  • Exhibe efectos antiinflamatorios: según los autores, “los resultados de múltiples estudios han demostrado que el EGCG modula la expresión de los genes y proteínas que están relacionadas con la inflamación, como TNF-α, IL-1β y MMP”.
  • Influye en la actividad epigenética: el EGCG cambia el modo en que se controlan los genes en las células, lo que afecta el desarrollo del cáncer. Reactiva genes que impiden el crecimiento del cáncer, suprime genes tumorales e incluso desencadena la apoptosis.

Los autores del estudio también mencionan que múltiples estudios in vitro e in vivo han exhibido las propiedades antitumorales multidireccionales de esta catequina. Analizaron diferentes tipos de células cancerosas, incluyendo los cánceres de vejiga, de mama, de cuello uterino, de hígado, colorrectal, gástrico, de pulmón y de cabeza y cuello. 10

Efecto del EGCG en las vías de señalización celular

El estudio de 2023 también analizó cómo el EGCG se dirige a múltiples vías de señalización que son esenciales para el crecimiento y la supervivencia de las células cancerosas.11 Al interferir con la vía del receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR), el EGCG altera las señales que promueven el crecimiento y la división tumoral. Esta inhibición ayuda a ralentizar o incluso detener la progresión de ciertos tipos de cáncer.

El EGCG también afecta la vía JAK-STAT, que es importante para transmitir información de señales químicas externas a la célula hasta el núcleo celular, lo que resulta en la transcripción y actividad del ADN. Al modular esta vía, el EGCG reduce la capacidad de las células cancerosas para proliferar y resistir la muerte celular.

Además, la vía PI3K-AKT-mTOR, conocida por su capacidad para regular el crecimiento, el metabolismo y la supervivencia celular, es otro objetivo del EGCG. Al inhibir esta vía, el EGCG no solo suprime el crecimiento del tumor, sino que también mejora la eficacia de otros tratamientos contra el cáncer, lo que lo convierte en un componente valioso en las terapias combinadas.

Más allá de estas vías, las propiedades antioxidantes del EGCG desempeñan un rol importante en sus efectos anticancerígenos. Al neutralizar los radicales libres dañinos, el EGCG ayuda a proteger las células del daño del ADN que activa el desarrollo del cáncer. La inhibición de las vías y la actividad antioxidante hacen que el EGCG sea un agente multifacético en la lucha contra el cáncer.

Los estudios preclínicos que utilizan cultivos celulares y modelos animales han demostrado que el EGCG reduce el tamaño del tumor y previene la metástasis. Los ensayos clínicos respaldan aún más estos hallazgos, ya que confirmaron que el EGCG, tanto solo como en combinación con otros tratamientos, mejora los resultados de los pacientes con cáncer. Estos estudios resaltan el potencial del EGCG como terapia complementaria en los protocolos de tratamiento del cáncer.

Al enfocarse en estos mecanismos de señalización clave y mejorar las defensas naturales contra el cáncer, el EGCG demuestra tener un potencial prometedor tanto en la prevención como en el tratamiento de varios tipos de cáncer.

El EGCG tiene una biodisponibilidad baja

A pesar de sus efectos prometedores, el EGCG enfrenta un desafío importante: su baja biodisponibilidad. Este término se refiere al grado y la velocidad con que el ingrediente activo se absorbe y se vuelve disponible en el sitio de acción.

En el caso del EGCG, los estudios señalan que su absorción en el cuerpo humano es limitada, lo que dificulta alcanzar concentraciones efectivas en el torrente sanguíneo. Esta limitación representa una barrera importante para su uso en entornos clínicos.

Sin embargo, la investigación actual se centra en desafiar este obstáculo. Los científicos están explorando sistemas de administración avanzados para mejorar la biodisponibilidad del EGCG. Se están desarrollando técnicas como la encapsulación en nanopartículas o liposomas para mejorar su estabilidad y absorción.12 Estas innovaciones ayudarán a que el EGCG alcance su objetivo en el cuerpo de manera más eficiente, lo que mejoraría su potencial terapéutico.

Comprender los mecanismos del EGCG y mejorar su administración podría revolucionar el tratamiento del cáncer. Al hacer que el EGCG sea más accesible y efectivo, es posible que se pueda convertir en un componente clave en la lucha contra el cáncer, ya que ofrecería un enfoque natural y complementario a las terapias convencionales. Este conocimiento no sólo resalta la importancia del EGCG en la investigación del cáncer, sino que también abre nuevas vías para su aplicación en la salud y el bienestar.

Esta es una forma rápida de aumentar la biodisponibilidad del EGCG

Una forma sencilla de mejorar los beneficios del té verde es agregarle vitamina C; en el caso del té, un chorrito de jugo de limón será suficiente. Según las investigaciones, la vitamina C aumenta con creces la cantidad de catequinas que el cuerpo puede absorber.

Un estudio realizado en Indonesia en 2020 y publicado en la revista Pharmacy and Pharmaceutical Sciences Journal (Jurnal Farmasi Dan Ilmu Kefarmasian Indonesia)13 demostró la diferencia en los niveles de catequina en el té después de agregar vitamina C. Los investigadores prepararon dos conjuntos de muestras de té verde; a un grupo se le agrego cantidades diferentes de vitamina C, de 1 a 3 miligramos. Al otro grupo no se le añadió ninguna vitamina C.

Después de registrar su contenido de catequina, todas las muestras de té verde se dejaron reposar durante cuatro días y luego se volvió a analizar su contenido de catequina. Los investigadores descubrieron que las muestras de té verde fortificadas con vitamina C solo tuvieron una disminución del 9.76% en el nivel de catequinas, mientras que el nivel de catequinas de las muestras sin vitamina C bajó hasta en un 19.83%.

“El galato de epigalocatequina (EGCG) es la catequina más abundante en el té verde, además tiene un poderoso efecto antioxidante que puede prevenir las células cancerosas. El EGCG en la solución de té verde es muy susceptible a la degradación, por lo que es importante incrementar la estabilidad del EGCG con ayuda de la vitamina C. Los autores concluyeron que la vitamina C regenera el EGCG radical para convertirlo en EGCG normal”.  14

Mientras tanto, agregar leche al té verde produce todo lo contrario. La leche contiene proteínas que se unen a los antioxidantes del té y los neutralizan, lo que reduce sus beneficios. Según un estudio:

"Cuando al té se le agregó leche, desaparecieron todos sus efectos beneficiosos de protección vascular".15

Busque té verde de alta calidad

Cuando compre té verde, debe buscar uno de buena calidad. Una de las señales reveladoras de que está bebiendo té verde de alta calidad es que el té es verde. Si su té verde se ve marrón en lugar de verde, es probable que este oxidado, lo que dañará o destruirá muchos de sus compuestos más valiosos.

Preparar té con hojas sueltas también podría ofrecer aún más antioxidantes. También ayuda a evitar posibles toxinas y microplásticos de las bolsitas de té. En un estudio de 2019, los investigadores descubrieron que una sola bolsita de té, cuando se coloca en agua caliente, libera miles de millones de partículas de plástico.16

Una taza de té verde aporta entre 20 y 35 miligramos de EGCG, por lo tanto, si bebe tres tazas al día, obtendrá entre 60 y 105 miligramos. En estudios también se han utilizado dosis más altas, de hasta 1500 miligramos al día. Sin embargo, todavía no hay evidencia clara que explique cuánto EGCG es mejor.

La buena noticia es que casi todas las investigaciones sobre el té verde se han basado en unas tres tazas diarias, lo cual se puede lograr con mucha facilidad y es agradable para la mayoría de las personas.

🔍Fuentes y Referencias