📝HISTORIA EN BREVE

  • La glicina, que es el aminoácido más pequeño, influye de forma significativa en numerosos procesos fisiológicos. Cada vez es más popular debido a sus propiedades antiinflamatorias y por su capacidad para retardar el envejecimiento
  • Una revisión sistemática de 50 estudios, que se publicó en la revista GeroScience, encontró que la glicina favorece el envejecimiento saludable ya que mejora las funciones cognitivas y los síntomas psiquiátricos
  • También se encontró que suplementar con glicina mejora la calidad del sueño, función cognitiva y salud metabólica en adultos sanos; además, beneficia a los pacientes con enfermedades crónicas
  • Otro estudio que se publicó en el International Journal of Molecular Sciences demostró la capacidad de la glicina para disminuir la inflamación en todo el cuerpo, lo que la hace efectiva para controlar las enfermedades inflamatorias crónicas y apoyar la reparación de las células
  • Las mejores maneras de aumentar el consumo de glicina incluyen consumir alimentos ricos en colágeno y tomar glicina en polvo

🩺Por el Dr. Mercola

La glicina es el aminoácido más simple y pequeño del cuerpo, pero tiene grandes beneficios. Esta molécula tan pequeña tiene una función esencial en diversos procesos fisiológicos, desde crear proteínas hasta apoyar el sistema inmunológico. Las nuevas investigaciones demuestran que la glicina tiene una función mucho más importante de lo que se creía.

En la actualidad, la glicina se ha vuelto muy popular debido a sus propiedades antiinflamatorias y por su capacidad para retardar el proceso de envejecimiento. Esta doble acción hace que la glicina sea muy atractiva para las personas que buscan formas naturales de promover el bienestar general y la longevidad, y cambia la forma en que abordamos las enfermedades crónicas, el envejecimiento y mantenimiento de la salud general.

El efecto de la glicina sobre el envejecimiento y la longevidad

A medida que la población mundial envejece, la necesidad de intervenciones seguras para mantener la vitalidad es cada vez más importante. Esto llevó a los investigadores a realizar una revisión sistemática de 50 estudios para identificar el efecto de la administración de glicina en diversos sistemas fisiológicos a medida que envejecemos. Los investigadores indicaron lo siguiente:1

“La mayoría de los estudios (42 de 50) fueron ensayos controlados aleatorios (ECA), de los cuales la mitad fueron ensayos de grupos paralelos. La mayoría de los estudios (41 de 50) realizaron una administración por vía oral. Dieciocho de los 50 estudios se realizaron en poblaciones sanas, 34 en poblaciones enfermas y 2 en ambas.
La edad promedio osciló entre 21.5 y 41.4 años para las poblaciones sanas y entre 29.5 y 67 años para las poblaciones enfermas. Se administró glicina durante un período de un día (bolo único) a 14 días en poblaciones sanas y hasta 4 meses en poblaciones enfermas”.

Los hallazgos demostraron que la glicina tuvo el efecto más marcado en el sistema nervioso, en especial en pacientes con afecciones psiquiátricas. Por ejemplo, los pacientes con esquizofrenia experimentaron mejoras significativas en los síntomas psiquiátricos, cognición y sueño después de suplementar con glicina a largo plazo.

Esto se atribuye en gran medida a la función de la glicina como coagonista del receptor N-metil-D-aspartato (NMDA), el cual es esencial para la comunicación y plasticidad neuronal. Se ha demostrado que activar los receptores NMDA mejora las funciones cognitivas y neurológicas.

“Se cree que la esquizofrenia es resultado del hipofuncionamiento de los receptores NMDA. Varios informes destacan el efecto de la glicina sobre el receptor NMDA, ya que provoca resultados neurológicos positivos”.2

Además de sus efectos sobre el sistema nervioso, la glicina demostró tener resultados considerables en otros sistemas fisiológicos. En poblaciones sanas, los estudios informaron mejores respuestas a la insulina, lo que sugiere que puede tener beneficios para la salud metabólica. En pacientes con enfermedades crónicas, como los que se someten a hemodiálisis, suplementar con glicina mejoró la fuerza de agarre y el índice de masa de grasa libre, lo que benefició la función muscular y composición corporal.3

La glicina mejora el sueño y la función cognitiva en adultos sanos

La revisión de la revista GeroScience4 también encontró que suplementar con glicina beneficia la calidad del sueño y función cognitiva en individuos sanos. Los trastornos del sueño se vuelven más preocupantes a medida que envejece, y la glicina podría brindar una solución.

Los investigadores observaron que las personas que tomaron glicina antes de acostarse se durmieron más rápido y tuvieron una mejor calidad de sueño. También experimentaron una mayor función cognitiva al día siguiente. De acuerdo con los autores:5

“Se observó una mayor calidad del sueño, estado de alerta y cognición, así como menor fatiga en tres poblaciones que recibieron 3 gramos de glicina por vía oral al día, entre 30 minutos y una hora antes de acostarse, durante dos a cuatro días”.

El estudio también recalca la función de la glicina para regular la temperatura corporal, lo cual es fundamental para iniciar y mantener el sueño. Se encontró que administrar glicina promueve la hipotermia y vasodilatación a través de su efecto sobre los receptores NMDA en el núcleo supraquiasmático (NSQ), que es el marcapasos circadiano principal.6

Aunque estos hallazgos sugieren que la glicina podría ayudar a mantener la función del cerebro a medida que envejece, los resultados se basaron en estudios pequeños, y los investigadores mencionan que es necesario realizar ensayos más grandes y a largo plazo para confirmar estos efectos. Sin embargo, la capacidad de la glicina para mejorar la función cognitiva y favorecer un sueño reparador la vuelve una herramienta simple pero poderosa para apoyar el envejecimiento saludable.7

Glicina: la solución natural a la inflamación crónica

En los últimos años, la búsqueda de compuestos antiinflamatorios efectivos es cada vez más grande, debido al aumento de las enfermedades inflamatorias crónicas que afectan a la sociedad. Los medicamentos convencionales, a menudo, tienen efectos secundarios, por lo que los investigadores analizan nuevos enfoques nutricionales para controlar la inflamación. La glicina es uno de los componentes más destacados en esta búsqueda.

Un artículo que se publicó en el International Journal of Molecular Sciences,8 titulado: “Glycine: The Smallest Anti-Inflammatory Micronutrient”, destaca la capacidad de la glicina para disminuir la inflamación en todo el cuerpo. Estos hallazgos son muy importantes porque la inflamación es la causa subyacente de muchas enfermedades crónicas. De acuerdo con los autores:9

“La glicina podría regular el proceso inflamatorio de bajo grado a través de vías que involucran algunos de sus objetivos que ya fueron identificados en diferentes células… Durante años, la glicina se ha utilizado como agente antiinflamatorio y nutriente terapéutico para tratar la inflamación relacionada con enfermedades como artritis, úlceras gástricas, melanoma, enfermedad hepática alcohólica y shock endotóxico”.

El estudio también cita varios ensayos clínicos que destacan los beneficios terapéuticos de la glicina. Por ejemplo, en pacientes con artritis reumatoide, suplementar con glicina disminuyó el dolor e inflamación de las articulaciones, y los investigadores observaron que la glicina disminuyó la producción de moléculas inflamatorias en el cuerpo, lo que mejoró los síntomas.10

La glicina también podría beneficiar a personas con enfermedad hepática alcohólica. En un ensayo clínico, los pacientes con daño hepático inducido por el alcohol que recibieron suplementos de glicina, experimentaron mejoras en las pruebas de función del hígado. La glicina parece proteger las células del hígado contra los efectos del alcohol, ya que disminuye la inflamación y apoya los procesos naturales de desintoxicación del hígado.11

El efecto de la glicina llega al sistema nervioso, donde tiene una función neuroprotectora. Al inhibir la activación de las células de microglía proinflamatorias, ayuda a prevenir la neuroinflamación.12 Este efecto protector sobre las células del cerebro beneficia la salud cognitiva a medida que envejecemos.

La glicina también apoya la salud metabólica. En un ensayo clínico, las personas con síndrome metabólico que tomaron suplementos de glicina durante tres meses experimentaron mejoras en varios marcadores de salud, incluyendo una menor inflamación, mayor sensibilidad a la insulina y mejores perfiles de lípidos en la sangre.13

El efecto de la glicina en los mecanismos de reparación celular es muy significativo. La glicina promueve la producción de glutatión, que es uno de los antioxidantes más poderosos del cuerpo.14 Esta mayor capacidad antioxidante ayuda a proteger las células del daño provocado por los factores estresantes cotidianos, lo que ralentiza el proceso de envejecimiento a nivel celular.

Cómo la glicina beneficia su cuerpo

La glicina ayuda calmar la inflamación. De acuerdo con el estudio que se publicó en el International Journal of Molecular Sciences,15 lo hace al bloquear algunas señales que aumentan la inflamación. Los estudios demuestran que disminuye la producción de moléculas proinflamatorias como el TNF-α y la interleucina-6, al mismo tiempo que aumenta los factores antiinflamatorios como la IL-10. La glicina también inhibe la activación del NF-κB.

La glicina se adhiere a receptores específicos en las células, llamados canales de cloruro controlados por glicina.16 Cuando estos canales se abren, permiten que los iones de cloruro lleguen a la célula, lo que la cambia de forma temporal a una carga eléctrica negativa. Este proceso, conocido como hiperpolarización, calma las células inmunitarias y nerviosas hiperactivas, lo que ayuda a combatir la inflamación y proteger el cerebro.

La glicina también favorece la producción de glutatión, que es un antioxidante poderoso que protege a las células.17 Al ayudar al cuerpo a producir más glutatión, la glicina aumenta sus defensas celulares. Además, la glicina influye en los organismos beneficiosos que viven en el intestino y que componen el microbioma.18

Un microbioma intestinal saludable es esencial para la salud general, desde el sistema inmunológico hasta el estado de ánimo. En pocas palabras, esta es la manera en que la glicina mejora su salud:

  1. Reduce las señales de inflamación
  2. Suprime las células inmunitarias y nerviosas hiperactivas
  3. Aumenta la producción de antioxidantes
  4. Ayuda a equilibrar el microbioma intestinal

Cómo aumentar los niveles de glicina: estrategias sencillas para una mejor salud

A continuación, se muestran algunas formas prácticas para aumentar el consumo de este poderoso aminoácido:

  • Consuma más alimentos con alto contenido de colágeno o gelatina: la glicina constituye casi un tercio del colágeno y la gelatina. Algunas buenas fuentes incluyen el caldo de huesos casero hecho con huesos y tejido conectivo de animales alimentados con pastura, así como el caldo de pollo hecho con patas de pollo orgánico. Las patas tienen mucho colágeno.
  • Tome suplementos de glicina: la glicina pura está disponible en forma de polvo y tiene un ligero sabor dulce, por lo que es una forma asequible y conveniente de aumentar su consumo.
  • Combine la glicina con nutrientes complementarios: la vitamina C ayuda a la síntesis del colágeno, lo que trabaja de forma sinérgica con la glicina. Los alimentos ricos en vitamina C incluyen cítricos, pimientos morrones y vegetales de hoja verde.
  • Programe su consumo de glicina: tome glicina una hora antes de acostarse para favorecer el sueño. Si lo que busca es apoyar la recuperación después del ejercicio, consúmala poco después de entrenar.
  • Apoye la producción natural de glicina: llevar una alimentación variada y rica en proteínas proporciona los componentes básicos que el cuerpo necesita para producir glicina. Los alimentos de origen animal, como carnes magras y huevos orgánicos de gallinas alimentadas con una alimentación baja en PUFA, aumentarán sus niveles de glicina, ya que contienen taurina, la cual aumenta la glicina.

Recuerde, la glicina es sólo una parte para mejorar su salud. Combine estas estrategias con una alimentación antiinflamatoria, ejercicio regular y técnicas de manejo del estrés para obtener todos los beneficios.

🔍Fuentes y Referencias