📝Historia en Breve

• El dolor de garganta, o faringitis, provoca dolor e irritación en la garganta, lo que hace que tragar y hablar sea incómodo. Por lo general, es provocado por infecciones virales como resfriados o gripe, pero también podría ser resultado de infecciones bacterianas, alérgenos, irritantes o reflujo ácido
• Si bien, los dolores de garganta desaparecen por sí solos en una semana, existen estrategias naturales para suavizar la garganta, disminuir la inflamación y reforzar el sistema inmunológico
• La miel cruda, hacer gárgaras con agua salada, el vinagre de sidra de manzana, el té de menta, la raíz de malvavisco y el olmo resbaladizo tienen varias propiedades terapéuticas que podrían ayudar a aliviar el malestar y controlar los síntomas
• Otras estrategias incluyen inhalar vapor para humectar los tejidos de la garganta, la acupuntura para disminuir la frecuencia y gravedad del dolor de garganta y un descanso adecuado para apoyar la función del sistema inmunológico
• Pero, como siempre es mejor prevenir que tratar. A continuación, encontrará consejos para reforzar su sistema inmunológico y disminuir el riesgo de sufrir dolor de garganta

🩺Por el Dr. Mercola

El dolor de garganta, o faringitis, es una afección común que provoca dolor, irritación o comezón en la garganta, lo que hace que tragar o hablar sea incómodo.¹ La mayoría de los casos de dolor de garganta en adultos (50 % a 90 %) y niños (70 %) están relacionados con las infecciones respiratorias virales como el resfriado común o la gripe.²

Sin embargo, las infecciones bacterianas como la amigdalitis estreptocócica, los alérgenos e irritantes ambientales y el reflujo ácido también podrían provocar esta afección. Si el dolor de garganta es provocado por una infección, podría experimentar otros síntomas como ganglios linfáticos inflamados, fiebre, tos, dolores musculares, amígdalas inflamadas, dolores de cabeza y náuseas o vómitos.³

Si bien, la mayoría de los dolores de garganta desaparecen por sí solos en una semana, pueden resultar bastante incómodos y afectar su vida diaria. Por fortuna, existen estrategias naturales para suavizar su garganta, disminuir la inflamación y reforzar el sistema inmunológico.

20 remedios naturales para el dolor de garganta

En lugar de tomar medicamentos de venta libre para aliviar los síntomas del dolor de garganta, le recomiendo probar los siguientes remedios naturales:^4,5

1. Miel cruda: la miel cruda contiene una gran cantidad de flavonoides con propiedades antimicrobianas y antiinflamatorias.⁶ Su consistencia viscosa le permite recubrir la garganta, lo que forma una capa protectora que podría ayudar a disminuir la irritación para que sea más fácil comer.

Un estudio que se publicó en BMJ Evidence-Based Medicine⁷ destaca la capacidad de la miel para ayudar a disminuir la frecuencia y gravedad de los síntomas de la infección del tracto respiratorio superior, lo que la hace una alternativa práctica a los antibióticos que podría ayudar a combatir la resistencia a los antimicrobianos.

Para aliviar el dolor de garganta, puede tomarla sola, mezclarla con agua tibia o té, o usarla como endulzante en otras bebidas relajantes. También puede mezclarla con agua de limón y hacer gárgaras. Los estudios⁸ demuestran que esta mezcla ayuda a disminuir el dolor de garganta, la tos y ronquera.

Cabe recalcar que la mayoría de los frascos de miel que se venden en los supermercados están adulterados, así que asegúrese de que la miel que compre sea pura, cruda y sin filtrar. Para saber si la miel que compra es pura, puede leer mi artículo titulado: "Honey Laundering: Is Your Honey Real or Fake? ".

2. Hacer gárgaras con agua salada: hacer gárgaras con agua tibia con sal puede ayudar a aliviar el dolor de garganta. Esta solución funciona ya que extrae el exceso de líquido de los tejidos inflamados de la garganta, lo que disminuye la inflamación y brinda alivio.⁹ Los minerales de la sal también tienen propiedades antimicrobianas que podrían ayudar a combatir infecciones.¹⁰

Para preparar la solución de agua salada, solo disuelva media cucharadita de sal en una taza de agua. Lo mejor es utilizar agua tibia, ya que ayuda a que la sal se disuelva más fácil y brinda efectos calmantes adicionales. Haga gárgaras durante unos 30 segundos y luego escúpala. Repita varias veces al día.¹¹

3. Vinagre de sidra de manzana (ACV, por sus siglas en inglés): el ACV contiene ácido acético, el cual tiene potentes propiedades antimicrobianas que podrían ayudar a combatir las bacterias o virus que provocan el dolor de garganta.¹² También ayuda a reforzar el sistema inmunológico ya que mejora el microbioma intestinal.¹³

Solo mezcle 1 cucharadita de ACV con 8 onzas de agua y una cucharadita de sal. Haga gárgaras con esta solución o úsela como spray para la garganta. Para preparar una bebida relajante, diluya una cucharada de ACV en agua tibia; si quiere darle un mejor sabor puede agregar una cucharada de miel.

4. Menta: el mentol, que es el ingrediente activo de la menta, brinda una sensación refrescante que podría ayudar a adormecer y aliviar el dolor provocado por la garganta irritada. También funciona como descongestionante, lo que ayuda a diluir la mucosidad. Esto es muy útil si además del dolor de garganta tiene congestión o tos. La hierba también tiene propiedades antiinflamatorias, antibacterianas y antivirales que podrían favorecer el rápido alivio.^14,15

Hay varias maneras de utilizar la menta para aliviar el dolor de garganta. El té de menta es muy popular: solo remoje hojas frescas de menta o una bolsita de té de menta en agua caliente durante varios minutos y luego bébalo poco a poco. También puede agregar unas gotas de aceite esencial de menta a un difusor o recipiente con agua caliente para inhalar vapor.

5. Raíz de malvavisco: la raíz de malvavisco, que proviene de la planta Althaea officinalis, tienen varios efectos farmacológicos que podrían ayudar a disminuir el dolor de garganta, incluyendo propiedades antimicrobianas, antiinflamatorias, calmantes, demulcentes y antitusivas.¹⁶ Su contenido de mucílago forma una consistencia gelatinosa cuando se mezcla con agua, lo que crea una capa protectora que ayuda a alivia el dolor, inflamación e irritación.¹⁷

Para utilizar la raíz de malvavisco, puede remojar 1 o 2 cucharadas de raíz seca en una taza de agua caliente durante 10 minutos; cuele la mezcla y beba poco a poco. Cabe recalcar que, si bien, la raíz de malvavisco por lo general es segura, podría reaccionar con algunos medicamentos. Si toma algún medicamento recetado, en especial para la diabetes, consulte con su proveedor de atención médica antes de usar raíz de malvavisco.¹⁸

6. Olmo resbaladizo: este remedio herbal, el cual proviene de la corteza interna del olmo resbaladizo, recubre la garganta con mucílago y ayuda a aliviar el dolor. También tiene propiedades antiinflamatorias, antivirales, expectorantes e inmunoestimulantes,¹⁹ y se ha utilizado durante mucho tiempo para aliviar los síntomas del resfriado común, gripe y problemas gastrointestinales.²⁰

Puede consumir olmo resbaladizo como té; solo mezcle la corteza en polvo en agua caliente hasta que se forme mucílago. También está disponible en forma de pastillas.

7. Ajo: durante miles de años, el ajo ha sido valorado por sus propiedades medicinales. La alicina, que es su compuesto activo, podría ayudar a combatir bacterias y virus. El ajo también tiene efectos antisépticos y antiinflamatorios que podrían ayudar a disminuir la inflamación e irritación.^21,22

Hay varias maneras de utilizar el ajo para aliviar el dolor de garganta. Una opción es masticar un diente de ajo crudo, aunque el sabor puede ser bastante fuerte. Un método más suave es machacar unos dientes de ajo y remojarlos en agua caliente para preparar un té. Puede agregar un poco de miel para darle un mejor sabor y brindar efectos calmantes adicionales.

8. Té de manzanilla: la manzanilla es conocida por sus propiedades relajantes y antiinflamatorias, que se atribuyen a compuestos como el camazuleno y apigenina. Estos compuestos podrían ayudar a disminuir la inflamación de la garganta y aliviar el dolor. Además, la manzanilla tiene propiedades astringentes suaves que podrían ayudar a reducir el tejido inflamado en la garganta.²³

Beber té de manzanilla también le ayuda a relajarse, lo que podría ser beneficioso siempre que se sienta mal. El líquido tibio alivia el dolor de garganta, y el vapor del té caliente podría ayudar a mantener las fosas nasales limpias. Para preparar té de manzanilla, solo ponga a remojar la bolsita de té o las flores de manzanilla secas en agua caliente durante unos 10 minutos.

9. Jengibre: el jengibre es uno de los remedios más comunes para el dolor de garganta. Tiene potentes propiedades antibacterianas, antivirales, antiinflamatorias, analgésicas y antioxidantes que podrían ayudar a combatir infecciones y aliviar el dolor.²⁴

Un estudio que se publicó en el International Journal of Basic and Clinical Pharmacology²⁵ encontró que beber té de jengibre tres o cuatro veces al día es efectivo para aliviar el dolor de garganta, así como la tos y congestión constantes.

Para preparar té de jengibre. Corte algunos trozos de raíz de jengibre fresco y póngalos a remojar en agua caliente durante unos 10 minutos. Puede agregar miel y limón para mejorar el sabor y obtener beneficios adicionales.

10. Cúrcuma: la cúrcuma, que es una especia de color amarillo brillante muy común en la cocina india, tiene poderosas propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas y antioxidantes. La curcumina, que es su compuesto bioactivo, es responsable de la mayoría de sus beneficios, incluyendo su capacidad para ayudar a disminuir la inflamación e irritación de la garganta.²⁶

Hay muchas maneras de agregar cúrcuma a su alimentación. Una de las más comunes es preparar té de cúrcuma. Mezcle una cucharadita de cúrcuma en polvo en leche tibia o agua caliente, y agregue una pizca de pimienta negra para mejorar la absorción de curcumina.²⁷ Otra opción es hacer gárgaras con una solución de cúrcuma. Mezcle media cucharadita de cúrcuma y media cucharadita de sal en una taza de agua tibia. Haga gárgaras con esta solución varias veces al día.

11. Raíz de regaliz: desde hace mucho tiempo, la raíz de regaliz ha sido utilizada para ayudar a tratar diversas afecciones de las vías respiratorias superiores, incluyendo la tos, resfriados y bronquitis.²⁸ Sus propiedades antiinflamatorias, antimicrobianas, demulcentes y expectorantes la hacen beneficiosa para aliviar el dolor de garganta. También se ha demostrado que la glicirricina, que es uno de sus compuestos esenciales, tiene propiedades antivirales.^29,30

La raíz de regaliz se puede consumir de varias maneras. Está disponible en té, tinturas, extractos y pastillas. Algunas personas también mastican raíz de regaliz. Puede mezclar extracto de raíz de regaliz en agua tibia para hacer gárgaras.

12. Aceite de orégano: este aceite tiene poderosas propiedades antibacterianas contra varias especies, incluyendo Bacillus subtilis, Staphylococcus aureus, Pseudomonas y E. coli.³¹ Un estudio que se publicó en Acta Medica Philippina³² encontró que el extracto de hojas de orégano ayuda a combatir los patógenos que infectan la garganta, como el Streptococcus pyogenes y Candida albicans.

Es importante mencionar que el aceite de orégano es diferente al aceite esencial de orégano. El aceite de orégano es un extracto de hierbas, mientras que el aceite esencial de orégano es un aceite más concentrado que se extrae mediante la destilación al vapor. El aceite de orégano es apto para uso interno siempre y cuando se diluya de forma adecuada.

Para utilizar aceite de orégano, diluya unas gotas en un vaso de agua tibia y haga gárgaras varias veces al día. También puede diluirlo con un aceite portador, como el aceite de coco, y aplicarlo por vía tópica en el área de la garganta.³³

13. Semillas de fenogreco: al igual que la raíz de malvavisco y el olmo resbaladizo, las semillas de fenogreco brindan efectos calmantes ya que recubren la garganta con un mucílago gelatinoso. Un estudio de 2023 que se publicó en Cureus³⁴ encontró que el gel de fenogreco tiene efectos antimicrobianos y antiinflamatorios más potentes contra los microbios orales que la doxiciclina y aspirina.

Otro artículo que se publicó en Research Journal of Medicinal Plants in Ayurveda³⁵ recomienda hacer gárgaras con semillas de fenogreco dos o tres veces al día para tratar el dolor de garganta crónico. Para preparar la solución, mezcle 2 cucharadas de semillas de fenogreco en un litro de agua y déjelo hervir a fuego lento durante 30 minutos. Una vez que se haya enfriado, cuele la solución y haga gárgaras.

14. Té para la capa de garganta o "Throat coat tea": el té para la capa de garganta³⁶ es una mezcla de té de hierbas que combate los dolores de garganta ya que combina ingredientes ricos en mucílagos como corteza de olmo resbaladizo, raíz de malvavisco, raíz de regaliz y corteza de cerezo silvestre. Es muy fácil prepararlo, solo ponga a remojar partes iguales de estas hierbas en agua caliente durante 10 a 15 minutos.

15. Spray para la garganta de salvia y equinácea: durante siglos, la salvia ha sido utilizada en la medicina tradicional por sus propiedades antisépticas, antibacterianas y astringentes,³⁷ mientras que la equinácea es conocida por sus efectos estimulantes del sistema inmunológico.³⁸ Cuando se combinan en un spray para la garganta, estas hierbas brindan una forma práctica y efectiva de aliviar el dolor de garganta.

De acuerdo con un estudio que se publicó en Complementary Medicine Research,³⁹ tanto la salvia como la equinácea “son una opción valiosa y segura para el tratamiento temprano del dolor de garganta agudo capaz de aliviar los síntomas y ayudar a combatir los virus en la garganta”.

16. Líquidos tibios: durante mucho tiempo, las sopas y caldos calientes han sido remedios ideales para aliviar los dolores de garganta y calmar las molestias de resfriados y gripe. Existen varias razones por las que podrían ser beneficiosos cuando se siente mal.

El líquido tibio ayuda a suavizar la garganta y puede brindar un alivio inmediato del dolor e irritación. También proporciona nutrición para ayudar a que el cuerpo se recupere. Por su parte, el vapor ayuda a limpiar las fosas nasales, lo que es muy útil si además de dolor de garganta tiene congestión.⁴⁰

17. Alimentos congelados: aunque podría sonar contradictorio, algunos alimentos congelados pueden aliviar el dolor de garganta. La temperatura fría puede ayudar a mitigar el dolor y disminuir la inflamación en los tejidos de la garganta. Esto puede ser muy beneficioso si siente irritación o ardor en la garganta.⁴¹ El yogur congelado de animales alimentados con pastura es una buena opción, ya que también proporciona probióticos. También puede chupar un hielo para aliviar el dolor.

18. Bicarbonato de sodio: el bicarbonato de sodio es muy popular por sus innumerables usos. Su naturaleza alcalina podría ayudar a neutralizar los ácidos en la garganta y estómago, lo que disminuye la irritación. También tiene propiedades antibacterianas y podría ayudar a suprimir el crecimiento de levaduras y hongos.⁴²

Para hacer gárgaras con bicarbonato de sodio, mezcle entre un cuarto y media cucharadita de bicarbonato de sodio en un vaso de agua tibia. Haga gárgaras con esta solución varias veces al día. Asegúrese de escupir la solución después de hacer gárgaras, no se la pase, y enjuáguese la boca con agua natural.

19. Pastillas de zinc: en 1984, un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo⁴³ demostró que las pastillas de zinc podrían ayudar a disminuir la duración del resfriado común. Otro estudio⁴⁴ demostró que podrían disminuir hasta en un 33 % la duración del resfriado. Las pastillas de zinc son más efectivas cuando se comienzan a tomar durante las primeras 24 horas del resfriado.⁴⁵

Los estudios demuestran que el acetato y gluconato de zinc son efectivos para el resfriado común.⁴⁶ Sin embargo, asegúrese de no tomar ácido cítrico, ácido tartárico y endulzante de manitol/sorbitol con el zinc, ya que interfieren con la liberación de este nutriente en su cuerpo.⁴⁷

20. Peróxido de hidrógeno: uno de mis tratamientos favoritos para combatir los virus de las vías respiratorias superiores es el peróxido de hidrógeno nebulizado. Es un tratamiento simple y efectivo que ayuda a matar el virus en el tracto respiratorio. Este video muestra cómo aplicar este tratamiento, y recuerde que debe usar peróxido de hidrógeno de grado alimenticio y no el producto que venden en el supermercado.

Otras estrategias para aliviar el dolor de garganta

Además de los remedios mencionados, aquí hay otras estrategias que puede implementar para aliviar las molestias del dolor de garganta y acelerar la curación:

• Inhalar vapor: si el dolor de garganta es provocado por sequedad o congestión, el aire cálido y húmedo podría ayudar a rehidratar y aliviar los tejidos irritados de la garganta y aflojar la mucosidad, lo que facilita su expulsión. También ayuda a aumentar el flujo sanguíneo en el área de la garganta, lo que favorece la curación y ayuda a disminuir la inflamación.⁴⁸

Para inhalar vapor, hierva agua y viértala en un recipiente grande. Inclínese sobre el recipiente, mantenga la cara a una distancia cómoda y coloque una toalla sobre su cabeza para atrapar el vapor. Respire profundo durante unos 10 o 15 minutos. Repita dos veces al día.⁴⁹ Puede agregar unas gotas de aceites esenciales como eucalipto o menta para aumentar los efectos.

• Acupuntura: la acupuntura, que es muy común en la medicina tradicional china, implica insertar agujas finas en puntos específicos del cuerpo. Aunque tal vez no sea el primer remedio que considere para el dolor de garganta, varios estudios han demostrado que podría ayudar a disminuir la frecuencia y gravedad de los dolores de garganta provocados por diversos factores, incluyendo la recuperación posquirúrgica⁵⁰ y los síntomas relacionados con el COVID.⁵¹

• Descansar: darle a su cuerpo un descanso adecuado es fundamental para recuperarse de cualquier enfermedad, ya que permite que el sistema inmunológico utilice su energía para combatir la infección o inflamación que provoca los síntomas. Cuando descanse, trate de mantener la cabeza elevada para disminuir el goteo postnasal,⁵² el cual podría agravar la irritación de la garganta.

Prevenir es la mejor opción

Si bien, los remedios naturales podrían ayudar a aliviar los síntomas del dolor de garganta, siempre es mejor prevenirlo. A continuación, encontrará algunos consejos para ayudar a disminuir el riesgo:

• Hacer ejercicio de forma regular: realizar alguna actividad física de forma regular puede fortalecer su sistema inmunológico, lo que le ayuda a su cuerpo a combatir infecciones que podrían provocar dolor de garganta.⁵³ En lo personal, recomiendo hacer una actividad física moderada como caminar, ya que con este tipo de ejercicio nunca es demasiado.

• Dormir bien: el sueño es fundamental para mantener un sistema inmunológico fuerte.⁵⁴ Trate de dormir de siete a nueve horas cada noche. Cree una rutina relajante a la hora de acostarse, y asegúrese de que su habitación sea oscura, tranquila y fresca. Evite usar dispositivos electrónicos por lo menos una hora antes de acostarse, ya que la luz azul podría afectar su ciclo de sueño.

• Mejorar sus niveles de vitamina D: los rayos del sol son la mejor fuente de vitamina D. Sin embargo, si lleva una alimentación rica en aceites de semillas (rica en ácido linoleico), debe tener cuidado cuando se exponga al sol. Estos aceites llegan a las células de la piel, donde se oxidan cuando la luz del sol entra en contacto con la misma, lo que podría provocar inflamación y daño al ADN.

En otras palabras, si lleva una alimentación rica en AL es más propenso a sufrir quemaduras solares. Puede aumentar de forma gradual su exposición al sol a medida que disminuya su consumo de aceites vegetales o AL.

• Mantener una buena higiene: la higiene adecuada de las manos es una de las formas más efectivas de prevenir la propagación de infecciones que podrían provocar dolor de garganta, en especial durante la temporada de resfriados y gripe. El vídeo de abajo muestra cómo lavarse las manos de forma adecuada.