📝HISTORIA EN BREVE

• Los bajos niveles de testosterona afectan hasta el 38.7 % de los hombres mayores de 45 años, provocando así síntomas como baja libido, fatiga y aumento de peso. También están relacionados con un mayor riesgo de síndrome metabólico y enfermedad cardiovascular
• La obesidad y diabetes tienen un vínculo cercano con los bajos niveles de testosterona, lo que crea un ciclo difícil de romper. El exceso de tejido graso afecta la producción de testosterona a través de varios mecanismos
• Los niveles bajos de testosterona (por debajo de 213 ng/dL) podrían tener relación con un riesgo mayor de mortalidad por todas las causas. Mantener los niveles adecuados de hormonas, incluyendo la hormona luteinizante y el estradiol, es fundamental para la salud general
• La andropausia, o menopausia masculina, implica un descenso gradual de los niveles de testosterona que comienza alrededor de los 40 años. Esto afecta la salud cardiovascular y composición corporal, al igual que aumenta los riesgos de problemas del corazón
• Algunas estrategias naturales para aumentar los niveles de testosterona incluyen el entrenamiento KAATSU, la exposición regular al sol y evitar los productos químicos que alteran el sistema endocrino

🩺Por el Dr. Mercola

Si es hombre y tiene más de 45 años, es posible que experimente síntomas como baja libido, fatiga, cambios de humor o aumento de peso, sin darse cuenta de una causa subyacente común: niveles bajos de testosterona. Hasta el 38.7 % de los hombres de este grupo de edad tienen niveles deficientes de testosterona.¹

La Asociación Americana de Urología clasifica los niveles bajos como inferiores a 350 ng/dL, aunque algunos expertos mencionan que el parámetro debería ser 250 ng/dL.² Cualquiera que sea el número exacto, lo que importa es la combinación de niveles bajos y síntomas.

Los niveles bajos de testosterona no solo afectan la salud sexual. Podrían aumentar el riesgo de padecer síndrome metabólico y enfermedades cardiovasculares a medida que envejece. Los síntomas pueden incluir obesidad, diabetes tipo 2, fracturas osteoporóticas, debilidad e incluso pérdida de vello facial.³ Si experimenta estos síntomas, le recomiendo evaluar sus niveles de testosterona.

Lo ideal es tomar una muestra de sangre entre las 7:00 a. m. y las 11:00 a. m., que es cuando los niveles de testosterona están en su punto más alto. No ignore sus síntomas solo porque está envejeciendo: los niveles bajos de testosterona son una afección tratable que podría afectar de forma significativa su calidad de vida. Aunque no recomiendo los suplementos de testosterona, existen diversas maneras de aumentar de forma natural sus niveles de testosterona.

El vínculo entre la testosterona, obesidad y diabetes

La composición corporal influye en gran medida en la producción de testosterona. La obesidad y diabetes tienen un vínculo cercano con los niveles bajos de testosterona, lo que crea un círculo vicioso que podría ser difícil de romper. El exceso de tejido graso, en especial alrededor del abdomen, puede afectar de varias maneras la producción de testosterona:⁴

1. Resistencia a la leptina: las células grasas producen leptina, lo que podría provocar una resistencia a esta y disminuir las señales en el cerebro que estimulan la producción de testosterona.
2. Niveles elevados de estrógeno: el tejido graso contiene una enzima que convierte la testosterona en estrógeno, lo que disminuye aún más los niveles de testosterona.
3. Inflamación: las células grasas producen citocinas inflamatorias que podrían afectar la producción de testosterona y disminuir la sensibilidad a la insulina.

Estos mecanismos no sólo disminuyen los niveles de testosterona, sino que también promueven la resistencia a la insulina, lo que aumenta su riesgo de diabetes tipo 2. Los niveles bajos de testosterona también podrían provocar una pérdida de masa muscular y mayor acumulación de grasa, lo que empeora el ciclo. Si tiene problemas de peso o diabetes, es muy importante que revise sus niveles de testosterona. Abordar los niveles bajos de testosterona podría ayudar a mejorar su salud metabólica y romper este ciclo dañino.

Los niveles bajos de testosterona podrían aumentar el riesgo de mortalidad por todas las causas

Existe una conexión muy importante entre las hormonas sexuales y el riesgo de mortalidad en los hombres. Un metaanálisis de nueve estudios, que incluyeron más de 255 830 participantes, reveló información sorprendente.⁵ Los niveles de testosterona inferiores a 213 ng/dL podrían aumentar el riesgo de mortalidad por todas las causas. Asimismo, los niveles de testosterona inferiores a 153 ng/dL podrían tener relación con un riesgo mayor de mortalidad por enfermedad cardiovascular.

Sin embargo, la testosterona no es la única hormona que nos debe preocupar. El estudio encontró que los hombres con niveles de hormona luteinizante (LH) superiores a 10 UI/L, o niveles de estradiol inferiores a 5.1 pmol/L, también tuvieron un riesgo mayor de mortalidad por todas las causas. Estos hallazgos destacan la importancia de mantener los niveles adecuados de hormonas a medida que envejece. No solo se trata de sentirse con más energía o de mantener la masa muscular, sus niveles hormonales podrían ser una cuestión de vida o muerte.

Si bien la testosterona es la hormona masculina más popular, esta investigación destaca la importancia de otros factores que a menudo se pasan por alto, incluyendo la dihidrotestosterona (DHT). La DHT, que es una forma de testosterona responsable de la expresión de las características masculinas, podría tener una relación no lineal con el riesgo de mortalidad.⁶

Tanto los niveles muy bajos como los muy altos se relacionaron con un riesgo mayor. Los hombres con niveles de DHT inferiores a 0.69 nmol/L tuvieron un riesgo 19 % mayor de mortalidad por todas las causas y 29 % mayor de mortalidad por enfermedad cardiovascular, en comparación con aquellos con niveles alrededor de 2.45 nmol/L.⁷ Sin embargo, el riesgo también aumentó con los niveles de DHT superiores a 2.45 nmol/L. Estos hallazgos destacan la complejidad de la salud hormonal. No siempre se trata de “entre más, mejor”: la clave es mantener el equilibrio.

Aunque gran parte de la investigación se centró en el riesgo de mortalidad, el estudio, el cual se publicó en la revista Annals of Internal Medicine, también brindó información valiosa sobre la relación entre las hormonas y el riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV). Los hombres con concentraciones de DHT inferiores a 0.59 nmol/L tuvieron un riesgo mayor de sufrir eventos cardiovasculares.⁸

La relación entre la “menopausia masculina” y la salud cardiovascular

Después de los 40, aparece una amenaza silenciosa para la salud del corazón: la andropausia, también conocida como menopausia masculina. Aunque no se puede comparar de forma directa con la menopausia, existen algunas similitudes y diferencias importantes.

A diferencia de la menopausia, que implica una caída drástica de los niveles hormonales, los hombres experimentan un descenso gradual de los niveles de testosterona a medida que envejecen. Por lo general, este proceso comienza alrededor de los 40 años y continúa durante el resto de la vida. Después de los 40, los hombres experimentan un descenso del 1 % en los niveles de testosterona al año.⁹

Este descenso gradual no sólo afecta la libido y masa muscular, sino también el sistema cardiovascular. Diversos estudios han demostrado que los hombres con niveles bajos de testosterona tienen un riesgo mayor de sufrir problemas del corazón y mortalidad.¹⁰ De hecho, se ha descubierto que muchos hombres con insuficiencia cardíaca congestiva tienen deficiencia de testosterona.¹¹

Los niveles bajos de testosterona podrían favorecer la acumulación de grasa visceral, que está relacionada con la resistencia a la insulina y un perfil lipídico poco favorable. Estos factores podrían promover la aterosclerosis o endurecimiento de las arterias. Sin embargo, mantener los niveles saludables de testosterona podría ayudar a proteger el corazón. También podría ayudar a acortar el intervalo QT corregido por la frecuencia cardíaca, mejorar el control glucémico y estimular la vasodilatación.¹²

Andropausia y composición corporal: mucho más que un simple aumento de peso

A medida que envejece y sus niveles de testosterona disminuyen, es posible que note cambios en su composición corporal que van más allá de subir unos pocos kilos. La testosterona influye, en gran medida, en la manera de distribuir la grasa y regular la masa muscular del cuerpo. Cuando los niveles bajan, podría experimentar un cambio en el lugar donde su cuerpo almacena la grasa: desde debajo de la piel hasta la profundidad del abdomen (grasa visceral).¹³

La grasa visceral es metabólicamente activa y podría aumentar el riesgo de diversos problemas de salud, incluyendo diabetes y enfermedades del corazón. A su vez, los niveles bajos de testosterona podrían provocar sarcopenia o pérdida de masa muscular. Este doble impacto, de aumento de grasa y pérdida de músculo, podría afectar de forma significativa la fuerza, movilidad y salud general.

Por fortuna, abordar los niveles bajos de testosterona podría ayudar a revertir estos problemas. Se ha demostrado que aumentar los niveles de testosterona ayuda a disminuir la acumulación de grasa visceral y aumentar la masa corporal magra.¹⁴ Esto se logra al activar los receptores de andrógenos, lo que inicia un proceso de quema de grasa y promueve la diferenciación de las células mesenquimales a fibras musculares en lugar de células grasas.

La función de los biomarcadores en el diagnóstico de la andropausia

Reconocer la andropausia no siempre es sencillo, pero existen algunos biomarcadores que pueden brindar información valiosa sobre su salud hormonal. Aunque la testosterona es la hormona principal relacionada con la andropausia, no es la única a la que debe poner atención. Existen otras hormonas y proteínas que pueden brindar un panorama más amplio de su salud endocrina.¹⁵

Por ejemplo, los niveles de globulina fijadora de las hormonas sexuales (SHBG, por sus siglas en inglés) tienden a aumentar con la edad, lo que podría afectar la cantidad de testosterona libre disponible en el cuerpo. El estradiol, que es una forma de estrógeno, también influye en esto. La proporción entre la testosterona y el estradiol podría ser un indicador útil de la andropausia; las proporciones más bajas se relacionan con síntomas más graves.¹⁶

Otros biomarcadores incluyen el sulfato de dehidroepiandrosterona (DHEAS), que es un precursor de testosterona que también disminuye con la edad, y la prolactina, que tiende a aumentar en hombres mayores y que podría provocar síntomas como menor libido. Incluso los niveles de la hormona tiroidea (tiroxina) y de la hormona del sueño (melatonina) podrían brindar señales sobre su estado de andropausia.¹⁷

Obesidad y apnea del sueño: una amenaza doble para los niveles de testosterona

Si tiene exceso de peso, en especial alrededor de la sección media, podría enfrentar una amenaza doble para sus niveles de testosterona. Un estudio en hombres con obesidad severa reveló que la apnea obstructiva del sueño (AOS) podría tener una relación muy fuerte con los niveles más bajos de testosterona, sin importar la edad y el índice de masa corporal.¹⁸ La AOS, que se caracteriza por pausas repetidas en la respiración durante el sueño, afectó al 96.2 % de los participantes del estudio.

Entre más grave era la apnea del sueño, que se mide por la frecuencia de interrupciones en la respiración y desaturación de oxígeno, más bajos eran los niveles de testosterona total y libre. Esta relación se mantuvo incluso después de considerar otros factores, como el síndrome metabólico, que es un conjunto de afecciones que incluye la presión arterial alta, los niveles elevados de azúcar en la sangre y los niveles irregulares de colesterol.

Los hallazgos sugieren que la mala calidad del sueño y la privación intermitente de oxígeno durante la noche podrían afectar la capacidad del cuerpo para producir testosterona, más allá de los efectos conocidos del exceso de grasa corporal. La salud metabólica también es fundamental para mantener los niveles saludables de testosterona. Tanto la testosterona total como la libre demostraron correlaciones negativas con varios factores metabólicos, incluyendo la circunferencia de la cintura, la presión arterial y los niveles de glucosa en ayunas.

Por interesante que parezca, los investigadores utilizaron una puntuación continua del síndrome metabólico para cuantificar la salud metabólica general, y encontraron que las puntuaciones más altas (que indican una mala salud metabólica) tuvieron una relación con los niveles más bajos de testosterona.¹⁹ Esto destaca la importancia de abordar no sólo el peso, sino también los desequilibrios metabólicos subyacentes, que a menudo se presentan con la obesidad, para apoyar la salud hormonal.

La terapia con testosterona no aumenta el riesgo de enfermedades del corazón en hombres

Aunque no recomiendo los suplementos de testosterona, las preocupaciones sobre la terapia de reemplazo de testosterona (TRT) y la salud cardíaca tal vez no estén justificadas, según un estudio que se publicó en la revista Progress in Cardiovascular Diseases.²⁰ Este metaanálisis de 30 ensayos controlados aleatorios, en los que participaron 11 502 pacientes, sugiere que la TRT no aumenta el riesgo de problemas del corazón o la muerte.²¹

Los investigadores analizaron diversos resultados cardiovasculares, incluyendo eventos cardiovasculares generales, derrames cerebrales, ataques cardíacos y muerte por cualquier causa. No encontraron diferencias significativas entre los hombres que recibieron terapia con testosterona y los que recibieron un placebo. Esto se mantuvo en todos los resultados que se evaluaron, con tasas de eventos muy similares en ambos grupos.

Estos hallazgos desafían la advertencia de 2015 de la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos sobre los posibles riesgos cardiovasculares relacionados con los productos de testosterona.²² Esta información podría ser más relevante si tiene más de 50 años, ya que la edad promedio de los participantes fue de entre 61 y 62 años.

Sin embargo, cabe recalcar que esta investigación no demuestra que la TRT sea adecuada para todos o que no tenga ningún riesgo. El estudio se centró en hombres con hipogonadismo, no en aquellos que usan testosterona por otros motivos.

Estrategias para aumentar de forma natural la testosterona

Solo existen cuatro hormonas que, en mi opinión, podrían beneficiar a la mayoría de los adultos: progesterona, hormona tiroidea T3, DHEA y pregnenolona. Sin embargo, si tiene niveles bajos de testosterona, existen varias estrategias que puede implementar para aumentar de forma natural sus niveles.

Un enfoque innovador es el entrenamiento KAATSU, también conocido como entrenamiento con restricción del flujo sanguíneo. Esta técnica implica el uso de bandas especiales para restringir de forma parcial el flujo sanguíneo a las extremidades durante el ejercicio, lo que hace que el cuerpo crea que está trabajando más fuerte. Los estudios sugieren que esto podría aumentar la producción de la hormona del crecimiento y la testosterona.²³

Evitar los disruptores endocrinos, como los ftalatos, el bisfenol A y los PFOA, también es muy importante, ya que estas sustancias químicas afectan los niveles de testosterona.²⁴ Otra estrategia es exponerse de forma regular al sol, ya que aumenta los niveles de testosterona.²⁵

Aunque un descenso gradual en los niveles de testosterona es común a medida que envejece, es importante reconocer que un descenso significativo podría tener consecuencias graves para la salud. Para mejorar sus niveles, trabaje con un médico integral con la finalidad de desarrollar un enfoque personalizado, ya que el equilibrio hormonal es complejo e individual. Al mantenerse informados y proactivos sobre la salud hormonal, los hombres pueden tomar medidas para mantener su vitalidad y disminuir los riesgos de salud a medida que envejecen.

Por último, también es importante reconocer que el exceso de estrógeno afectará los niveles y funciones de la testosterona. Para abordar el predominio de estrógeno, le recomiendo utilizar una hormona compuesta antiestrógeno natural, como la progesterona. La progesterona también ayuda a abordar los problemas relacionados con los disruptores endocrinos de los plásticos y otras fuentes ambientales que activan los receptores de estrógeno.

Cómo utilizar la progesterona

Antes de utilizar progesterona es importante entender que no es una solución mágica y que obtendría mejores resultados si la utiliza junto con una alimentación bioenergética que le permita quemar glucosa de manera efectiva como combustible principal, sin tener que acumular electrones en sus mitocondrias, los cuales disminuyen la producción de energía.

Una vez que haya abordado su alimentación, otra estrategia efectiva que podría ayudar a contrarrestar el exceso de estrógenos es tomar progesterona transmucosa (es decir, la que se aplica en las encías, no oral ni transdérmica), ya que es un antagonista natural de los estrógenos. La progesterona es una de las cuatro hormonas que, en mi opinión, podría beneficiar a la mayoría de los adultos. (Las otras tres son la hormona tiroidea T3, la DHEA y la pregnenolona).

No recomiendo la progesterona transdérmica, ya que su piel exhibirá niveles elevados de la enzima 5-alfa reductasa, lo que provocará que una gran parte de la progesterona que toma se convierta en alopregnanolona y no pueda convertirse en progesterona.

La mejor manera de administrar progesterona

Cabe recalcar que cuando usa la progesterona por vía transmucosa en las encías, como lo recomiendo, la FDA cree que eso la convierte en un medicamento, por lo que prohíbe a cualquier compañía indicarlo en su etiqueta. Por esa razón, compañías como Health Natura promocionan sus productos de progesterona como “tópicos”.

Sin embargo, es legal que cualquier médico recomiende un uso no indicado o no aprobado para un medicamento. En este caso, la progesterona es una hormona natural y no un medicamento, y es muy segura, incluso en dosis altas. Esto es muy diferente a la progesterona sintética llamada progestina, que las compañías farmacéuticas utilizan y que de forma incorrecta llaman progesterona.

El Dr. Ray Peat realizó un trabajo trascendental sobre la progesterona y, en mi opinión, hasta la fecha no hay nadie que supere su conocimiento en este tema. En 1982 escribió su doctorado sobre el estrógeno, y pasó la mayor parte de su carrera profesional estudiando y documentando la necesidad de contrarrestar los peligros del exceso de estrógeno con alimentaciones bajas en ácido linoleico y suplementos de progesterona por vía transmucosa.

El Dr. Ray encontró que la mayoría de los solventes no disuelven de forma adecuada la progesterona, y descubrió que la vitamina E es el mejor solvente para llevar la progesterona a los tejidos. La vitamina E también podría ayudar a proteger contra el daño ocasionado por el ácido linoleico. Sin embargo, debe elegir bien sus suplementos de vitamina E, ya que la mayoría que se encuentran a la venta son de muy mala calidad y podrían ser contraproducentes.

Nunca utilice vitamina E sintética (acetato de alfa tocoferol; acetato significa que es sintética). La vitamina E natural se etiqueta como "d alfa tocoferol". Este es el isómero D puro, qué es lo que su cuerpo puede utilizar.

También hay otros isómeros de vitamina E, y lo que necesita es el espectro completo de tocoferoles y tocotrienoles, en particular los tipos beta, gamma y delta, en el isómero D efectivo.

Puede comprar progesterona bioidéntica de grado farmacéutico, como la Progesterone Powder, Bioidentical Micronized Powder de 10 gramos por $ 40 en muchas tiendas en línea como Amazon. Esa cantidad podría durarle casi un año, pero depende de la dosis que elija.

Cabe recalcar que necesitará comprar algunas cucharas medidoras de acero inoxidable, ya que necesitará 1/64 de cucharadita (25 mg) y 1/32 de cucharadita (50 mg). Por lo general, una dosis normal es de 25 a 50 mg, y lo más recomendable es tomarla 30 minutos antes de acostarse, ya que tiene una función anticortisol y aumentará los niveles de GABA, lo que le ayudará a dormir mejor.

También puede utilizar Simply Progesterone de Health Natura, que también contiene vitamina E y aceite de MCT. Repito, aunque Health Natura afirma que su producto es solo para "uso tópico", le recomiendo que lo aplique por vía transmucosa, es decir, frotándolo sobre las encías.

Si está en periodo de menstruación, debe tomar progesterona durante la fase lútea o la última mitad de su ciclo, es decir, comenzar 10 días después del primer día de su período y dejar de tomarla cuando vuelva a empezar su período.

Si es hombre, o una mujer que no menstrua, puede tomar progesterona todos los días durante 4 a 6 meses y descansar una semana. Lo más recomendable es tomar progesterona 30 minutos antes de acostarse, ya que tiene una función anticortisol y aumentará los niveles de GABA, lo que le ayudará a dormir mejor.

Esto es lo que yo hago desde hace más de un año con muy buenos resultados. Soy médico, así que no tengo ningún problema para hacerlo. Si no es médico, deberá consultar a uno, ya que la terapia con progesterona por vía transmucosa requiere receta médica.