📝HISTORIA EN BREVE

• La angioplastia y los stents suelen ser el tratamiento estándar para el bloqueo de la arteria en el músculo del corazón, y se utiliza para reparar y desbloquear la arteria
• Los investigadores descubrieron que este procedimiento mejoró el flujo sanguíneo en la arteria bloqueada, pero no produjo ningún efecto en los síntomas ni en la tolerancia al ejercicio de los participantes del estudio
• Aunque los participantes del estudio no mostraron ningún beneficio físico, dijeron que sintieron alivio psicológico cuando se desbloqueó la arteria
• Existe un tratamiento no invasivo y más efectivo para mejorar la circulación al músculo del corazón: la contrapulsación externa mejorada, y lo mejor de todo es que no causa ninguno de los efectos secundarios peligrosos que se relacionan con los procedimientos invasivos

🩺Por el Dr. Mercola

La angioplastia es el procedimiento quirúrgico que suele recomendarse después de detectar un bloqueo de la arteria en el músculo del corazón. Al igual que otros músculos, el corazón necesita grandes cantidades de oxígeno y nutrientes. Tiene dos arterias coronarias principales que alimentan los lados izquierdo y derecho de este órgano. Además, se dividen en arterias más pequeñas que llevan la sangre a todo el músculo.

El objetivo de la angioplastia es reparar o desbloquear la arteria, durante este procedimiento el cirujano inserta lo que se conoce como balón expandible que se infla para desbloquear la arteria.¹ Después de retirar el balón, el cirujano suele colocar un stent para mantener la arteria abierta con el fin de que la sangre fluya sin problemas.

En la actualidad, existen cinco tipos de stents de arteria coronaria, y cada uno tiene sus ventajas y desventajas.² Sin embargo, si bien los diferentes tipos de stents podrían beneficiar a las personas con una enfermedad grave, las investigaciones demuestran que, si se trata de una enfermedad coronaria o angina estables, no se debería recurrir a este procedimiento.

En un estudio, el stent y el placebo obtuvieron resultados similares

En un estudio que se publicó en la revista The Lancet, los investigadores del Imperial College de Londres evaluaron la diferencia entre los pacientes que recibieron un stent para la angina estable y los participantes que se sometieron a un procedimiento con placebo.³

En el estudio, participaron 200 pacientes con bloqueo grave de un solo vaso.⁴ Durante las primeras seis semanas, todos los participantes se sometieron a una prueba de esfuerzo y un tratamiento médico intensivo. Luego, se asignaron de forma aleatoria a dos grupos: el primero se sometió a una intervención percutánea (ICP) en la que se realizó una angioplastia coronaria y se colocó un stent. El segundo grupo también se sometió a una ICP con angiograma, pero sin angioplastia ni stent.⁵

Durante las siguientes seis semanas, ni el paciente ni el médico sabían si el paciente tenía stent o no. Después de esas seis semanas, los pacientes realizaron otra prueba de esfuerzo y contestaron preguntas sobre sus síntomas. Los investigadores descubrieron que ambos grupos experimentaron mejoras casi idénticas en la tolerancia al ejercicio y no se encontró ninguna diferencia en las mejoras que reportaron sobre los síntomas.⁶ La Dra. Rasha Al-Lamee habló sobre los resultados:⁷

"De manera sorprendente, aunque los stents mejoraron el flujo de sangre, no fueron mejores que los medicamentos para aliviar los síntomas, al menos en este grupo de pacientes. Todo parece indicar que la relación entre abrir una arteria coronaria estrecha y la mejora de los síntomas no es tan simple como pensaron".

Los resultados del estudio se presentaron en la convención titulada “Transcatheter Cardiovascular Therapeutics”. Como era de esperarse, la Society for Cardiovascular Angiography and Interventions (SCAI) cuestionó las conclusiones, pues consideran que la ICP es el mejor tratamiento para este problema de salud.

El Dr. Kirk Garratt, presidente de la SCAI, habló sobre el estudio y dijo lo siguiente:⁸

"En 2017, no sometimos a pacientes estables y sin síntomas a este procedimiento, por lo que este estudio no puede reflejar con precisión la práctica actual de la ICP. Además, los pacientes prefieren este procedimiento por dos razones principales: primero, que es una opción muy práctica, y la segunda es que desean evitar los efectos secundarios de los medicamentos".

Otros estudios respaldan estos hallazgos

Un análisis previo de los beneficios de los procedimientos con stents respalda los hallazgos de este estudio. En Estados Unidos, los pacientes gastan hasta 60 mil millones de dólares al año en procedimientos invasivos para los problemas cardiovasculares.⁹ Aunque solo el 5 % de la población mundial vive en este país, esta cantidad representa la mitad de todos los procedimientos para colocar bypass y stents que se realizan en todo el mundo.

Según las directrices médicas actuales, hasta el 50 % de estos procedimientos podrían considerarse innecesarios,¹⁰ lo que contradice por completo lo que dijo el Dr. Kirk Garratt al afirmar que este procedimiento solo se realiza cuando es necesario.

En un estudio que involucró a más de 140 000 pacientes de más de 1000 hospitales diferentes, los investigadores descubrieron que casi la mitad de los procedimientos para colocar stents eran innecesarios.¹¹ El Dr. Manoj Agarwal, especialista en cardiología en el Apollo Health City, en Hyderabad, India, habló sobre el uso excesivo de stents y afirmó lo siguiente:¹²

"Si se utiliza un stent cuando no hay un bloqueo importante o si se encuentra en una arteria no crítica, se considera uso indebido y poco ético. Sin embargo, en la India no hay ningún organismo que regule todo esto, el seguimiento lo realizan las instituciones y hospitales en donde se realizan los procedimientos.

Para muchos pacientes, someterse a un procedimiento invasivo puede darles tranquilidad porque no saben nada sobre estos dispositivos, el problema es que la mayoría se somete a un procedimiento que no producirá ningún beneficio en su pronóstico a largo plazo".

En otro estudio, los investigadores descubrieron que el 7.6 % de los pacientes que se sometieron a una angioplastia experimentaron al menos un efecto secundario grave durante la hospitalización.¹³ Mientras que otros reportes indican que hasta el 5 % de las personas que se someten a una angioplastia sufren complicaciones graves.¹⁴ En 2012, una de las cadenas de hospitales más grandes de Estados Unidos, Hospital Corporation of America (HCA), estuvo en el foco público cuando se les acusó de realizar miles de procedimientos innecesarios para los problemas del corazón.¹⁵

Una investigación sobre los médicos de HCA descubrió que no pudieron justificar muchos de los procedimientos que realizaron y, en algunos casos, hicieron declaraciones engañosas en los registros médicos con el fin de que pareciera que los procedimientos eran la única forma de salvar la vida del paciente.¹⁶ Aunque HCA negó que estas decisiones tuvieran motivaciones financieras, los procedimientos cardíacos son los que más ganancias producen para el hospital. ¹⁷

El Dr. Edward Hannan, de la Universidad de Albany SUNY, se propuso a descubrir si los médicos cumplían con las recomendaciones de la Asociación Americana del Corazón (AHA) y del Colegio Americano de Cardiología (ACC). Junto con sus colegas, recopilaron datos de 58 hospitales del estado de Nueva York y descubrieron que solo el 36 % de los pacientes cumplía con los criterios para someterse a este procedimiento.¹⁸

Y aunque el estudio en cuestión solo se enfocó en la baja efectividad de la mayoría de las angioplastias y stents, la realidad es que muchos hospitales también realizan una gran cantidad de estos procedimientos cuando no son necesarios.

Los riesgos de este procedimiento superan cualquier beneficio

En Estados Unidos, se realizan más de 1.5 millones de angioplastias y cirugías de bypass al año, lo que las convierte en los procedimientos más comunes.¹⁹ Aunque las personas que viven en este país tienen una probabilidad siete veces mayor de someterse a estas cirugías que los pacientes de Canadá o Suecia, la tasa de mortalidad per cápita es casi idéntica en los tres países.

La AHA recomienda una angioplastia y la posible colocación de un stent si experimenta dolor o molestias constantes en el pecho o si el bloqueo lo pone en riesgo inmediato de infarto o muerte. El Dr. Catalin Toma, director de cardiología intervencionista del UPMC Heart and Vascular Institute, comentó los resultados del estudio y dijo lo siguiente:

"Decirle a un paciente que tiene un bloqueo del 90 % en una arteria es algo que causará ansiedad. Y los medicamentos ayudarán a tratar los síntomas, pero no el bloqueo en sí. Para cualquier paciente, ese tipo de noticias puede ser difícil de asimilar. Si les dicen que la arteria está bloqueada, es muy probable que su primer pensamiento sea que deben desbloquearla".

También dijo que espera que este estudio ayude a reducir la "reacción instintiva" que tienen los médicos y los pacientes de que cualquier bloqueo requiere de un stent. El Dr. John Mandrola, experto en electrofisiología cardíaca en Louisville, Kentucky, dijo que al igual que muchos otros médicos, ha tenido pacientes que reportan menos dolor en el pecho, más energía y mayor resistencia después de someterse a una angioplastia o recibir un stent.²⁰

El Dr. John Mandrola explicó que las personas tienen la idea de que los bloqueos son mortales y que deben tratarse lo antes posible. Por lo tanto, si un médico realiza una angioplastia y le muestra al paciente y a su familia fotografías de arterias desbloqueadas, todos estarán felices y eso ayudará a que el paciente se sienta mejor. Además, agregó lo siguiente:²¹

"Los resultados de este estudio son muy preocupantes, ya que sus implicaciones son enormes. Se gastan miles de millones de dólares y cientos de miles de pacientes se exponen a los riesgos de la ICP por nada".

La Dra. Rita Redberg, profesora de medicina de la Universidad de California en San Francisco, añadió lo siguiente:²²

"Desde hace mucho, digo que no sabemos si los pacientes se sienten mejor por los stents o si solo se sienten mejor porque se sometieron a un procedimiento invasivo, pues así funciona la mente".

Las alternativas podrían ser más beneficiosas

En esta reveladora entrevista, el Dr. Thomas Cowan, especialista en medicina familiar y miembro fundador de la Weston A. Price Foundation, habla sobre la función del corazón y del sistema circulatorio, y lo que dice podría cambiar la forma de ver las enfermedades cardíacas. Defiende la idea de que las enfermedades cardíacas son provocadas por la disfunción mitocondrial, al igual que cree que la formación de placa no es suficiente para explicar la causa de un infarto.

Un tratamiento alternativo y no invasivo²³ es la contrapulsación externa mejorada (EECP). Es un tratamiento que no causa dolor y se utiliza para incrementar el flujo sanguíneo en el músculo del corazón.

No obstante, este procedimiento no se recomienda para los bloqueos en la arteria descendente anterior izquierda. Durante el tratamiento, se colocan unos manguitos inflables alrededor de las piernas y los glúteos. Se utiliza un electrocardiograma para sincronizar el inflado de los manguitos con la frecuencia cardíaca.

Mientras su corazón está en reposo entre latidos, los manguitos se inflan y llevan la sangre desde sus piernas hacia el core. Este procedimiento se utiliza para tratar la angina estable e inestable, la insuficiencia cardíaca crónica, la enfermedad de la arteria coronaria y la miocardiopatía isquémica.²⁴

La presión que se produce durante el tratamiento hace que el cuerpo forme vasos sanguíneos nuevos, y eso mejora la circulación colateral en el corazón. Esta mejora en el flujo sanguíneo suele eliminar el dolor de angina y puede mejorar la función física hasta en un 40 %.

Cada sesión dura alrededor de una hora y es posible que necesite unas 35 sesiones para alcanzar los resultados deseados, mientras que los efectos del procedimiento suelen durar entre cinco y ocho años. No obstante, este procedimiento no invasivo es mucho mejor que los posibles efectos secundarios de una ICP o los efectos secundarios a largo plazo de un stent. El tratamiento es muy efectivo, no es tan costoso como la ICP invasiva y lo mejor de todo es que lo cubre el seguro.

El Dr. Thomas Cowan explica que este procedimiento estimula el crecimiento de vasos sanguíneos nuevos de la misma forma que lo hace el entrenamiento de fuerza de alta intensidad. Sin embargo, las personas con enfermedad cardíaca no tienen la capacidad física para hacer este tipo de ejercicio para fortalecer su corazón. La buena noticia es que la EECP hace el trabajo por ellos, lo que ayudará a mejorar su capacidad para hacer ejercicio y que, con el tiempo, puedan realizar un entrenamiento de fuerza para obtener más beneficios.

El estilo de vida influye mucho en la necesidad de una angioplastia

La mayoría de las enfermedades crónicas se pueden prevenir con cambios simples en el estilo de vida. Los principios básicos para mejorar la salud de su metabolismo incluyen llevar una alimentación saludable, dormir bien, beber agua purificada y hacer ejercicio. En términos generales, enfóquese en consumir alimentos enteros, orgánicos y sin procesar, como vegetales frescos, carnes de animales alimentados con pastura y productos lácteos sin pasteurizar.

Busque fuentes locales y sostenibles y trate de comer crudos casi todos sus alimentos. Los alimentos fermentados también son una excelente fuente de probióticos (y vitamina K2, siempre y cuando utilicen un cultivo iniciador específico).

También es muy importante que optimice sus niveles de vitamina D a través de la exposición segura al sol. Esta vitamina es esencial para la salud de su sistema cardiovascular y puede ayudar a controlar la presión arterial.²⁵ Por desgracia, la mayoría de las personas que viven en Estados Unidos tienen una deficiencia.²⁶ Tener niveles de entre 60 y 80 ng/ml lo ayudará a prevenir las enfermedades. El primer paso es analizar sus niveles de vitamina D para determinar la dosis que necesita.

Así como es importante saber qué alimentos consumir, es fundamental saber qué alimentos evitar. La lista la encabezan la fructosa y otras formas de azúcar que actúan como toxinas cuando se consumen en exceso y provocan múltiples procesos patológicos. Muchos alimentos y bebidas procesados contienen azucares añadidos que pueden aparecer con nombres diferentes en la etiqueta. El azúcar forma parte importante de la dieta occidental y es probable que esté detrás del notable incremento en el número de personas con enfermedades crónicas.

La mayoría de los expertos en nutrición culpan al azúcar de la epidemia de enfermedades crónicas, y aunque sí ha influido en esta situación, la realidad es que los aceites de semillas son los culpables principales.

En cuanto a la cantidad de agua que necesita, el color de su orina dice mucho sobre su nivel de hidratación. Lo ideal es que tenga un color amarillo claro, además debe orinar al menos cuatro veces al día. Procure beber agua pura y “viva” que es muy beneficiosa. Sus células utilizan agua “EZ” estructurada con carga negativa para mantenerse sanas y fuertes.

Por otro lado, dormir bien, ocho horas por noche, es fundamental para la salud de las mitocondrias. Durante el sueño, su cuerpo produce melatonina, la cual actúa como antioxidante para las mitocondrias al combatir el estrés oxidativo que producen los radicales libres.

Por último, implemente un programa de ejercicios completo que incluya estiramientos, entrenamiento de fuerza y entrenamiento en intervalos de alta intensidad. Implementar todas estas estrategias de estilo de vida lo ayudará a reducir su riesgo de sufrir lesiones, reforzar la salud de sus músculos (incluyendo el corazón) y mejorar su capacidad para realizar sus actividades cotidianas.