📝HISTORIA EN BREVE

• Muchos bloqueadores solares contienen sustancias químicas que se relacionan con un mayor riesgo de cáncer de piel. Algunas de las más peligrosas son: la oxibenzona, las fragancias sintéticas y el palmitato de retinilo (vitamina A)
• Los bloqueadores solares también son una amenaza para el medio ambiente, ya que destruyen los corales y otras especies marinas. Por ejemplo, la oxibenzona, que se encuentra en el 70 % de los bloqueadores solares, mata los huevos de cangrejo herradura
• La forma más segura de protegerse es el óxido de zinc o el dióxido de titanio tópico que no contienen partículas nanométricas

Por el Dr. Mercola

La vitamina D, que también se conoce como "la vitamina del sol", se diferencia de otras vitaminas debido a que produce efectos en todo el cuerpo.

Aunque se considera una vitamina, en realidad es una hormona esteroide que se obtiene de la exposición al sol, alimentos y suplementos Casi todos los tipos de células humanas, desde el cerebro hasta los huesos, tienen receptores de vitamina D

Por desgracia, los dermatólogos y los medios de comunicación que recomiendan a las personas evitar el sol para disminuir los casos de cáncer, están haciéndole mucho daño a la salud pública.^1,2

Esto se debe a que estos "especialistas" no saben que la deficiencia de vitamina D no solo incrementa el riesgo de cáncer de piel³, sino también de muchos otros tipos de cáncer, que cobran muchas más vidas que el melanoma, que se considera el cáncer de piel más mortal.

El cáncer de mama⁴ y próstata^5,6 solo son dos ejemplos en los que, los niveles bajos de vitamina D incrementan el riesgo de formas más agresivas de esta terrible enfermedad. Los niveles bajos de vitamina D también incrementan el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes, osteoporosis y otras enfermedades crónicas.

La evidencia científica, que ahora cuenta con más de 34 000 estudios, demuestra los muchos beneficios de la exposición a los rayos UV, tanto para la producción de vitamina D como para otros beneficios que van mucho más allá de este nutriente. La estrategia más poderosa para prevenir el cáncer de piel es exponerse de forma segura al sol con la mayor frecuencia posible, lo ideal es que lo haga todos los días, ya que eso lo ayudará a mantener niveles óptimos de vitamina D.

Uno de los principales factores de riesgo del cáncer de piel es exponerse demasiado al sol y solo hacerlo de vez en cuando. Pero, aquí la clave está en el término exposición segura, que significa evitar las quemaduras solares, si lo hace de esta forma, obtendrá todos los beneficios de la exposición al sol.

Los bloqueadores solares representan una amenaza para la vida marina

Evite a toda costa los bloqueadores solares que contienen sustancias químicas, ya que muchos de estos ingredientes se relacionan con un mayor riesgo de cáncer de piel, tal y como lo menciona Elizabeth Plourde, Ph.D.,⁷, especialista en ciencias de laboratorio clínico, en el vídeo de arriba. Los bloqueadores solares también son una amenaza para el medio ambiente, ya que destruyen los corales y otras especies marinas.

En una conferencia sobre los contaminantes ambientales emergentes se habló sobre los peligros ambientales que se relacionan con el uso de los bloqueadores solares. Según Danielle Dixson, experta en biología marina de la Universidad de Delaware, la oxibenzona, que es un ingrediente muy común en los bloqueadores solares mata los huevos de cangrejo herradura.

En Delaware, el verano coincide con la temporada de desove de los cangrejos herradura y, dado que ponen sus huevos en la arena en aguas poco profundas, son muy vulnerables a los contaminantes químicos que llevan las personas que van a la playa. Los investigadores estiman que cada año, las personas que van a la playa y utilizan bloqueador solar introducen hasta 6000 toneladas métricas de este producto en los océanos del mundo. Según Cape Gazette:⁸

"'La exposición al bloqueador solar influye mucho en el desarrollo, crecimiento y supervivencia de los huevos y las larvas del cangrejo herradura", dijo Danielle Dixson.

La oxibenzona es uno de los ingredientes del bloqueador solar Hawaiian Tropic y es la sustancia química que se utilizó Danielle Dixson en su estudio, que descubrió que altera el ADN de los corales, incrementa el riesgo de blanqueamiento de los corales y daña los sistemas endocrinos de los animales marinos.

Según la investigación, solo se requiere una concentración de 62 partes por billón, lo que equivale a una gota de agua en casi seis albercas de tamaño olímpico, de esta sustancia química para dañar la vida acuática, dijo Danielle Dixson".

Los bloqueadores solares contienen una gran cantidad de sustancias químicas peligrosas

Aunque algunos fabricantes de bloqueadores solares sustituyeron la oxibenzona por avobenzona, investigadores como Danielle Dixson afirman que no hay estudios que demuestren que la avobenzona es una opción segura. Pero, lo más probables es que, no lo sea.

De manera inquietante, una investigación que realizaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades descubrió que el 96 % de las personas que viven en Estados Unidos tiene residuos de oxibenzona en su cuerpo, y esta sustancia química es un disruptor endocrino que se relaciona con un menor recuento de espermatozoides en hombres y endometriosis en mujeres. ⁹

Es muy preocupante que, al menos nueve de los ingredientes de los bloqueadores solares que cuentan con la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) sean disruptores endocrinos conocidos.  ¹⁰

Además de la oxibenzona, que se encuentra en el 70 % de los bloqueadores solares, estos productos contienen otras sustancias químicas que pueden entrar al torrente sanguíneo y causar efectos secundarios tóxicos, como problemas hormonales, y algunas de estas sustancias son:¹¹

Muchos bloqueadores solares también contienen vitamina A o sus derivados, retinol y palmitato de retinil, que se han relacionado con un mayor riesgo de cáncer de piel ya que aumentan la velocidad a la que se desarrollan y diseminan las células malignas.

El peligro de las nanopartículas

Los bloqueadores solares en aerosol¹² tienen un peligro adicional: liberan partículas tóxicas en el aire. La FDA ya expresó su preocupación de que inhalar estas partículas puede dañar la salud, sobre todo la de los niños, y advirtió a los padres evitar estos productos. ¹³

Las dos sustancias químicas más peligrosas en estos productos son el óxido de zinc y el dióxido de titanio, ya que suelen ser las que más se utilizan. Aunque por vía tópica, estos dos minerales se consideran los agentes de protección solar más seguros que existen, inhalarlos es una historia muy diferente.

La mayoría de los estudios demuestran que, el óxido de zinc o el dióxido de titanio son seguros y no penetran la piel cuando se aplica por vía tópica y no se utilicen en forma de partículas nanométricas. Pero, se sabe que cuando se inhalan, irritan los tejidos pulmonares y podrían provocar problemas de salud graves,¹⁴ y mientras más finas sean las partículas, peores son sus efectos.

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) clasifica el dióxido de titanio como un "posible carcinógeno" cuando se inhala en dosis altas. ^15,16 Según la IARC:

"El dióxido de titanio causa diversos grados de inflamación y efectos pulmonares, que incluyen lesión de las células epiteliales del pulmón, granulomas de colesterol y fibrosis. Los roedores experimentaron efectos pulmonares más fuertes después de exponerse a partículas ultrafinas de dióxido de titanio".

Aprenda a identificar las opciones seguras

La mayoría de las partículas a nanoescala (partículas microscópicas que miden menos de 100 nanómetros)¹⁷ que se encuentran en los bloqueadores solares que se venden en Estados Unidos, son de dióxido de titanio u óxido de zinc. ¹⁸ La investigación con animales demostró que inhalar nanopartículas les permite llegar a áreas de los pulmones que su cuerpo difícilmente puede eliminar, por lo que pueden terminar en el torrente sanguíneo.

Otros estudios demuestran que algunas nanopartículas incluso pueden cruzar la barrera hematoencefálica. Cuando llegan hasta los pulmones o penetran la piel, las nanopartículas pueden dañar las células, órganos, sistema inmunológico, sistema nervioso, corazón y cerebro. ¹⁹ Algunos científicos creen que los efectos tóxicos de las nanopartículas se relacionan con su tamaño diminuto, lo que puede desencadenar la respuesta inmunológica. ²⁰

Inhalar grandes cantidades de óxido de zinc también puede causar "fiebre por vapores metálicos",²¹ que se caracteriza por dolor en el pecho, tos, disnea, menor volumen pulmonar, náuseas, escalofríos, malestar general y leucocitosis. Un estudio en animales encontró que las nanopartículas de óxido de zinc son citotóxicas, interfieren con la homeostasis del zinc, incrementan los niveles de zinc y provocan apoptosis (muerte celular). ²²

Por su parte, otro estudio que se realizó en la India concluyó que las partículas de óxido de zinc causan toxicidad en las células pulmonares humanas, se cree que a través de la "apoptosis inducida por estrés".²³

Se deben realizar más estudios en humanos sobre los efectos de inhalar partículas de óxido de zinc, sobre todo en menores niveles, como sucede cuando se utiliza bloqueador solar en aerosol. Pero, algo es seguro, utilizar estos productos en aerosol es un riesgo innecesario, ya que existen opciones más seguras. La forma más segura de protegerse es el óxido de zinc o el dióxido de titanio tópico que no contienen partículas nanométricas.

Evitar el sol incrementa el riesgo de muerte prematura

Uno de los beneficios principales de exponerse de forma segura al sol es que refuerza la salud física y mental, lo que ayuda a prevenir enfermedades crónicas de todo tipo. Como se mencionó en la revisión científica²⁴ del Dr. Richard Weller, especialista en dermatología, la exposición al sol tiene beneficios cardiovasculares que no se relacionan con la vitamina D, y las enfermedades cardiovasculares son un problema de salud pública mucho mayor que el cáncer de piel.

De hecho, las investigaciones sugieren que el riesgo de morir por una enfermedad cardíaca o un derrame cerebral es hasta 800 % mayor que el riesgo de morir por cáncer de piel. ²⁵ Uno de los mensajes más importantes en la revisión del Dr. Richard Weller es que las recomendaciones de salud pública deberían basarse en la mortalidad por cualquier causa, y no en una enfermedad en particular.

"La luz solar es un factor de riesgo de cáncer de piel, pero evitarlo puede causar más daños que beneficios", dijo el Dr. Richard Weller. Otro estudio²⁶ que se publicó en la revista Public Health Nutrition en 2012 también concluyó que:

"El beneficio de mantener niveles óptimos de vitamina D puede ser más importante que el alto riesgo de melanoma maligno cutáneo (MMC) a causa de la exposición a los rayos UV. Esta afirmación se sustenta con una serie de datos científicos".

Aunque Dr. Richard Weller reconoce la importancia de la exposición al sol, él y la mayoría de los médicos no entienden el mecanismo subyacente detrás de sus beneficios. Hay muchas razones, pero las dos principales son:

• La exposición al sol estimula la producción de óxido nítrico, lo que relajará los vasos sanguíneos, reducirá la presión arterial y disminuirá la activación de las plaquetas, lo que hará que la sangre sea más fluida y sea menos probable que se coagule y se produzca un derrame cerebral o un infarto. El óxido nítrico también mejorará su función inmunológica.
• Rara vez se habla de los rayos rojos e infrarrojos, pero las investigaciones demuestran que el rojo a 660 nm y el infrarrojo cercano a 830 nm son muy beneficiosos para la función de las mitocondrias. Esto se debe a que la citocromo c oxidasa, que es una de las cadenas de transporte de electrones en las mitocondrias, son cromóforos para esas longitudes de onda y cuando absorben esa energía, mejora la efectividad del ATP y la energía celular mitocondrial.

Evitar el sol es tan peligroso como fumar

Un estudio^27,28 que se realizó en Suecia, comparó los riesgos y los beneficios. Durante 20 años, se siguió a más 25 500 mujeres de entre 25 y 64 años. Se obtuvo y analizó la información detallada sobre los hábitos de exposición al sol y los factores de confusión en un escenario de "riesgo competitivo".

En general, las mujeres que se exponían más al sol tenían mayor riesgo de melanoma, pero también tenían menor riesgo de mortalidad por cualquier causa, lo que podría relacionarse con sus niveles elevados de vitamina D.

Las mujeres con hábitos activos de exposición al sol tuvieron menor riesgo de enfermedad cardiovascular y muerte no oncológica que aquellas que evitaron el sol. Según los autores:

"Las personas no fumadoras que evitaron exponerse a los rayos del sol tenían una expectativa de vida similar a los fumadores en el grupo de mayor exposición solar, lo que indica que evitar exponerse a los rayos del sol es un factor de riesgo de muerte con una magnitud similar a la del tabaquismo. A diferencia del grupo de mayor exposición solar, la esperanza de vida de las participantes que evitaban los rayos del sol se redujo entre 0.6 y 2.1 años".

En resumen, si le preocupa su riesgo de mortalidad en general, y no solo la mortalidad por una enfermedad específica (melanoma), todo indica que la exposición al sol es muy beneficiosa en este sentido. Los cinco beneficios más poderosos de la exposición al sol incluyen:²⁹

1. Tener propiedades analgésicas
2. Proteger de ciertas enfermedades del sistema inmunológico, como diabetes tipo 2, esclerosis múltiple y varias formas de cáncer
3. Mejorar la esperanza de vida humana (al parecer, los ciclos del sol afectan de forma directa el genoma humano, lo que influye en la esperanza de vida)
4. Mejorar el estado de alerta por las noches
5. Convertir la energía metabólica y mejorar el estado de alerta
6. Acelerar la cicatrización de heridas

Mantenga sus niveles de vitamina D bajo control

Como regla general, le recomiendo que analice sus niveles de vitamina D dos veces al año, en pleno verano y en invierno, eso le ayudará a determinar su nivel máximo y mínimo anual. Lo ideal es que mantenga un nivel de 25-hidroxivitamina D (25(OH)D) de entre 40 y 65 nanogramos por mililitro (ng/ml) durante todo el año. Cualquier valor por debajo de 20 ng/ml se considera un estado de deficiencia grave que incrementa el riesgo de enfermedades agudas y crónicas.

Cuando se trata de optimizar sus niveles de vitamina D a través de la exposición segura al sol, hay factores que debe considerar, por ejemplo, su color de piel. Las personas de raza afroamericana son más propensas a la deficiencia de vitamina D ya que producen menos vitamina D3 que las personas de raza caucásica. Por lo general, mientras más oscuro sea su tono de piel, más tiempo necesitará exponerse a los rayos del sol, y vice versa.

Recuerde que la mejor forma de optimizar sus niveles de vitamina D es exponerse de forma segura a los rayos del sol. No he tomado vitamina D oral durante más de una década y mi nivel es superior a 70 ng/ml, esto se debe a que, desde que me mudé a Florida, casi todos los días camino bajo sol durante una hora, sin camisa.

Soy consciente de que no es una opción viable para todos, si ese es su caso, entonces tomar un suplemento es una buena alternativa. Sólo quiero que sepa que es una alternativa menos beneficiosa, ya que también se está perdiendo el óxido nítrico y los beneficios de los rayos rojo y del infrarrojo cercano del sol que mencioné antes.

Protéjase de forma natural de las quemaduras solares

Como dije, las quemaduras solares, que son un proceso inflamatorio, son uno de los principales factores de riesgo del cáncer de piel. Además de usar ropa para proteger su piel si está al aire libre por períodos prolongados, otras estrategias para reducir el riesgo de quemaduras solares incluyen, consumir muchas frutas y vegetales ricos en antioxidantes o tomar un suplemento de astaxantina. Se sabe que este poderoso antioxidante es un bloqueador solar natural muy efectivo que protege la piel del daño que causa la radiación UV.

Además de muchos testimonios y evidencias, hay estudios científicos que confirman sus beneficios en la piel. ³⁰ En un estudio, los participantes que tomaron 4 miligramos de astaxantina al día durante dos semanas experimentaron un incremento significativo en la cantidad de tiempo que tomaba para que los rayos UV enrojecieran su piel. Por su parte, los estudios en animales demuestran los efectos de la astaxantina como bloqueador solar interno:

• En un estudio, los ratos recibieron varias combinaciones de astaxantina, betacaroteno y retinol durante cuatro meses. Según los marcadores de daño cutáneo, la astaxantina fue la más efectiva para prevenir el fotoenvejecimiento de la piel después de la radiación ultravioleta.³¹
• Además, un estudio en ratas encontró que la astaxantina es 100 veces más poderosa que el betacaroteno y 1000 veces más poderosa que la luteína para prevenir el estrés oxidativo que produce la luz UVA.³²
• En 2002, Journal of Dermatological Science publicó un estudio que demuestra que la astaxantina es capaz de proteger de las alteraciones en el ADN humano inducidas por la exposición a la luz UVA.³³

Cómo elegir un bloqueador solar seguro

Hay miles de opciones de bloqueadores solares en el mercado, y puede ser complicado encontrar uno que sea seguro. La mayoría contienen disruptores endocrinos, que son muy peligrosos para las mujeres embarazadas, los bebés y los niños pequeños, ya que pueden alterar el crecimiento y el desarrollo, provocar una pubertad temprana y causar problemas como testículos pequeños y un recuento bajo de espermatozoides en niños. Y, no solo eso, sino que también incrementan el riesgo de cáncer. ³⁴

Los peores ingredientes que puede encontrar en los bloqueadores solares incluyen oxibenzona, fragancias sintéticas y palmitato de retinilo. Al momento de elegir un bloqueador solar, la opción más segura es una loción o crema que contenga óxido de zinc., que es estable a la luz solar y brinda la mejor protección contra los rayos UVA. ³⁵ La segunda mejor opción es el dióxido de titanio, sólo asegúrese de que el producto:

• no contenga partículas de tamaño nanométrico
• proteja de los rayos UVA y UVB

Considere que el SPF solo protege de los rayos UVB, que son los rayos dentro del espectro ultravioleta que permiten que su piel produzca vitamina D. Los rayos más peligrosos, en términos de causar daño en la piel y cáncer, son los rayos UVA. Evite los bloqueadores solares con un SPF superior a 50.

Aunque no es dañino en sí, cuando el SPF es más alto da la falsa sensación de seguridad, lo que podría alentar a las personas a permanecer bajo los rayos del sol más tiempo del que debería. Por otra parte, un SPF más alto no suele proporcionar mayor protección. De hecho, las investigaciones sugieren que las personas que utilizan bloqueadores solares con SPF alto obtienen la misma exposición o similar a los rayos UV que quienes utilizan productos con un SPF menor.

Otros consejos para exponerse de forma segura al sol

Recomiendo pasar tiempo regular bajos los rayos del sol, y si puede hacerlo todos los días, mejor. Los rayos del sol pueden proporcionar grandes beneficios, siempre y cuando tome algunas precauciones sencillas para protegerse de una exposición excesiva. Aquí mis cinco consejos principales para exponerse de forma segura al sol:

1. Dele a su cuerpo la oportunidad de producir vitamina D antes de aplicarse bloqueador solar. Exponga grandes cantidades de su piel (al menos el 40 % de su cuerpo) a los rayos del sol durante períodos cortos todos los días. Optimizar sus niveles de vitamina D puede reducir el riesgo de muchos tipos de cánceres y, de hecho, también reduce el riesgo de melanoma.

2. Debe permanecer bajo los rayos del sol el tiempo suficiente para que su piel adquiera un tono rosado muy claro. Proteja su cara del sol con un bloqueador solar seguro o un sombrero, ya que la piel del rostro es más delgada y susceptible a los daños, como arrugas prematuras.

3. Cuando se encuentre bajo los rayos del sol por períodos más largos, debe cubrirse con ropa, sombrero o bajo la sombra (ya sea natural o una sombrilla). Se puede aplicar un bloqueador solar seguro después de optimizar su producción diaria de vitamina D, aunque la ropa es su mejor opción para evitar quemaduras y daños en la piel.

Considere que para que el bloqueador solar sea efectivo, debe aplicar grandes cantidades sobre todas las áreas expuestas de su piel. Esto significa que el producto no debe provocar alergias cutáneas y debe proporcionar una amplia protección contra los rayos UVA y UVB. Tampoco debe absorberlo la piel, ya que el bloqueador solar más efectivo actúa como una barrera tópica.

4. Considere utilizar un "bloqueador solar interno" como la astaxantina, para obtener protección solar adicional. Por lo general, necesitara tomar suplementos diarios por varias semanas para saturar los tejidos de su cuerpo lo suficiente como para brindar protección. La astaxantina también se puede aplicar por vía tópica, por lo que ahora se utiliza como ingrediente en muchos bloqueadores solares.

5. Lleve una alimentación saludable con alto contenido de antioxidantes naturales es otra estrategia muy efectiva para ayudar a evitar el daño por la exposición a los rayos del sol. Los alimentos frescos, crudos y sin procesar brindan los nutrientes que el cuerpo necesita para mantener un equilibrio saludable de grasas omega-6 y omega-3 DHA de origen animal en su piel, que representan la primera línea de defensa contra las quemaduras solares.

Los vegetales también le brindan al cuerpo una gran cantidad de poderosos antioxidantes que le ayudarán a combatir los radicales libres causados por el daño del sol, que podría causar quemaduras y cáncer.