📝HISTORIA EN BREVE

• La terapia de sauna tiene muchos beneficios para la salud, incluyendo la expulsión de toxinas, la mejora de la circulación sanguínea, la eliminación de microbios causantes de enfermedades y la mejora de la función mitocondrial
• El uso regular de la sauna también puede reducir el riesgo de muerte por cualquier causa, incluyendo eventos cardiovasculares letales, y puede ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer y la demencia
• Los hombres que usaron la sauna de cuatro a siete veces por semana tuvieron un 66% menos de riesgo de desarrollar demencia y un 65% menos de riesgo de Alzheimer, en comparación con los hombres que usaron la sauna solo una vez por semana

🩺Por el Dr. Mercola

Cuando se trata de mejorar tu salud, algunas de las estrategias más simples pueden tener un impacto tremendo. Sudar en una sauna, por ejemplo, tiene muchos beneficios para la salud, incluyendo la expulsión de toxinas, la mejora de la circulación sanguínea, la eliminación de microbios causantes de enfermedades y la mejora de la función mitocondrial.

Las investigaciones han demostrado que el uso regular de la sauna se correlaciona con un menor riesgo de muerte por cualquier causa, incluyendo eventos cardiovasculares letales, y puede ayudar a prevenir la enfermedad de Alzheimer y la demencia.

El baño de sauna promueve la salud cerebral

Recientemente, investigadores en Finlandia, un país donde la mayoría de los hogares están equipados con una sauna, encontraron que los hombres que usaban la sauna de cuatro a siete veces por semana durante un promedio de 15 minutos tenían un 66 % menos de riesgo de desarrollar demencia y un 65 % menos de riesgo de Alzheimer, en comparación con los hombres que usaban la sauna solo una vez por semana.¹

Más de 2300 hombres de mediana edad fueron seguidos durante más de dos décadas en este estudio, y los resultados se mantuvieron incluso después de tener en cuenta otros factores de estilo de vida saludable, como el ejercicio y los factores socioeconómicos.

Cómo el uso de la sauna ayuda a mejorar la función cerebral

Hay muchas razones por las que el uso de la sauna puede mejorar la salud cerebral, incluyendo la reducción de la inflamación y la presión arterial, la mejora de la función vascular y el aumento de la relajación y el bienestar.²

Otras investigaciones han mostrado que el uso de la sauna aumenta los niveles de norepinefrina, una hormona del estrés que aumenta el enfoque y la atención, así como la prolactina, que puede promover el crecimiento de la mielina, ayudando a que tu cerebro funcione más rápido y repare el daño de las células nerviosas.³

Los investigadores también han encontrado un vínculo entre la exposición al calor y el factor neurotrófico derivado del cerebro (BDNF), que activa las células madre del cerebro para convertirse en nuevas neuronas. El BDNF también desencadena numerosos otros químicos que promueven la salud neuronal.⁴

El ejercicio en el calor aumenta el BDNF en mayor medida que el ejercicio realizado a temperaturas más bajas, lo que sugiere que el estrés por calor (es decir, el uso de la sauna) es beneficioso para la salud cerebral. Encontraron que el ejercicio en el calor aumentaba la permeabilidad de la barrera hematoencefálica, lo que se cree que estimula la producción cerebral de BDNF. El estrés por calor también beneficia tu cerebro al:⁵

• Prevenir la agregación de proteínas en tus arterias y cerebro.
• Aumentar la producción de dinorfina, que ayuda a enfriar tu cuerpo. Aunque la dinorfina tiene el efecto opuesto a las endorfinas, sensibiliza tu cerebro a las endorfinas que tu cuerpo produce.
• Aumentar la producción de factores de crecimiento, que a su vez promueven el crecimiento de neuronas cerebrales.

El uso de la sauna también beneficia su corazón

Hallazgos anteriores del mismo equipo de investigación finlandés revelaron que los hombres que usaban la sauna de calor seco al estilo finlandés siete veces por semana también reducían a la mitad su riesgo de muerte por problemas cardíacos fatales, en comparación con aquellos que la usaban solo una vez por semana.^6,7,8,9

Estos hallazgos se mantuvieron estables incluso cuando se tuvieron en cuenta factores de confusión como el tabaquismo, la presión arterial, el colesterol y los niveles de triglicéridos. En cuanto al tiempo, los mayores beneficios se encontraron entre aquellos que sudaban durante 19 minutos o más en cada sesión.

Se cree que uno de los mecanismos para este efecto está relacionado con el hecho de que el calor pone estrés en tu corazón y cuerpo de manera similar al ejercicio. Por otro lado, el acondicionamiento hipertermal (es decir, aclimatarte al calor de manera independiente de la actividad física aeróbica mediante el uso de la sauna) también puede aumentar tu resistencia al ejercicio.

Esto lo hace induciendo adaptaciones en tu cuerpo que hacen que sea más fácil para ti realizarte cuando tu temperatura corporal está elevada. Dicho de otra manera; a medida que tu cuerpo se somete al estrés por calor, gradualmente se aclimata al calor, provocando una serie de cambios y adaptaciones beneficiosas.

Esto incluye un aumento del flujo sanguíneo a tu corazón y músculos (lo que aumenta la resistencia atlética) y un aumento de la masa muscular debido a mayores niveles de proteínas de choque térmico y hormona del crecimiento humano (HGH).

Comparado con las saunas tradicionales, los atletas que usan saunas de infrarrojo también informan una mayor recuperación de las sesiones de entrenamiento de fuerza y resistencia.¹⁰

Calor, sudor y desintoxicación

Tu piel es el órgano más grande de tu cuerpo y tus glándulas sudoríparas son una forma de limpiar tu piel y liberar toxinas que se acumulan en tus células. La falta de sudoración puede resultar en un aumento de la carga tóxica con el tiempo, lo que a su vez puede afectar negativamente tu corazón y cerebro.

Comparado con otras estrategias de desintoxicación, el baño de sauna tiene una serie de beneficios, y puede ser una de las mejores, si no la mejor, estrategias para reducir tu carga tóxica de manera natural. Como se discutió en mi entrevista con el Dr. George Yu, la movilización de toxinas almacenadas puede mejorarse aún más tomando niacina junto con el baño de sauna.

Aunque la medicina moderna a menudo minimiza como un medio de desintoxicación, los estudios han demostrado que sudar puede ayudar a excretar metales pesados como cadmio, arsénico, plomo y mercurio, todos los cuales pueden tener efectos muy graves para la salud.¹¹

En uno de estos estudios, el sudor generalmente excedió las concentraciones de toxinas en el plasma o la orina. Según los autores, sudar "merece consideración para la desintoxicación de elementos tóxicos", agregando lo siguiente:¹²

• El sudor puede ser una ruta importante para la excreción de cadmio cuando una persona está expuesta a altos niveles.
• El uso de saunas para inducir el sudor podría proporcionar un método terapéutico para aumentar la eliminación de metales traza tóxicos.
• El sudor debe ser el tratamiento inicial y preferido de los pacientes con niveles elevados de mercurio.

Otros beneficios para la salud de la terapia de sauna

El uso de la sauna también puede ayudar a tu cuerpo a excretar haluros no biológicos, como el bromo o el fluoruro, que desplazan el yodo. Esto es particularmente importante si tienes problemas de tiroides.

La falta de sudoración o la incapacidad de sudar a menudo es un signo de hipotiroidismo (tiroides poco activa). El hipotiroidismo puede verse exacerbado por los haluros encontrados en productos horneados, refrescos, pesticidas, retardantes de llama y otros productos.

Estos haluros se unen a los mismos receptores en tu tiroides que se utilizan para capturar el yodo, necesario para la producción de hormonas tiroideas. Esto resulta en una baja producción de hormona tiroidea y síntomas de hipotiroidismo.

Cuanto más puedas excretar los haluros (y reducir tu exposición), más yodo podrá usar tu cuerpo para producir hormonas tiroideas.

Las personas que sufren de fibromialgia también han experimentado grandes resultados al usar saunas para reducir el malestar y el dolor. En un pequeño estudio, 44 pacientes con fibromialgia encontraron una reducción del dolor entre el 33 % y el 77 %.

Seis meses después de que terminó el estudio, los participantes continuaron informando una reducción del dolor entre el 28 % y el 68 %.¹³

La terapia de sauna también ha demostrado beneficios para pacientes con asma, bronquitis y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC).¹⁴ Los pacientes con artritis reumatoide y espondilitis anquilosante reportan efectos positivos de la terapia de sauna de infrarrojos específicamente. Después de cuatro semanas y ocho tratamientos, el dolor y la rigidez se redujeron significativamente y se observaron mejoras en la fatiga.¹⁵

Anecdóticamente, uno de mis escritores senior informa haber tratado con éxito todo tipo de dolores y molestias usando una sauna portátil de infrarrojos de baja emisión de EMF, incluyendo dolores de cabeza y dolores generales asociados con la menstruación, rodillas rígidas, dolor de hombros y espalda, e incluso migrañas.

Comenzó a usarla cuatro veces por semana durante 30 minutos por sesión a 150 grados Fahrenheit por recomendación de su médico después de ser diagnosticada con toxicidad por plomo y aluminio, y se sorprendió gratamente al notar sus efectos agudos en varios dolores y molestias.

Diferentes tipos de saunas

Hoy en día hay varios tipos diferentes de saunas para elegir, incluyendo:¹⁶

• Sauna finlandesa, ya sea húmeda o seca
• Saunas de infrarrojos lejanos
• Saunas de infrarrojos cercanos (emisores y lámparas)

La diferencia entre una sauna de infrarrojos y las saunas tradicionales al estilo finlandés (ya sean húmedas o secas) es que la sauna al estilo finlandés te calienta de afuera hacia adentro, como un horno. La sauna de infrarrojos te calienta de adentro hacia afuera. Las saunas de infrarrojos son particularmente conocidas por su capacidad para promover la desintoxicación, y esta es parte de la razón de ello.

Al calentar tus tejidos varios centímetros de profundidad, la sauna de infrarrojos puede mejorar tus procesos metabólicos naturales y la circulación sanguínea. También ayuda a oxigenar tus tejidos.

¿Cuál es la diferencia entre las saunas de infrarrojos cercanos y lejanos?

Las saunas de infrarrojos cercanos tienen varios beneficios adicionales sobre las demás, incluyendo las saunas de infrarrojos lejanos. Para empezar, penetra en tu tejido más eficazmente que los infrarrojos lejanos porque las longitudes de onda inferiores a 900 nanómetros (nm) en el infrarrojo cercano no son absorbidas por el agua como las longitudes de onda más altas en los infrarrojos medios y lejanos, y por lo tanto pueden penetrar en los tejidos más profundamente.

Cuando miras el espectro del arco iris, la parte visible de la luz termina en rojo. El infrarrojo-A (infrarrojo cercano) es el comienzo del espectro de luz invisible que sigue al rojo. Esto a su vez es seguido por el infrarrojo-B (infrarrojo medio) y el infrarrojo-C (infrarrojo lejano). Aunque no se pueden ver, el rango de infrarrojos medios y lejanos se puede sentir como calor. Esto no se aplica al infrarrojo cercano que tiene una longitud de onda entre 700 y 1400 nm.

La radiación de infrarrojos cercanos es importante para una salud óptima

El rango de infrarrojos cercanos afecta tu salud de varias maneras importantes, principalmente a través de su interacción con los cromóforos en tu cuerpo.¹⁷ Los cromóforos son moléculas que absorben la luz, se encuentran en tus mitocondrias y en las moléculas de agua. Para asegurarte de que los rayos de infrarrojos cercanos puedan penetrar tu piel, evita usar ropa cuando uses una sauna de infrarrojos cercanos.

En tus mitocondrias, hay una molécula específica que absorbe la luz llamada citocromo c oxidasa (cco), que es parte de la cadena de transporte de electrones mitocondrial y absorbe la luz infrarroja cercana alrededor de 830 nm. La cco está involucrada en la producción de energía dentro de las mitocondrias. El trifosfato de adenosina (ATP) — energía celular — es el producto final. El ATP es el combustible que tus células necesitan para todas sus funciones variadas, incluyendo el transporte de iones, la síntesis y el metabolismo.

La mayoría de las personas no se dan cuenta de que la luz es un combustible importante y necesario al igual que la comida. Cuando tu piel desnuda está expuesta a la luz infrarroja cercana, la cco aumentará la producción de ATP. También es importante entender que la luz infrarroja cercana es curativa y reparadora, y ayuda a optimizar muchas otras funciones biológicas. Su ausencia en fuentes de luz artificiales como los LED y fluorescentes es lo que hace que estas fuentes de luz sean tan peligrosas para tu salud.

Ahora sabemos que la disfunción mitocondrial está en el corazón de la mayoría de los problemas de salud y enfermedades crónicas, incluyendo muchos signos de envejecimiento. Por estas razones, recomiendo encarecidamente usar una sauna que ofrezca un espectro completo de radiación infrarroja, no solo infrarrojos lejanos. La exposición regular a la luz infrarroja cercana a través del sol y/o la sauna es una estrategia poderosa para mejorar tu salud.

También ten en cuenta el hecho de que la mayoría de las saunas de infrarrojos emiten EMF no nativos peligrosos. Por lo tanto, busca una que emita bajos o nulos EMF no nativos. Para obtener más información sobre este tema, consulta mi entrevista con Steve Benda, quien ha pasado muchos años desarrollando saunas de baja emisión de EMF. Después de buscar durante mucho tiempo, finalmente encontré una sauna de espectro completo de infrarrojos casi perfecta que espero tener hecha a mis especificaciones personalizadas en unos meses, así que mantente atento a este emocionante desarrollo.

Sea consciente de la depleción de minerales al sudar frecuentemente

El Dr. Lawrence Wilson ha escrito un excelente libro, "Sauna Therapy," que es el mejor recurso que he leído hasta la fecha sobre el uso de la sauna.¹⁸ Como consultor nutricional, Wilson recomienda no pasar más de 20 minutos en una sauna de lámparas de infrarrojos cercanos a menos que también estés en un programa de equilibrio nutricional.

La razón de esto es porque los infrarrojos cercanos pueden producir cambios profundos en la química de tu cuerpo. Aunque la mayoría de estos cambios serán beneficiosos, si tienes proporciones minerales muy desequilibradas, podrías potencialmente empeorar el problema.

Mi escritora del personal, a quien mencioné anteriormente, también experimentó este problema. Después de varias semanas de uso regular de la sauna, desarrolló síntomas que sugerían una deficiencia de magnesio. El magnesio es uno de los minerales que se agotan más rápidamente cuando sudas mucho.

Los síntomas, que incluían un dolor de cabeza persistente y espasmos musculares, comenzaron a disiparse dentro de los 15 minutos de tomar una dosis extragrande de magnesio, y desaparecieron completamente después de dos días de aumentar su dosis de magnesio.

Muchos otros minerales también pueden perderse a través del sudor. Para reemplazar los minerales perdidos, Wilson recomienda tomar algas marinas y usar una sal natural de alta calidad (no procesada) en tu cocina. Mi preferencia es la sal del Himalaya en combinación con el magnesio, ya que la mayoría de nosotros somos deficientes en magnesio.

Wilson también proporciona instrucciones sobre cómo construir tu propia sauna de infrarrojos cercanos. Si actualmente tienes una sauna de tienda de infrarrojos lejanos, podrías simplemente agregar una o dos lámparas de calor infrarrojo de 10 vatios, ya que este tipo de bombillas emiten radiación de infrarrojos cercanos y medios. Si tienes una sauna de madera más grande, podrías usar algunas bombillas de lámpara de calor de 250 vatios. También podrías agregar un pequeño purificador de aire que produce iones negativos que mejoran aún más los beneficios de la sauna.

He estado tomando una sauna de infrarrojos de 30 minutos casi diariamente durante los últimos seis meses y disfrutando de nadar en mi piscina sin calefacción después, que en esta época del año está por debajo de los 50 °F, proporcionando un contraste de más de 120 °F. Pero me siento genial después de salir de la piscina.

Para los hombres que consideren este régimen, les recomendaría proteger sus testículos sosteniendo una bolsa de hielo cerca de su escroto mientras están en la sauna, ya que los testículos no están diseñados para estos tipos de altas temperaturas y hay algunos informes de fertilidad disminuida en hombres que usan sauna regularmente.

En general, la terapia de sauna regular, especialmente de espectro completo, de infrarrojos cercanos, medios y lejanos de baja emisión de EMF, puede ser un poderoso complemento para optimizar tu salud a través de la eliminación de toxinas y la recarga de tu cuerpo con longitudes de onda regenerativas de rojo e infrarrojo que energizan tus mitocondrias y cargan la batería celular de tu agua.