📝HISTORIA EN BREVE

• La teoría de la tasa de vida, que sugiere que ralentizar el metabolismo aumenta la esperanza de vida, se basa en estudios limitados y es posible que no aplique a los seres humanos en condiciones del mundo real. Contrario a la creencia popular, en varios estudios animales se demostró que las tasas metabólicas más altas podrían tener una relación con una esperanza de vida más larga, lo que desafía la teoría de la tasa de vida
• La restricción calórica podría disminuir su tasa metabólica y tener consecuencias negativas para la salud, como lo demostró el Experimento de inanición de Minnesota, el cual incluyó la pérdida de masa muscular y de órganos
• La visión bioenergética propone que el envejecimiento es el resultado de una tasa metabólica más lenta, y mantener un metabolismo alto favorece una mejor función de las células y una longevidad mayor
• El consumo elevado de grasas poliinsaturadas (PUFA) podría contribuir a la inflamación y al envejecimiento prematuro
• Algunas estrategias para mejorar su metabolismo y promover la longevidad incluyen comer suficientes calorías, disminuir el consumo de PUFA, entrenamiento de fuerza, reducir el estrés y realizar actividades divertidas

🩺Por Ashley Armstrong, autora invitada

¿Cuál es la mejor alimentación para la longevidad? ¿Cómo podemos garantizar una buena salud a medida que envejecemos? ¿De verdad es necesario realizar una restricción calórica y el ayuno para vivir una vida larga y saludable?

En este artículo analizaremos un punto de vista alterno al envejecimiento, uno que es muy diferente a los de muchos enfoques de longevidad de “salud alternativa”. Cabe recalcar que, si bien, en la actualidad no existe un acuerdo general en la comunidad científica sobre el envejecimiento, las tasas metabólicas podrían desempeñar un papel importante.

Algunas teorías plantean que reducir la tasa metabólica beneficia la longevidad (teoría de la tasa de vida), mientras que la visión bioenergética, que se basa en principios fisiológicos, cree que un metabolismo más rápido protege contra el envejecimiento.

La teoría de la tasa de vida

La idea principal detrás de los “beneficios de prolongar la vida” de la restricción calórica y el ayuno es la “teoría de la tasa de vida”: vive rápido, muere joven.

En concreto, los organismos con tasas metabólicas rápidas tienen una esperanza de vida más corta que los organismos con metabolismos más lentos. Entonces, la idea aquí es ralentizar el metabolismo para aumentar la longevidad.

Algunos ejemplos de esta teoría incluyen:

• Algunas piezas de nuestro auto se descomponen con el tiempo debido al uso, por eso queremos conducir menos
• El corazón sólo puede latir un cierto número de veces a lo largo de la vida, así que debemos prolongarlo tanto como sea posible al disminuir nuestro ritmo cardíaco

Uno de los fundamentos detrás de este pensamiento es la teoría de los radicales libres: el envejecimiento es el resultado del deterioro de las células del cuerpo que se acumula con el tiempo. El daño proviene de los radicales libres, que son átomos o moléculas muy reactivas que el cuerpo produce de forma natural. Debido a que los radicales libres se crean por nuestros procesos metabólicos, un metabolismo más lento podría disminuir la tasa de producción de radicales libres (y así prolongar la esperanza de vida).

Por desgracia, esta idea se basa en los resultados de un estudio sobre lombrices intestinales que se realizó en un ambiente controlado... entonces ¿de verdad podemos aplicar estos resultados a los seres humanos?

Según Balaben et al., “es importante recalcar que la mayor dependencia a estas vías alternativas [de respaldo] a menudo podría resultar en animales energéticamente paralizados, aunque longevos... Disminuir la dependencia de un organismo a dichas vías podría permitir que un gusano sobreviva mucho tiempo en el ambiente controlado del laboratorio, pero tal vez colocaría a este animal en una desventaja significativa en el mundo real, donde solo sobreviven los más rápidos y con mejor salud reproductiva".¹

Esta ideología del envejecimiento de los radicales libres es una de las razones por las que algunas personas promueven la restricción calórica para favorecer la longevidad.

El límite de Hayflick

Otro fundamento es el “límite de Hayflick”, el cual se descubrió en la década de 60's. ^2,3 La teoría es que la esperanza de vida se determina por los límites de la división celular y, dado que las células sólo pueden dividirse un cierto número de veces, queremos ralentizar la división y regeneración de las células. Por desgracia, los resultados de estos estudios se basan en células individuales en un cultivo celular, y no en datos in vivo.

Sin embargo, muchos investigadores ahora cuestionan esta teoría del envejecimiento y los llamados “beneficios” de la restricción calórica. ^4,5,6,7,8,9 Un artículo revela una gran cantidad de evidencia que rechaza la teoría de la tasa de vida. ¹⁰ Este artículo: "Individuals with higher metabolic rates have lower levels of reactive oxygen species in vivo", desmiente de forma directa la tasa de vida.¹¹

De hecho, en la actualidad, a muchos investigadores les preocupa que la restricción calórica en humanos pueda hacer más daño que bien. Una de las mayores críticas a estos estudios sobre la teoría de la tasa de vida es cómo se trata al grupo de control.

Si bien, los grupos experimentales llevan una alimentación con muchas restricciones, muchos estudios permiten que el grupo de control coma todo lo que quiera. Y, por lo regular, el grupo de control termina comiendo mucho más de lo que comería en la naturaleza. Por lo tanto, es muy difícil separar los beneficios de la restricción calórica de los efectos nocivos del consumo elevado de alimentos de mala calidad.

"En los últimos años, la teoría del envejecimiento del 'desgaste por uso' de Weissman y la teoría de la 'tasa de vida' de Pearl han sido refutadas por estudios metabólicos que demuestran que, el aumento de la respiración mitocondrial disminuye el daño celular y favorece una vida más larga." - Dr. Ray Peat

Existe mucha evidencia que demuestra que llevar una alimentación baja en calorías durante un período prolongado podría disminuir su tasa metabólica,¹² ya que el cuerpo se ralentiza para conservar energía. Entonces ¿de verdad queremos reducir la tasa metabólica para prolongar nuestra esperanza vida? No lo creo.

Un metabolismo más rápido podría tener una relación con una mayor esperanza de vida

La evidencia contradictoria sobre la teoría de la tasa de vida que demuestra correlaciones positivas entre la tasa metabólica y la longevidad (es decir, esperanza de vida más larga con tasas metabólicas más rápidas):

La restricción calórica y el ayuno podrían tener beneficios en relación con la Alimentación Americana Estándar (SAD) ya que podrían alargar la esperanza de vida, pero tal vez sea debido a:

• Restricción de tipos específicos de grasas (ácidos grasos poliinsaturados - PUFAs)
• Restricción de aminoácidos que, si no se equilibran con glicina, podrían ser inflamatorios
• Menor consumo de contaminantes en nuestro mundo moderno que han entrado a nuestro sistema alimentario

Envejecimiento desde una perspectiva bioenergética

La visión bioenergética es lo opuesto a la teoría de la tasa de vida, y considera que el envejecimiento es el resultado de una tasa metabólica más lenta.

En lugar de una llama que arde lento (menor tasa metabólica), una tasa metabólica alta renueva de forma constante el organismo debido a una producción mayor de ATP. Si se produce la energía suficiente, el organismo puede mantener una estructura adecuada y, de esta manera, funcionar de forma adecuada.

Cuando la producción de energía disminuye (con una tasa metabólica más baja), el cuerpo no tiene la energía suficiente para mantener la estructura y función adecuadas.

La intención es imitar el metabolismo de un niño, en donde los sistemas funcionan de manera óptima y podemos recuperarnos y repararnos muy rápido. El envejecimiento es cuando la tasa metabólica disminuye. Y, un metabolismo alto es la clave para frenar el envejecimiento.

Los valores óptimos de T4 y T3 podrían tener una relación con una capacidad funcional mayor y más sólida en los centenarios, que son personas que han vivido 100 años o más. ¹⁹ La tiroides no puede funcionar de forma adecuada sin un metabolismo fuerte, ya que es el regulador principal del metabolismo. Si al cuerpo humano se le dieran 2 opciones:

1. Restricción calórica/ayuno/restricción de carbohidratos
2. Consumo regular de alimentos saludables con una gran cantidad de vitaminas y minerales necesarios para producir energía

¿En qué opción prosperaría el cuerpo? La opción 1 podría ser mejor que una Alimentación Americana Estándar, la cual incluye una gran cantidad de alimentos procesados, pero los seres humanos no prosperarán en un estado de restricción calórica. Fin de la discusión. ¡La naturaleza prospera en la abundancia!

El experimento de inanición de Minnesota

En el Experimento de inanición de Minnesota, los participantes consumieron entre 1 500 y 1 600 calorías durante 5 a 6 meses (es decir, estuvieron en un déficit calórico durante un tiempo). ²⁰ Por supuesto que perdieron peso, pero hubo muchas consecuencias negativas. Incluyendo...

Entre mejor sea nuestro metabolismo energético, mejor funcionará nuestro cuerpo y ralentizaremos más el envejecimiento. Y, no puede tener un metabolismo adecuado si come menos de lo necesario (Que es lo que se promueve en algunos campamentos para bajar de peso).

Consejos de los centenarios

El tipo de alimentación que llevan los centenarios es muy variado... pero hay algunos puntos en común que se han encontrado al estudiar los informes y diarios de los centenarios:

• No estresarse ni preocuparse demasiado: vivir en un estado de estrés acelerará el envejecimiento, ya que disminuye la capacidad para producir energía de forma adecuada. Pero, lidiar con el estrés requiere ENERGÍA. Por consiguiente, tener reservas de energía, procedentes de un metabolismo adecuado, le ayudará a abordar mejor el estrés.

• Comen alimentos reales y enteros con regularidad: la realidad es que no se sabe de muchos centenarios que digan que el ayuno o las alimentaciones cetogénicas fueron la clave para vivir tantos años.

En su lugar, le dieron prioridad a los alimentos enteros y no restringieron los alimentos que comían. De hecho, muchos centenarios comen chocolate y helado con regularidad, si no es que diario

(Nota: ¡el chocolate y el helado de buena calidad y con buenos ingredientes no son malos! El chocolate tiene una gran cantidad de grasas saturadas, y el helado real se elabora con pocos ingredientes: nata, leche, yemas de huevo y azúcar, miel o jarabe de maple. Por desgracia, muchas opciones en el mercado podrían contener aceites vegetales, gomas u otros aditivos).

• Vivieron vidas felices y plenas, y se aseguraron de hacer las cosas que disfrutaban hacer

Puntos a considerar

Entonces ¿esto significa que puede comer cualquier cosa y no estresarte por ello? ¡No! Es muy importante tomar en cuenta la calidad y de donde provienen los alimentos. Está muy claro que la Alimentación Americana Estándar (SAD, por sus siglas en inglés), la cual es rica en PUFA, no funciona, ya que la esperanza de vida está disminuyendo²¹ a pesar de todos nuestros servicios “avanzados” de biotecnología y atención médica.

Pero, la SAD es muy diferente a la de hace 100 años, y uno de los cambios más grandes es el tipo de grasas que consumimos. En la actualidad, las grasas poliinsaturadas (PUFAs) constituyen un porcentaje mucho mayor de nuestra alimentación, debido a la llegada de los aceites vegetales (aceites de semillas) y al confinamiento de animales alimentados con una gran cantidad de PUFAs.

Por desgracia, los metabolitos de la oxidación de los PUFA provocan mucha inflamación sistémica. Y, existen estudios que demuestran que activar el factor de inflamación "maestro" (NF-kB) podría promover un envejecimiento prematuro. ²²

¡Por supuesto que debe comer alimentos reales, hacer ejercicio y moverse con regularidad! Pero, no es necesario llegar a los extremos para tener una buena salud. Eliminar grupos enteros de alimentos, llevar un ayuno estricto o una alimentación demasiado baja en calorías no serán las “claves” para vivir de manera óptima.

En su lugar, coma, viva y haga ejercicio de una manera que mantenga elevada su tasa metabólica para que pueda asegurarse de que su cuerpo tenga niveles elevados de ATP con el fin de mantener una función sistémica adecuada.

No existe un enfoque único para mejorar su metabolismo, pero aquí hay algunos consejos que puede seguir: