¡Lo que faltaba! Mariscos contaminados con una toxina que causa parálisis

📝HISTORIA EN BREVE

• La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de los Estados Unidos acaba de publicar un aviso sobre los moluscos capturados en Oregón y Washington, ya que se descubrió que contienen niveles altos de toxinas paralizantes de los moluscos (PST, por sus siglas en inglés)
• La saxitoxina, una neurotoxina natural que producen las algas, puede ser perjudicial para la salud humana ya que daña el tejido nervioso
• Los síntomas de la intoxicación paralítica por moluscos (PSP, por sus siglas en inglés) incluyen entumecimiento de la boca y los labios, vómitos, diarrea, mareos y náuseas, disociación y parálisis respiratoria
• Además de los moluscos contaminados con toxinas, es posible que el pescado radiactivo también llegue hasta su mesa muy pronto, ya que el gobierno de Estados Unidos respaldó hace poco el consumo de mariscos capturados en la costa de Fukushima, Japón

🩺Por el Dr. Mercola

En un mundo perfecto, el pescado y otros tipos de mariscos serían de los alimentos más saludables que podría consumir, ya que ofrecen ácidos grasos omega-3 y otros nutrientes beneficiosos. Pero ahora que la mayoría de nuestras vías fluviales y océanos están contaminados con grandes cantidades de desechos tóxicos, estos alimentos que alguna vez fueron nutritivos pueden convertirse en bombas de tiempo que podrían llevarlo al hospital.

Un aviso reciente¹ sobre los moluscos del noroeste del Pacífico es un ejemplo muy triste de cuán tóxicos pueden ser algunos tipos de animales marinos. De acuerdo con la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos, se descubrió que los moluscos capturados en Oregón y Washington estaban contaminados con una neurotoxina peligrosa que puede provocar síntomas graves, como la parálisis.

Se encuentra una toxina que causa parálisis en moluscos del noroeste del Pacífico

En el sitio web de la FDA, se reveló que el 30 de mayo de 2024, el Departamento de Agricultura de Oregón y el Departamento de Salud de Washington enviaron un aviso sobre la retirada de ostras y almejas capturadas en sus aguas. Al parecer, se descubrió que los mariscos tenían niveles altos de toxinas paralizantes (PST),² lo que puede provocar una intoxicación paralítica por moluscos (PSP).³

Según informó Noticias NBC:

"La intoxicación paralítica por moluscos, o PSP, ocurre después de que alguien consume moluscos contaminados con saxitoxina, lo que puede causar malestar gastrointestinal, síntomas neurológicos y una sensación de disociación o de estar 'flotando'".

Las ostras y almejas que se capturaron desde el 28 de mayo en el norte de Oregón (sobre todo en las bahías de Netarts y Tillamook) se ven afectadas. Los moluscos capturados desde el 26 de mayo en los alrededores de la Bahía Willapa en el sur de Washington, también podrían estar contaminados con esta peligrosa toxina.⁴

Hasta el 11 de junio de 2024, al menos 31 personas en Oregón se enfermaron después de comer los moluscos.⁵ Estos moluscos contaminados también están circulando, ya que se vendieron a consumidores y se distribuyeron a restaurantes y minoristas de alimentos, no solo en los dos estados antes mencionados, sino también en Arizona, California, Colorado, Hawái, Nevada y Nueva York.⁶

¿Qué ocasionó esta contaminación generalizada en los moluscos?

La saxitoxina es una neurotoxina natural que producen las algas, sobre todo cianobacterias de agua dulce y dinoflagelados marinos. Matthew Hunter, director del programa de moluscos del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón, explicó que los niveles sin precedentes de saxitoxina en el noroeste del Pacífico se produjeron debido a una proliferación masiva de algas a lo largo de la costa de Oregón. ⁷

De acuerdo con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, la proliferación de algas nocivas (HAB) puede ocurrir de forma natural; sin embargo, las alteraciones en el ecosistema que causan las actividades humanas no solo influyen en su frecuencia sino también en su intensidad.⁸ Los niveles de toxinas no disminuyen de inmediato; de hecho, la contaminación puede tardar semanas, meses o incluso un año en disminuir, como indican las autoridades de Oregón. ⁹

Según informa la cadena ABC News: ¹⁰

"Las autoridades de Oregón prohibieron la pesca de mejillones, almejas navaja y almejas de bahía en todo el litoral del Estado. Las autoridades agrícolas también prohibieron la captura comercial de ostras en tres bahías, entre ellas las mencionadas en el aviso de la FDA.

Los funcionarios del vecino estado de Washington también prohibieron la recolección de moluscos, lo que incluye mejillones, almejas, vieiras y ostras, en la costa pacífica del estado, según muestra un mapa de seguridad del marisco del Departamento de Salud del Estado de Washington".

Síntomas de intoxicación paralítica por moluscos

La saxitoxina puede ser perjudicial para la salud humana debido a que daña el tejido nervioso.¹¹ Lo que la hace aún más peligrosa es que los moluscos contaminados pueden verse normales y seguros: su apariencia, olor y sabor son iguales a los de otros productos de moluscos limpios.

La FDA también advierte que los moluscos contaminados pueden retener saxitoxina por diferentes períodos de tiempo. Algunos pueden eliminar esta toxina en poco tiempo, mientras que otros tardan más en eliminarla de su sistema. Esto prolonga el periodo en el que pueden ser tóxicos para los humanos.¹²

Además, las toxinas de la PSP no pueden matarse ni eliminarse mediante cocción o congelación. Una vez que se consume la toxina, pueden aparecer molestias gastrointestinales y síntomas neurológicos en cuestión de minutos o un par de horas. Estos son algunos de los síntomas, los cuales pueden ser leves o graves, según la cantidad de toxina que haya consumido:^13,14

Hasta la fecha, no existe antídoto para la intoxicación por saxitoxina.¹⁵ El tratamiento médico requiere administrar líquidos y proporcionar asistencia respiratoria.¹⁶ La buena noticia es que, si sobrevive 24 horas con la toxina, el pronóstico suele ser positivo y la toxina no tendrá efectos duraderos.

Sin embargo, en casos graves, la intoxicación puede ser grave y requerirá asistencia mecánica para que el paciente pueda respirar.¹⁷ La intoxicación por saxitoxina puede ser fatal y ocurrir en tan solo dos horas. Ocurre por asfixia, ya que los músculos que nos permiten respirar pueden quedar paralizados.¹⁸ Debido a que la gravedad de los síntomas puede variar, la FDA recomienda consultar a un médico si se presentan los síntomas mencionados.¹⁹

¿Alguien quiere pescado radiactivo para cenar?

Los moluscos contaminados con toxinas son solo uno de los muchos problemas de los alimentos de mar. Pronto, es posible que incluso encuentre pescado radiactivo en los supermercados, ya que hace poco el gobierno de Estados Unidos respaldó el consumo de mariscos y pescados capturados en la costa de Fukushima, Japón,²⁰ la cual sufrió un importante accidente nuclear después del terremoto y tsunami de Tohoku en 2011.

El año pasado, la central nuclear de Fukushima Daiichi comenzó a arrojar al océano aguas residuales nucleares que se utilizaban para refrigerar los reactores nucleares,²¹ y esto expone a la vida marina a sustancias radiactivas. Muchos grupos de pescadores se han opuesto a estas aguas residuales. ²²

Países vecinos como China y Corea del Sur, e incluso Rusia, también han expresado su preocupación por la contaminación radiactiva de la vida marina y prohibieron las importaciones de marisco y pescado japonés como medida de precaución.²³ Sin embargo, el gobierno japonés afirma que sus productos del mar son seguros e incluso hicieron que algunos de sus funcionarios comieran pescado de Fukushima en un video.²⁴

El gobierno de Estados Unidos apoya estas afirmaciones; en septiembre de 2023, los funcionarios incluso asistieron a un evento de "sushi y sake" en el Capitol Hill, donde unos 40 miembros de la Cámara de Representantes degustaron pescado fresco japonés, como platija y lubina, procedente de Fukushima.²⁵

Un mes más tarde, el embajador de Estados Unidos en Japón, Rahm Emanuel, anunció que el ejército de su país compraría marisco japonés a granel para alimentar con él a los militares destinados en las bases de Japón. De acuerdo con un artículo publicado en el portal The Defender, Emanuel afirma que empezarán con una tonelada métrica de vieiras y que con el tiempo se ampliarán a todo tipo de alimentos marinos.²⁶

Pero introducir alimentos marinos con potencial radiactivo en nuestro suministro de alimentos es como jugar a la ruleta rusa con la salud de las personas. Lo que es peor, los efectos pueden presentarse de manera gradual. Es posible que no observe ningún síntoma de inmediato, pero pueden manifestarse años después. El Centro para la Seguridad Alimentaria de Hong Kong informa lo siguiente:²⁷

"De acuerdo con un informe previo, publicado por Tokyo Electric Power Company Holdings (TEPCO), se descubrió que un pescado del que se tomaron muestras en la zona portuaria de la FNPS [central nuclear de Fukushima] contenía 18 veces el nivel de la directriz del Codex de la sustancia radiactiva cesio.

El cesio puede entrar al cuerpo a través de los alimentos o del agua que consumimos. Después de consumirlo, se absorbe en el torrente sanguíneo, se distribuye por todo el cuerpo y tiende a concentrarse en los músculos. El pescado, si se consume, puede suponer un riesgo para la salud y aumentar el riesgo de cáncer".

Pescado de piscifactoría: otro tipo de alimento peligroso que debe evitar

Este problema de los venenos radiactivos en los alimentos marinos ha hecho que muchos dejen de comer pescado o que opten por el pescado de piscifactoría, creyendo que es una opción más segura. Sin embargo, es posible que esté reemplazando un problema por algo que es aún más peligroso. Optar por pescado de piscifactoría para evitar la radiación no le hará ningún favor. Es posible que evite la radiación nuclear, pero en su lugar consumirá una mayor cantidad de otras toxinas.

Además de ser uno de los planteamientos menos sostenibles de la agricultura, la piscicultura también causa muchos problemas medioambientales y plantea riesgos únicos para su bienestar, quizá incluso mucho peores que la contaminación radiactiva. De hecho, las piscifactorías han sido denominadas las "CAFO del mar", ya que suscitan muchas de las mismas preocupaciones sobre sustancias químicas y contaminantes que las granjas de engorde de ganado y de pollos.

A diferencia de los peces salvajes, que se alimentan de organismos naturales y que prosperan en su hábitat natural, los peces de piscifactoría se crían con piensos procesados, ricos en grasas y proteínas, que pueden incluir desde soya transgénica y pesticidas, pasando por bifenilos policlorados (PCB) y dioxinas, hasta antibióticos.²⁸

El salmón es uno de los tipos de peces de piscifactoría más vendidos, y la piscifactoría de salmón es el tipo de sistema de producción de alimentos de más rápido crecimiento en el mundo.²⁹ No obstante, el salmón de piscifactoría contiene muchas más toxinas que el salmón salvaje, y esto se debe, sobre todo, a su alto contenido de grasa.

Ya que las toxinas de los alimentos para peces se acumulan en la grasa del salmón, el salmón de piscifactoría suele tener niveles más altos de contaminantes que el salmón salvaje. Por ejemplo, un estudio descubrió que, entre 700 muestras de salmón tomadas en todo el mundo, el salmón de piscifactoría presenta niveles de concentración de PCB ocho veces superiores a los del salmón salvaje.³⁰

Cómo encontrar mariscos y pescados seguros para la salud

Hoy en día, con la mayoría de nuestras vías fluviales y océanos muy contaminados con neurotoxinas, venenos radiactivos y metales pesados, como el mercurio, las dioxinas y los PCB, es difícil encontrar pescado que no esté contaminado. La solución es comprar de forma inteligente. Sea selectivo en los tipos de pescado que consume y enfóquese en comprar los que sean ricos en grasas saludables y bajos en contaminantes.

Recomiendo encarecidamente comprar pescado salvaje, y considero que el salmón rojo de Alaska capturado en estado salvaje es uno de los mejores, tanto en términos de nutrición como de riesgo de contaminación. Además de ser rico en ácidos grasos omega-3 DHA y EPA, el salmón salvaje de Alaska tiene un ciclo de vida corto, lo que significa que tiene menos riesgo de acumular toxinas. Tampoco se alimenta de otros peces ya contaminados y esto reduce aún más el riesgo de contaminación.

Otras opciones muy buenas son los pescados grasos pequeños y de agua fría, como las anchoas, las sardinas, la caballa y el arenque. Como recomendación general, mientras más abajo esté el pez en la cadena alimenticia, menor será la contaminación que acumulará.

Si quiere tomar precauciones adicionales, tome tabletas de chlorella cada vez que consuma algún alimento marino. La chlorella es un quelante de metales pesados ​​y puede unirse al mercurio y otras toxinas antes de que el cuerpo pueda absorberlas, de modo que pueda eliminar estas sustancias nocivas de forma segura al defecar. Además, es mejor evitar los peces más grandes, ya que tienden a vivir por más tiempo y tener niveles más altos de contaminación. Algunos de estos pescados a evitar incluyen los siguientes: