📝HISTORIA EN BREVE

  • La tiamina, también conocida como vitamina B1, es una vitamina fundamental que el cuerpo no puede producir y que debe obtenerse a través de la alimentación o de suplementos
  • La tiamina influye de forma significativa en la producción de energía, ya que metaboliza la glucosa. También es crucial para la salud de los nervios y la función cognitiva
  • Asimismo, mejora la función del corazón, ya que produce el neurotransmisor acetilcolina. También apoya la salud digestiva al estimular la producción de ácido clorhídrico
  • Los estudios sugieren que la tiamina podría ayudar a prevenir complicaciones de la diabetes y apoyar la función del sistema inmunológico para proteger contra enfermedades respiratorias. Se ha demostrado que suplementar con tiamina también podría ayudar a disminuir síntomas como la fatiga en enfermedades autoinmunes, como la IBD y la enfermedad de Hashimoto
  • Algunas señales de deficiencia de tiamina incluyen: fatiga, debilidad muscular, falta de apetito, problemas digestivos, confusión o niebla mental, cambios de humor y problemas relacionados con los ojos. La deficiencia grave podría provocar beriberi, la cual se manifiesta como problemas neurológicos (beriberi seco), problemas cardiovasculares (beriberi húmedo), síntomas gastrointestinales o disfunción cerebral grave (beriberi cerebral)

🩺Por el Dr. Mercola

La tiamina o vitamina B1 es utilizada por casi todas las células y es esencial para múltiples funciones del cuerpo. La tiamina se considera una vitamina “esencial” porque el cuerpo no puede producirla por sí solo, por lo que debe obtenerse de fuentes externas, ya sea a través de la alimentación o de suplementos.

Beneficios de la tiamina

Los beneficios principales y mecanismos de acción de la tiamina incluyen los siguientes:

Producción de energía: la tiamina influye en gran medida en la metabolización de la glucosa con el fin de producir energía para el cuerpo. Es fundamental para el funcionamiento adecuado del ciclo de Krebs, que es una vía crucial de producción de energía que convierte proteínas, grasas y carbohidratos en energía.

Función de los nervios: la tiamina también es conocida como la vitamina “antiestrés”, ya que influye de forma positiva en el sistema nervioso central. Ayuda a mantener las células nerviosas sanas y apoya el funcionamiento adecuado del sistema nervioso.

La deficiencia de tiamina podría tener una relación con la esclerosis lateral amiotrófica (ALS), y los pacientes con ALS tienen niveles alrededor de un 60 % más bajos de tiamina en el cerebro y en el sistema nervioso periférico, lo que afecta el metabolismo de la glucosa.1 También existe evidencia que sugiere que las dosis altas de tiamina y biotina podrían ayudar a revertir la patología que se observa en la enfermedad de Huntington, ya que restaura el metabolismo de la glucosa.2

Salud cardíaca: la tiamina favorece el funcionamiento adecuado del corazón. Participa en la producción del neurotransmisor acetilcolina, el cual se utiliza para transmitir mensajes entre los nervios y los músculos; asimismo, es fundamental para el funcionamiento adecuado del corazón.

Función cognitiva: los niveles adecuados de tiamina podrían tener relación con una mejor función cognitiva. La tiamina ayuda a mantener un cerebro saludable, en particular en adultos mayores, y podría ayudar a prevenir trastornos relacionados con el deterioro cognitivo, incluyendo el alzhéimer. 3,4

De acuerdo con la Asociación de Alzheimer:5

“La tiamina ayuda a las células del cerebro a producir energía a partir del azúcar. Cuando los niveles disminuyen demasiado, las células del cerebro no pueden generar la energía suficiente para funcionar de manera correcta".

De hecho, el deterioro del metabolismo de la glucosa es una característica del alzhéimer y de otros tipos de demencia, y los investigadores sugieren que este deterioro es provocado por un "descenso en los procesos dependientes de la tiamina".6

Salud digestiva: la tiamina favorece la producción de ácido clorhídrico, el cual es fundamental para una digestión adecuada. Los niveles adecuados de tiamina garantizan una digestión efectiva de los alimentos y la absorción adecuada de nutrientes.

Prevenir complicaciones de la diabetes: los estudios sugieren que la tiamina podría ayudar a prevenir complicaciones en personas con diabetes, ya que protege contra el estrés oxidativo y mejora la tolerancia a la glucosa.

Función del sistema inmunológico: la tiamina también es esencial para una función inmunológica saludable. Además de nutrientes como el zinc y las vitaminas C y D, la tiamina podría ayudar a proteger contra enfermedades respiratorias infecciosas.

El síndrome de deficiencia de tiamina (beriberi) también podría tener una relación con otras infecciones graves, al igual que tiene muchas similitudes con la sepsis. Esta es una de las razones por las que la tiamina es muy importante para el tratamiento de la sepsis.7 Por su parte, la sepsis es un factor importante en las muertes por influenza, así como la causa principal de muerte por COVID-19.

Tiamina en la adicción al alcohol y las enfermedades autoinmunes

La tiamina se recomienda y administra con frecuencia a personas que tienen problemas de adicción con el alcohol, ya que el consumo de alcohol disminuye la absorción de la vitamina en el tracto gastrointestinal. Se calcula que el 80 % de las personas que sufren alcoholismo tienen deficiencia de tiamina y, por ello, son más propensas a sufrir los efectos secundarios y las afecciones mencionadas.8

La tiamina también es fundamental para las personas que padecen enfermedades autoinmunológicas, como la enfermedad inflamatoria intestinal (IBD) y la enfermedad de Hashimoto (que es un trastorno autoinmunológico de la tiroides).9 En los estudios de caso,10,11 se ha demostrado que suplementar con tiamina podría disminuir en solo unos días la fatiga en pacientes con alguna enfermedad autoinmune.

Por interesante que parezca, en uno de los estudios12 que analizó a los pacientes con IBD, los pacientes respondieron de forma favorable a los suplementos a pesar de que todos tenían niveles "normales" al inicio.

Los autores creen que los síntomas de deficiencia de tiamina en esos casos podrían tener una relación con defectos en las enzimas o con la disfunción del mecanismo de transporte de tiamina (lo contrario a un problema de absorción), los cuales se podrían tratar con grandes cantidades de tiamina.

La deficiencia de tiamina podría estar infravalorada

Aunque la deficiencia de tiamina a menudo es provocada por el abuso de alcohol, las infecciones crónicas, la mala nutrición o una absorción deficiente, los estudios sugieren que, en los últimos años, la disponibilidad de vitamina B1 ha disminuido de forma drástica en toda la cadena alimenticia,13 lo que afecta su capacidad de obtener la cantidad suficiente de tiamina de su alimentación.

Los adultos necesitan una dosis de 1.2 y 1.1 mg al día.14 Si presenta síntomas de deficiencia de tiamina, es posible que necesite dosis más altas.

Si tomamos en cuenta que tanto las plantas como la vida silvestre tienen cada vez menos tiamina,15 es lógico pensar que esta deficiencia también se vuelva más común en los seres humanos. Por desgracia, en Estados Unidos, las estadísticas sobre la deficiencia de tiamina no están disponibles en un formato directo y completo, por lo que es difícil evaluar qué tan extensa podría ser.

Si consideramos la gran importancia de la tiamina para la salud y el funcionamiento biológico óptimo (y el aumento tan rápido de las condiciones relacionadas con la deficiencia de tiamina), es fundamental evaluar su consumo propio. La forma más sencilla de hacerlo es utilizando una calculadora nutricional en línea como Cronometer. Otra forma de evaluar su estado es poniendo atención a los síntomas y señales de deficiencia.

Síntomas y señales de deficiencia de tiamina

Los síntomas iniciales de la deficiencia de tiamina incluyen los siguientes:16,17

Fatiga/agotarse con facilidad, debido a su papel en el metabolismo de la glucosa y en la producción de energía.

Debilidad muscular, ya que la tiamina es necesaria para que los músculos se contraigan y relajen de forma adecuada.

Falta de apetito y problemas digestivos, ya que influye en la función del aparato digestivo.

Niebla mental, confusión y problemas de memoria, ya que la tiamina es fundamental para la cognición y función cerebral saludable.

Cambios de humor e irritabilidad.

Problemas relacionados con los ojos, como sensibilidad a la luz, fatiga y movimientos oculares involuntarios.

Absorción deficiente de nutrientes, ya que la tiamina participa en la absorción de otros nutrientes.

A medida que la deficiencia se vuelve más grave, podría progresar a uno de los cuatro tipos de beriberi:18

  • Beriberi paralítico o nervioso (también conocido como “beriberi seco”): daño o disfunción de uno o más nervios del sistema nervioso, lo que provoca entumecimiento, hormigueo o reflejos exagerados.
  • Beriberi cardíaco ("húmedo"): problemas neurológicos y cardiovasculares, incluyendo frecuencia cardíaca acelerada, agrandamiento del corazón, edema, problemas respiratorios e insuficiencia cardíaca.
  • Beriberi gastrointestinal: náuseas, vómitos, dolor abdominal y acidosis láctica.
  • Beriberi cerebral: encefalopatía de Wernicke, que es una disfunción del cerebelo que provoca movimientos oculares anormales, ataxia (falta de coordinación muscular) y deterioro cognitivo. Si no se trata a tiempo, podría progresar a la psicosis de Korsakoff, que es un trastorno crónico del cerebro que se presenta como amnesia, confusión, pérdida de memoria a corto plazo, confabulación (recuerdos falsos o mal interpretados) y, en casos graves, convulsiones

¿Consume la cantidad suficiente de vitaminas B?

Si tiene alguno de los síntomas mencionados o descubre que su consumo diario no es suficiente, la solución es comer más alimentos con un alto contenido de tiamina, como germen de trigo y calabaza bellota, o tomar un suplemento.

La evidencia sugiere que la insuficiencia o deficiencia de tiamina podría desarrollarse en tan solo dos semanas, ya que su vida media en el cuerpo es de sólo 9 a 18 días.19 Lo ideal es elegir un suplemento de alta calidad que contenga diversas vitaminas del grupo B para evitar un desequilibrio. Las siguientes recomendaciones también podrían ayudar a proteger o mejorar su nivel de tiamina:

  • Consumir alimentos fermentados: todas las vitaminas del grupo B se producen en el intestino, siempre y cuando tenga un microbioma intestinal saludable. Consumir alimentos reales, de preferencia orgánicos, junto con alimentos fermentados, le proporcionará a su microbioma fibra importante y bacterias beneficiosas para mejorar su producción de vitamina B.
  • Evitar el consumo excesivo de alcohol, ya que el alcohol evita que la tiamina se absorba, así como el uso frecuente de diuréticos, ya que provocarán la pérdida de tiamina.
  • Evite los alimentos y bebidas ricas en sulfitos, como las carnes procesadas no orgánicas, el vino y la cerveza, ya que los sulfitos tienen efectos antitiamina.
  • Abordar cualquier insuficiencia o deficiencia de magnesio, ya que el magnesio es el cofactor necesario en la conversión de tiamina.

Recomendaciones de consumo diario

Aunque los requisitos individuales podrían variar, las recomendaciones habituales de consumo diario de vitaminas B son las siguientes:

Nutriente

Recomendaciones de suplementos

Tiamina (B1)

Los adultos necesitan una dosis de 1.2 y 1.1 mg al día.20 Si presenta síntomas de deficiencia de tiamina, es posible que necesite dosis más altas.

La tiamina es soluble en agua y no es tóxica, incluso en dosis muy altas, por lo que es poco probable que le provoque algún daño. Se han utilizado dosis de entre 3 y 8 gramos al día en el tratamiento del alzhéimer sin efectos adversos.

Riboflavina (B2)

El consumo diario sugerido es de 1.1 mg para mujeres y 1.3 mg para hombres.21

Niacina (vitamina B3)

El consumo de referencia para adultos establecido por la “Food and Nutrition Board” varía de entre 14 a 18 mg al día.

Dependiendo de la afección, es posible que necesite dosis más altas.

Si desea obtener una lista de las dosis recomendadas, puede consultar el sitio web de la Clínica Mayo.22

En lo personal, recomiendo tomar tres veces al día 50 mg de niacinamida, la cual es una forma de B3 que influye de forma significativa en el metabolismo de la energía.

La niacinamida también es un precursor de NAD+ que ayuda a convertir los alimentos en energía, preserva la integridad del ADN y favorece la función adecuada de las células.

Vitamina B6

La levadura nutricional (que no debe confundirse con la levadura de cerveza u otros tipos de levaduras activas) es una excelente fuente de vitamina B, en especial B6.23

Una porción (2 cucharadas) contiene casi 10 mg de vitamina B6, mientras que el consumo diario recomendado es de sólo 1.3 mg.24

B8 (inositol/biotina)

La B8 no es un nutriente esencial y aún no existe un consumo diario recomendado. Dicho lo anterior, se cree que podría necesitar alrededor de 30 mcg al día. 25

La vitamina B8 a veces aparece como biotina en los suplementos. La levadura de cerveza es una fuente suplementaria natural. 26

Folato (vitamina B9)

El ácido fólico es la versión sintética de vitamina B que se utiliza en los suplementos, mientras que el folato es la forma natural que se encuentra en los alimentos. (Recuerde que el folato proviene del follaje de las plantas de hojas comestibles).

Para que el ácido fólico se pueda utilizar, primero debe activarse en su forma biológicamente activa (L-5-MTHF). Esta es la forma que puede atravesar la barrera hematoencefálica para poder brindarle los beneficios mencionados al cerebro.

Casi la mitad de la población tiene problemas para convertir el ácido fólico a su forma bioactiva, debido a una menor actividad genética de las enzimas.

Por lo tanto, si toma un suplemento de vitamina B, asegúrese que contenga folato natural en lugar de ácido fólico sintético.

Como ya lo mencioné, la levadura nutricional es una excelente fuente.27 Los adultos necesitan alrededor de 400 mcg de folato al día. 28

Vitamina B12

El condimento de levadura nutricional también tiene un gran contenido de B12, y es muy recomendable para las personas vegetarianas y veganas. Una porción (2 cucharadas) proporciona alrededor de 67 mcg de vitamina B12 natural.29

El espray sublingual (debajo de la lengua) de niebla fina o las inyecciones de vitamina B12 también son efectivas, ya que permiten que se absorba la molécula de la vitamina B12 en el torrente sanguíneo.

🔍Fuentes y Referencias