Las curitas podrían ser una fuente de exposición a sustancias tóxicas

📝HISTORIA EN BREVE

• Mamavation envió 40 productos de vendaje de 18 marcas diferentes a un laboratorio certificado por la EPA para analizarlos
• Se encontraron indicios de PFAS en el 65 % de los vendajes que se analizaron
• De las 40 muestras que se analizaron, hubo 26 detecciones de flúor orgánico (un marcador de PFAS) por encima de 10 partes por millón (ppm)
• Algunos de los productos con los mayores niveles de PFAS incluyen marcas como Band-Aid, Care Science, Curad y CVS Health, aunque los niveles variaron mucho, incluso entre diferentes productos de la misma marca
• Las PFAS se relacionan con problemas hormonales, mayor riesgo de cáncer, una mala función inmunológica, efectos en el desarrollo y mucho más

🩺Por el Dr. Mercola

Algunos de los vendajes que se utilizan para cubrir heridas abiertas podrían contener polifluoroalquilo o perfluoroalquilo, que son sustancias químicas tóxicas que pertenecen al grupo de las PFAS. Mamavation, en colaboración con Environmental Health News, mandó a analizar una variedad de marcas de vendajes, y se detectaron indicios de PFAS en más de la mitad de los productos. ¹

Los vendajes solo son un ejemplo más de productos de uso común que contienen sustancias tóxicas. Las PFAS, que también se conocen como "sustancias químicas eternas", son compuestos sintéticos que permanecen en el medio ambiente y el cuerpo humano durante mucho tiempo, lo que significa que no se descomponen y pueden acumularse.

Las PFAS se utilizan para hacer que las superficies sean más resbaladizas y se encuentran en una gran variedad de productos, que incluyen utensilios de cocina antiadherentes, telas resistentes a las manchas y ropa repelente al agua, así como en ciertos cosméticos y productos resistentes a la grasa, el agua y el aceite, que incluyen los empaques de alimentos. Pues, se acaba de descubrir que algunos tipos de vendajes también podrían contener estas sustancias químicas peligrosas.

Más productos de uso común que podrían incrementar su exposición a las PFAS

Mamavation envió 40 productos de vendaje de 18 marcas diferentes a un laboratorio certificado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA) para analizarlos. Los productos se compraron en tiendas como Walmart, CVS, Rite Aid, Target y Amazon. Se encontraron indicios de PFAS en el 65 % de los vendajes que se analizaron. De las 40 muestras, hubo 26 detecciones de flúor orgánico (un marcador de PFAS) por encima de 10 partes por millón (ppm).

"Diez partes por millón es el límite de detección, por lo que es un nivel considerable", dijo Terrence Collins, autor del estudio y profesor de química en la Universidad Carnegie Mellon, para TIME. "Sabemos que, cuando se trata de la alteración endocrina, no existe una dosis segura. Alteran las hormonas".²

Terrence Collins también dijo que es posible que estas sustancias químicas se filtren en el cuerpo a través de dos vías diferentes, la almohadilla absorbente que entra en contacto con la herida abierta y las tiras que se adhieren a la piel. "Se debe asumir que el cuerpo absorberá todos estas PFAS".³

Entre los vendajes específicos para personas con tonos de piel oscura, el 63 % tenía indicios de PFAS, y hubo 10 detecciones de flúor orgánico por encima de 10 ppm en 16 vendajes diferentes. Aunque, en general, el nivel de flúor orgánico en los vendajes fue de entre 11 ppm y 328 ppm. ⁴

"Si consideramos que estos vendajes se utilizan para cubrir heridas abiertas, todo esto es muy preocupante, ya que expone a niños y adultos a los peligros de las PFAS", dijo Linda Birnbaum, científica y ex directora del Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental. "Es obvio que los productos para cubrir heridas no deberían contener PFAS, por lo que estos datos deberían servir para que la industria deje de utilizar estas sustancias químicas y de ese modo, se proteja al público de sus peligros".⁵

Además, el análisis detectó PFAS en todo el vendaje, es decir, tanto en las almohadillas absorbentes como en las tiras adhesivas. "Incluso si se considera una exposición muy baja, si sumamos todas las exposiciones bajas, al final, el nivel de exposición se vuelve considerable", dijo Phil Brown, director del Social Science Environmental Health Research Institute de la Universidad Northeastern. ⁶

Algunos de los productos con los mayores niveles de PFAS incluyeron marcas como Band-Aid, Care Science, Curad y CVS Health, aunque los niveles variaron mucho, incluso entre diferentes productos de la misma marca.

Otros productos populares que también podrían exponerlo a las PFAS

Los vendajes solo son otro de los muchos productos de uso común que podrían exponerlo a los peligros de las PFAS. En el pasado, Mamavation también analizó otros productos en los que se encontraron indicios de PFAS, que incluyen:⁷

Cuando Mamavation envió 18 marcas de lentes de contacto a un laboratorio certificado por la EPA, todas dieron positivo en flúor, en niveles que estuvieron dentro de un rango de 105 a 20 700 ppm.  Mientras que el 44 % de los lentes de contacto contenían un nivel de flúor superior a 4 000 ppm, el 22 % contenía más de 18 000 ppm. ⁸ Los lentes de contacto con los niveles mayores niveles de flúor orgánico incluyen:⁹

• Alcon Air Optix Colors Colores con tecnología Smartshield (20 700 ppm)
• Alcon Total30 Contact Lenses para uso diario (20 400 ppm)
• Alcon Air Optix (sin Hydraglide) para astigmatismo (20 000 ppm)

¿Qué impacto tiene esto en su salud? Pete Myers, director científico de Ciencias de la Salud Ambiental, dijo:¹⁰

“Es ridículo suponer que estos niveles de flúor orgánico en los lentes de contacto son seguros. La EPA emitió advertencias de salud para cuatro PFAS comunes en el agua potable, que van desde 0.004 partes por billón (ppt) hasta 2 000 ppt. De acuerdo con la EPA, la exposición por debajo de estos niveles es segura para el agua potable.

Aunque es ilógico comparar los niveles en el agua potable con las concentraciones en los lentes de contacto, es importante mencionar que en este análisis todos los lentes de contacto excedieron las 100 ppm, el equivalente a 100 000,000 ppt, o 50 000 veces más que el nivel máximo que la EPA considera como seguro".

Linda Birnbaum dijo para Mamavation:¹¹

“Los ojos son una de las partes más sensibles del cuerpo. Por esta razón, es alarmante encontrar flúor orgánico, que podría ser un tipo de PFAS, en todos los lentes de contacto blandos que se analizaron.  ¿Qué tiene esto de seguro? ¿Existen pruebas de que estos productos son seguros? Hace falta realizar más estudios sobre la seguridad de estos productos, pero esto no significa que sean 'seguros'”.

Las investigaciones sobre las PFAS y la vista son preocupantes. Un estudio que se realizó en China demostró que, la exposición a las PFAS podría incrementar el riesgo de discapacidad visual. ¹² Los investigadores afirman que las PFAS podrían causar estrés oxidativo, lo que daña la vista.

“Se ha demostrado que las PFAS promueven la oxidación, y la exposición a estos contaminantes podría dañar el ADN y causar lipoperoxidación, además de producir especies reactivas (ROS), suprimir las enzimas antioxidantes, y activar la apoptosis”, dijeron los investigadores. ¹³ El personal militar que se expuso a las PFAS en las bases militares, también desarrolló diversos problemas de la vista, como miopía, hipermetropía, astigmatismo y presbicia. ¹⁴

Casi toda la col rizada contiene residuos de sustancias químicas eternas

Hay más de 12 000 de sustancias químicas que se clasifican como PFAS. "Estas sustancias químicas se unen gracias a un enlace de carbono-flúor, que es uno de los más resistentes que existe en la química. Y este enlace es justo lo que hace a estas sustancias tan peligrosas, ya que las PFAS son muy resistentes y permanecen en el medio ambiente durante mucho tiempo, lo que provoca que se acumulen en suelos, vías fluviales y océanos", afirmó Alliance for Natural Health USA (ANH-USA). ¹⁵

De hecho, la exposición es tan elevada que el 97 % de las personas que viven en Estados Unidos tienen cierto nivel de estas sustancias. ¹⁶ Las PFAS pueden permanecer dentro del cuerpo humano de dos a cinco años. ¹⁷ La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de Estados Unidos está analizando el suministro de alimentos para estimar el nivel de exposición de los consumidores a través de esta fuente. ¹⁸

Para determinar el nivel de contaminación por PFAS en el suministro de alimentos, ANH-USA analizó muestras de col rizada orgánica y convencional de cuatro estados: Nueva York, Georgia, Pensilvania y Arizona. Se compraron dos muestras de una tienda de cada estado, algunas eran hojas sueltas y otras empaquetadas en una bolsa o contenedor de plástico.

De las ocho muestras que se analizaron, solo una no tuvo residuos de PFAS. Según los resultados, el nivel más alto de PFAS se encontró en la col rizada convencional que se compró en una tienda Publix de Georgia. Pero, en términos generales, los niveles de PFAS fueron mayores en las muestras de col rizada orgánica que en las muestras convencionales. ¹⁹

Por su parte, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) estableció un consumo semanal tolerable de 4.4 ng/kg de peso corporal de PFAS. "Lo preocupante es que esta cantidad equivale a consumir dos porciones (67 g cada una) a la semana de col rizada con el mismo nivel que el que contenían los vegetales de la tienda Publix (GA), lo que significa que cualquier consumo superior a esta cantidad (de todas las fuentes) representa una amenaza para la salud", según ANH-USA. ²⁰

Pero, la col rizada no fue el único alimento con niveles considerables de PFAS, la mantequilla de maní, la salsa para pasta y el aceite de cocina, también hicieron sonar las alarmas. ²¹ En otro estudio, los vegetales de hoja verde que se cultivaron en un radio de 10 millas de una planta de PFAS contenían cantidades muy elevadas, e incluso el pastel de chocolate tuvo residuos de estas sustancias químicas. ²²

La contaminación por PFAS en el suministro de alimento se relaciona con los biosólidos, que son residuos de aguas negras tóxicos de desechos humanos que se comercializan como fertilizantes económicos y se utilizan en las tierras de cultivo. ²³ Pero, eso no es todo, los suministros y los canales de agua también podrían tener residuos de PFAS, lo que significa que comer un solo pescado de agua dulce al año, podría representar una amenaza para su salud. ²⁴

La exposición a las PFAS podría causar cáncer, problemas reproductivos y más

Las PFAS podrían causar cáncer al promover la epigenética, inmunosupresión, estrés oxidativo, inflamación o a través de vías hormonales y metabólicas. Según los investigadores, "la acumulación de eventos epigenéticos inducidos por la exposición a las PFAS puede "estimular la tumorigenicidad y la progresión del cáncer", y agregaron que también podría ser el resultado del efecto negativo que causan en el sistema inmunológico y la inflamación. ²⁵

La exposición a niveles elevados de PFAS podría afectar el sistema inmunológico, y estudios en humanos y animales demuestran que dicha exposición podría incrementar el riesgo de enfermedades infecciosas. ²⁶ La EPA también confirmó que la exposición a las PFAS podría ser dañina, y que los estudios científicos revisados por pares demuestran que dicha exposición podría provocar:²⁷

Estrategias para reducir su exposición a las PFAS

Dado que los PFAS no tienen sabor ni olor, es casi imposible saber si un alimento o productos están contaminados con estas sustancias. Filtrar el agua potable lo ayudará a evitar una de las fuentes principales de exposición, al igual que evitar productos resistentes a las manchas, impermeables o antiadherentes, ya que la mayoría contienen PFAS.  Para reducir aún más su exposición, el Grupo de Trabajo Ambiental recomienda que evite:²⁸