Cómo el Ginkgo Biloba puede ayudar con la recuperación cognitiva después de un derrame cerebral

📝HISTORIA EN BREVE

• Durante siglos, el ginkgo se ha utilizado como nutracéutico cardiovascular y cerebrovascular.
• Cuando se utiliza en los primeros días después de un derrame, el ginkgo podría mejorar la recuperación cognitiva.
• Después de 14 días, las personas tratadas con inyecciones de ginkgo diterpeno lactona meglumina (GDLM) todos los días después de un derrame isquémico tuvieron mayores signos de mejora cognitiva
• Si se confirman los hallazgos, las inyecciones de GDLM podrían convertirse en parte de la atención de rutina para la función cognitiva después de un derrame isquémico.
• El GDLM también mejora el pronóstico general después de un derrame isquémico. Las personas que recibieron una combinación de GDLM y aspirina durante 14 días obtuvieron mejores resultados que las que solo tomaron aspirina.

🩺Por el Dr. Mercola

El ginkgo biloba, que proviene de una de las especies de árboles más antiguas conocidas, podria contener una sustancia que mejora la función cognitiva, incluso después de un derrame. En los Estados Unidos, cada 40 segundos se presenta un derrame cerebral. En el 87 % de esos casos, el derrame es isquémico, lo que significa que bloquea el flujo sanguíneo al cerebro. ¹

El deterioro cognitivo es un efecto común: hasta el 60 % de las personas que sobreviven un derrame sufren un deterioro cognitivo posterior al derrame en el plazo de un año. Si bien alrededor del 20 % de los casos leves pueden resolverse, hasta un tercio desarrolla demencia en los cinco años posteriores. ² Cuando se utiliza en los primeros días tras un derrame, el ginkgo podría mejorar la recuperación cognitiva. ³

El ginkgo puede ayudar a mejorar la cognición después de un derrame

En países de Asia, el ginkgo se ha utilizado como nutracéutico cardiovascular y cerebrovascular durante siglos, además, es valorado en la medicina tradicional china. ⁴ Se están realizando estudios que analizan el efecto del compuesto de ginkgo ginkgolida B en la prevención de enfermedades cerebrovasculares, incluyendo el derrame isquémico,⁵ pero también parece que sus componentes son efectivos para la recuperación de un derrame.

En 2023, investigadores del Hospital Tiantan de Beijing de la Universidad Médica de Capital en Beijing descubrieron que las personas tratadas con inyecciones diarias de ginkgo diterpeno lactona meglumina (GDLM) después de un derrame isquémico tuvieron una mejor recuperación general. ^6,7 Luego, los científicos realizaron un estudio preliminar para analizar la recuperación cognitiva, específicamente.

En el estudio participaron 3,163 sobrevivientes de un derrame que fueron tratados por un derrame isquémico leve a moderado. En 48 horas, cerca de la mitad empezó a recibir inyecciones diarias de GDLM (25 miligramos (mg)) durante 14 días, mientras que el resto recibió inyecciones de placebo. Al inicio del estudio, la mayoría de los sobrevivientes tenían deterioro cognitivo moderado, con una puntuación media de 17 sobre 30.

Pero para el día 14, los que recibieron GDLM, una combinación de compuestos biológicamente activos del ginkgo, mostraron signos de mejora, con una puntuación cognitiva de 3.93 puntos más altos, en comparación con 3.62 puntos que el grupo de placebo. Después de 90 días, las mejoras continuaron: los grupos que tomaron ginkgo mejoraron, en promedio, 5.51 puntos, en comparación con 5.04 puntos que el grupo de control. ⁸

"La proporción de pacientes que alcanzaron un nivel de mejora significativo fue un 20 % mayor en el grupo de GDLM, lo que indica que las inyecciones de GDLM pueden mejorar la función cognitiva en pacientes con derrame isquémico agudo", dijo el autor del estudio, Anxin Wang, en comunicado de prensa. "Dado que el tiempo de seguimiento en este estudio fue de sólo 90 días, el efecto a largo plazo de las inyecciones de GDLM requiere una investigación más larga".⁹

Si la investigación, que se presentó en la Conferencia Internacional sobre Derrames de 2024 por la Asociación Americana de Derrames Cerebrales, se confirma en ensayos futuros, las inyecciones de GDLM podrían convertirse en parte de la atención de rutina para la función cognitiva después de un derrame isquémico. En cuanto a cómo funciona, Wang dijo:¹⁰

EL "GDLM ha demostrado tener un efecto neuroprotector a través de múltiples mecanismos, como agrandar los vasos sanguíneos del cerebro y mejorar la tolerancia de las células cerebrales a la hipoxia (oxígeno inadecuado) y mejor flujo sanguíneo cerebral. El GDLM también tiene propiedades neuroprotectoras, antioxidantes, antiinflamatorias y antiapoptosis (muerte celular).

Además, los estudios de laboratorio indicaron que el GDLM podría tener la capacidad de promover la secreción de sustancias químicas que están involucradas con la prevención de enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer".

El GDLM también mejora el pronóstico general después de un derrame isquémico. En un estudio de 70 pacientes con derrame cerebral isquémico agudo (AIS, por sus siglas en ingles), los que recibieron una combinación de GDLM y aspirina durante 14 días obtuvieron mejores resultados que los que solo recibieron aspirina. "En resumen, las inyecciones de GDLI tienen un efecto antiplaquetario y podrían mejorar el pronóstico de los pacientes con AIS", explicaron los investigadores. ¹¹

El ginkgo tiene impresionantes efectos neuroprotectores

El ginkgo, que es único árbol sobreviviente de hace 270 millones de años, muda todas sus hojas en tan solo un día. ¹² El ginkgetin es el primer biflavonoide aislado y proviene de las hojas amarillas del ginkgo. ¹³ Los biflavonoides son conocidos por sus valiosas propiedades terapéuticas contra las enfermedades neurodegenerativas y, el ginkgetin no es una excepción. Una revisión del potencial neuroprotector del ginkgetin, publicada en Life (Basilea), explica:¹⁴

"El ginkgetin es un compuesto que se encuentra en el ginkgo cuyo extracto estandarizado (EGb 761) se ha utilizado durante muchos años como terapia de apoyo y para prevenir el deterioro cognitivo. En una dosis alta de 24 mg o más al día, el extracto de ginkgo puede retardar la progresión de la pérdida de memoria en la enfermedad de Alzheimer, además podría ser de mucha utilidad para ayudar a curar la enfermedad de Parkinson".

En estudios con animales, el ginkgetin también protegió contra la lesión neuronal causada por el derrame isquémico, y es probable que también beneficie las enfermedades neurodegenerativas, en parte, al amortiguar el estrés oxidativo. ¹⁵ También puede ayudar a proteger el cerebro contra la toxicidad del aluminio, que es importante en las enfermedades neurodegenerativas.

En un estudio con animales, publicado en la revista Nutrition, se demostró que el ginkgo biloba tuvo la capacidad de aliviar el estrés oxidativo y algunos de los cambios de neurotransmisores inducidos por el cloruro de aluminio. ¹⁶ A las ratas que se les dio cloruro de aluminio tuvieron un aumento significativo de la sustancia reactiva al ácido tiobarbitúrico (TBARS), que es una indicación de daño producido por estrés oxidativo.

Por el contrario, a las ratas que se les administró ginkgo biloba y cloruro de aluminio, tuvieron TBARS más bajos y más antioxidantes catalasa, glutatión y superóxido dismutasa en el tejido del cerebro y los testículos. En general, la investigación demuestra que el ginkgo biloba ayuda a proteger las neuronas cerebrales de las ratas contra el estrés oxidativo causado por el consumo de cloruro de aluminio, quizá debido a sus propiedades antioxidantes:¹⁷

"El extracto de hoja de Ginkgo biloba (EGb 761) tiene propiedades antioxidantes y captadoras de radicales libres que incrementan los antioxidantes endógenos e inhiben la formación de radicales libres. El extracto de Ginkgo biloba (GbE) también se utiliza para curar los trastornos cerebrales por el envejecimiento y la hipoxia [falta de oxígeno].

Además, los beneficios psicológicos y fisiológicos del Ginkgo biloba se basan en su acción principal para regular los neurotransmisores y ejercer efectos neuroprotectores".

Los beneficios adicionales del ginkgo incluyen:

• Inicia la captación sinaptosomal de dopamina. Esta actividad puede mejorar la función¹⁸ cognitiva y la 5-hidroxitriptamina (serotonina), ¹⁹ un neurotransmisor conocido por activar la función corporal y cerebral, que se relaciona con efectos positivos en la capacidad de concentración y cognición.
• Inhibe el factor activación de las plaquetas. Este factor puede evitar la coagulación sanguínea, así como la formación de placa en el interior de las paredes arteriales. ²⁰
• Mejora la producción de óxido nítrico (NO) en los vasos. Esto puede promover una función endotelial saludable y un efecto positivo posterior en el flujo de la sangre cerebral y periférica. ²¹

Quercetina: otro compuesto natural que beneficia a las personas que sufrieron un derrame cerebral

La naturaleza tiene muchos compuestos poderosos con potencial para sanar y el ginkgo es solo uno de ellos. Otro a considerar es la quercetina, que es uno de los más de 4 000 flavonoides conocidos,²² que son compuestos que contribuyen a su sabor amargo, astringencia, aroma y estabilidad oxidativa de muchas frutas, bayas y vegetales.

La quercetina es uno de los suplementos que siempre debe tener a la mano, de modo que pueda tomarla ante las primeras señales de resfriado común o influenza. Otro beneficio de la quercetina es que podría ayudar a regular el ácido úrico,²³ ya que los niveles elevados incrementan el riesgo de enfermedad cardíaca, derrame cerebral,²⁴ gota, resistencia a la insulina y diabetes tipo 2. El Dr. David Perlmutter dijo para Yahoo:²⁵

"Durante décadas, hemos sabido que el ácido úrico incrementa el riesgo de gota, pero hace poco, se descubrió que también influye en el riesgo de derrame cerebral, lo que es muy alentador ya que existen muchas estrategias muy efectivas para controlar los niveles de ácido úrico. De hecho, hay investigaciones sólidas que demuestran que la quercetina ayuda a reducir los niveles de ácido úrico".

La quercetina también mejora el síndrome metabólico, un conjunto de afecciones (que incluyen presión arterial alta, niveles altos de azúcar en sangre, niveles altos de triglicéridos y acumulación de grasa alrededor de la cintura) que aumentan el riesgo de diabetes tipo 2, enfermedades cardíacas y derrames. ²⁶ Los estudios epidemiológicos también vinculan la quercetina con un menor riesgo de enfermedad coronaria y derrame. ²⁷

¿Qué aumenta su riesgo de derrame?

La prevención es mejor que el tratamiento, por lo que es importante observar algunos de los factores que desencadenan un derrame cerebral. La presión arterial alta es la más grave y aumenta de dos a cuatro veces el riesgo de sufrir un derrame. ²⁸ Aquí es donde la quercetina también es efectiva, ya que puede ayudar a disminuir la presión arterial. ²⁹

El estrés también aumenta el riesgo de sufrir un ataque cardíaco y un derrame cerebral ya que causa hiperactividad en la amígdala. ³⁰ Esta región del cerebro, conocida como el centro del miedo del cerebro, está ubicada en el lóbulo temporal y activa en respuesta a amenazas, tanto reales como percibidas.

Con base en los escáneres cerebrales, los investigadores pudieron concluir que las personas que tienen mayor actividad en la amígdala tenían un riesgo elevado de sufrir un evento cardíaco, como un ataque cardíaco, un derrame cerebral o angina (dolor en el pecho). ³¹ Resulta que parece haber una correlación significativa entre la actividad de la amígdala y la inflamación arterial (que es un factor de riesgo de ataque cardíaco y derrame cerebral).

Los factores ambientales, como la exposición al radón, podrían ser otra de las causas. En un estudio que involucro a 158,910 mujeres que fueron monitoreadas por un promedio de 13 años,³² las que tuvieron mayor exposición al radón tenían riesgo 14 % más elevado de sufrir un derrame en comparación con las de menor exposición. Pero incluso las tuvieron una exposición promedio tenían un riesgo 6 % más elevado.³³

El sueño es otro factor causante. La mayoría de los derrames ocurren en las primeras horas del día, un momento en el que los patrones de presión arterial bajan durante el sueño y luego aumentan por la mañana. "Se ha sugerido que cuando la presión arterial aumenta a esta hora provoca un aumento de eventos cardiovasculares y cerebrovasculares ya que altera las placas vulnerables, lo que causa la rotura y la trombosis", explicaron los investigadores en la revista Frontiers in Neurology.³⁴

La duración del sueño también se relaciona con un mayor riesgo de presión arterial alta, el cual es un factor muy importante para los derrames cerebrales. Un estudio reveló que dormir menos de siete horas, así como más de ocho horas por la noche está relacionado con un mayor riesgo de hipertensión arterial. ³⁵

La interrupción del sueño, incluyendo la apnea del sueño o los movimientos de las extremidades durante el sueño, también puede aumentar el riesgo de sufrir un derrame, como se indica en el Journal of Stroke, tal vez porque ejerce una presión adicional sobre el sistema cardiovascular:³⁶

"Cualquier causa que afecte o fragmente el sueño, como la restricción del sueño, la apnea del sueño, el insomnio, los movimientos periódicos de las extremidades durante el sueño y el trabajo por turnos, no sólo perjudicaran la restauración cardiovascular, sino que también imponen un estrés al sistema cardiovascular. Se dice que los trastornos del sueño influyen en el desarrollo de derrames y otros trastornos cardiovasculares".

El ginkgo puede ser una hierba efectiva para apoyar la función cognitiva y la recuperación de un derrame, pero para reducir el riesgo de sufrir un derrame, asegúrese de seguir un estilo de vida saludable que incluya ejercicio regular y movimiento diario, dormir bien, controlar el estrés y evitar los factores causantes como los endulzantes artificiales, estatinas y terapia de reemplazo hormonal y píldoras anticonceptivas.