Deliciosamente saludable: estas dos bebidas tradicionales pueden hacer maravillas por su salud

📝HISTORIA EN BREVE

• El té, en particular el té verde, se ha relacionado con un menor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, desarrollar diabetes y de sufrir de depresión; además, mejoró la presión arterial, la obesidad abdominal y los niveles de glucosa
• El consumo de café lo hace menos propenso a morir prematuramente; asimismo, se relacionó con un menor riesgo de sufrir una muerte cerebrovascular, desarrollar alguna enfermedad cardíaca, cáncer, hígado graso no alcohólico, cirrosis y diabetes
• El café debe ser orgánico y cultivado bajo sombra; tómelo negro, con aceite de coco o con aceite TCM
• Además de ser orgánico, el té debe crecer en un ambiente impoluto con el fin de evitar la contaminación por metales pesados o fluoruro; tómelo sin leche y, si lo desea, con limón
• Las mujeres embarazadas no deben tomar café o té por su contenido de cafeína, el cual se ha relacionado con bajo peso al nacer, problemas cardíacos y trastornos conductuales a lo largo de la vida

🩺Por el Dr. Mercola

Los alimentos que elije para cada comida pueden mejorar o dañar su salud. De igual manera, una bebida puede fortalecer o perjudicar su bienestar. En un extremo, tenemos a la soda, una de las peores bebidas que se pueden elegir. En el otro, tenemos al agua, la cual es la mejor opción ante la sed y que puede mejorar su salud a un nivel óptimo.

Para aquellos momentos en los que busca algo para dar pequeños sorbos, tanto el café como el té son una excelente alternativa, ambos se han ganado un puesto bien consolidado entre las bebidas saludables, sin embargo, debe tomar en cuenta ciertas cuestiones.

Después del agua, el café y el té son las bebidas más consumidas en todo el mundo, además, son las principales fuentes de cafeína y polifenoles antioxidantes para las personas en los Estados Unidos.

El té, particularmente el té verde, se relacionó con un menor riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, desarrollar diabetes y sufrir depresión, mientras que mejoró la presión arterial, la obesidad abdominal y los niveles de glucosa. De igual modo, parece ser que el café lo hace menos propenso a morir prematuramente y sufrir una muerte cardiovascular.¹

Algunos investigadores expresaron en la revista Journal of the American College of Cardiology² que "el café es una bebida compleja que contiene cientos de compuestos biológicamente activos". Por eso, tanto el café como el té tienen amplios beneficios.

Existen diversas razones para disfrutar una taza de café o de té a diario, estas involucran a su corazón, su visión y hasta su cerebro, no obstante, recuerde que lo ideal es que sea orgánico.

Los beneficios del café para su corazón y cerebro

Una investigación presentada en las Sesiones Científicas llevadas a cabo en 2017 por la Asociación Americana del Corazón, descubrió que en comparación con las personas que no tomaban café, las personas que sí lo tomaban eran 7 % menos propensas a sufrir una insuficiencia cardíaca, asimismo, su probabilidad de sufrir un accidente cerebrovascular disminuía en un 8 % por cada taza adicional de café que bebe por semana.³

Otra investigación encontró una relación entre el consumo de café y un menor riesgo de sufrir alguna cardiopatía, cáncer, hígado graso no alcohólico, cirrosis y diabetes.⁴

En este último estudio, la reducción del riesgo más significativa se produjo al beber diariamente de 3 a 4 tazas, no obstante, se sugirió que, probablemente, beber más café beneficia la salud, no la perjudica.

En cuanto a la salud cerebral, beber más café (y té) se relacionó con un menor riesgo de desarrollar un glioma en el cerebro; las personas que más consumían café eran un 91 % menos propensas a tener un glioma, en comparación con aquellas que tenían un consumo menor.⁵

Asimismo, el café puede coadyuvar en su función cerebral. Las investigaciones demuestran que, en comparación con beber menos de 1 taza, beber 1 o 2 tazas de café al día puede reducir el riesgo de sufrir alzhéimer y otras formas de demencia, deterioro cognitivo y daño cognoscitivo.⁶

Incluso, beber café puede mejorar la consolidación de la memoria a largo plazo⁷ y, en caso de la variedad con cafeína, mejora la atención y el estado de alerta, a la par que reduce el riesgo de sufrir depresión.⁸

La cafeína puede ser un arma de doble filo, ya que su consumo excesivo causa efectos adversos y la tolerancia a la cafeína depende de cada individuo.

Sin embargo, la mayoría de las personas beben una cantidad de café específica con el fin de evitar la sensación de nerviosismo propia de la cafeína en exceso. Tal y como lo explicaron los investigadores en la revista Archives of Internal Medicine:⁹

"En dosis bajas o moderadas, la cafeína tiene famosos efectos psicoestimulantes, por ejemplo, mejora su rendimiento psicomotriz, acrecienta su atención y aumenta la excitación (aminora la somnolencia e incrementa su nivel de actividad); además, intensifica las sensaciones de bienestar y energía.

Los famosos efectos de la cafeína dependen de la dosis, pero, por lo general, es bifásica, es decir, una dosis baja es agradable y estimulante, mientras que una dosis mayor tiene un efecto inverso.

La mayoría de las personas adaptan su consumo de cafeína con base en su propia tolerancia, de este modo, su dosis habitual equivale a un rango intermedio entre los efectos energizantes y desfavorables".

El té también ofrece múltiples beneficios para la salud

Muchos de los beneficios que el consumo de café ofrece, también se pueden obtener con el té, por ello, existen motivos suficientes para agregar a su alimentación cualquiera de estos (o ambos).

Por ejemplo, beber té verde se relaciona con una tasa de mortalidad menor, esto incluye los fallecimientos por alguna cardiopatía. Asimismo, los estudios demuestran que el consumo de té verde tiene beneficios holísticos, por ejemplo, disminuye la presión arterial, el estrés oxidativo y la inflamación crónica.¹⁰

En términos de salud cardiovascular, el té verde mejora el flujo sanguíneo y la relajación arterial, además, las investigaciones sugieren que unas cuantas tazas de té verde pueden ayudar a prevenir las cardiopatías.¹¹

Una de las razones por las que el té verde es famoso es por la epigalocatequina-3-galato (EGCG). Los estudios demuestran que la EGCG puede ser útil para prevenir la arterioesclerosis, la trombosis, los ataques cardíacos y los accidentes cerebrovasculares; en parte, esto se debe a sus propiedades que relajan las arterias y que mejoran el flujo sanguíneo.¹² Además, el té también puede ser beneficioso en los siguientes casos:

• Diabetes tipo 2 - Un estudio encontró que las personas que beben diariamente 6 o más tazas de té verde eran un 33 % menos propensas a desarrollar diabetes tipo 2, en comparación con aquellas que consumían menos de una taza por semana.¹³
• Pérdida de peso - Algunos estudios indican que el consumo a largo plazo de catequinas propias del té verde es beneficioso para quemar grasas y, con otras sustancias químicas, puede aumentar los niveles de oxidación de lípidos y la termogénesis.
• Salud ósea - De acuerdo con un estudio hecho con ratones, los polifenoles del té verde, combinados con una fórmula de vitamina D llamada alfacalcidol, podrían aumentar la estructura y fuerza ósea. La mezcla puede revertir el daño óseo causado por la inflamación crónica inducida por los lipopolisacáridos (LPS), y a su vez podría reducir el riesgo de osteoporosis.¹⁴
• Salud ocular - Las catequinas en el té verde pueden ayudarlo a prevenir el glaucoma y otras enfermedades oculares, pues de acuerdo con las investigaciones estos compuestos viajan desde su sistema digestivo hasta los tejidos oculares. Durante un estudio hecho con ratones, los roedores bebieron té y en un rango de tiempo de 30 minutos a 12 horas, diversas partes de sus ojos absorbieron las catequinas en la bebida.¹⁵
• Cáncer - Se ha demostrado que los componentes del té verde reducen la expresión de las proteínas implicadas en la inflamación, señalización celular, motilidad celular y angiogénesis, de forma paralela, se ha señalado que existe una relación entre el consumo de té verde y un menor riesgo de sufrir algún tipo de cáncer (el cáncer de ovario y mama, entre ellos).^16,17 Investigaciones previas han demostrado que los polifenoles del té verde actúan en las vías moleculares para detener la producción y la diseminación de las células tumorales.¹⁸ Asimismo, desincentivan el crecimiento de los vasos sanguíneos que alimentan a los tumores. Incluso, la EGCG actúa como un agente antiangiogénico y antitumoral; además, ayuda a modular la respuesta de las células tumorales ante la quimioterapia.¹⁹

Existen diferentes tipos de té y sus beneficios son diversos

Las personas le prestan particular atención al té verde, sin embargo, existen muchas variedades dignas de considerar. El té negro y el té verde (así como el oolon, negro y blanco) provienen de la misma planta, un árbol de hoja perenne llamado Camellia sinensis.

Su diversidad depende del método de procesamiento y su grado de oxidación (exposición al oxígeno). Mientras que el té negro se oxida, el té verde no se oxida en lo absoluto después de que las hojas son cosechadas.

Aunque tanto el té verde como el té negro tienen efectos positivos para la salud, esta oxidación mínima puede ayudar a que el té verde mantenga intactos sus beneficiosos antioxidantes. En general, cuanto menos se oxida el té, su contenido de cafeína es menor y su contenido de antioxidantes es mayor.

En realidad, el té blanco es el menos procesado de todos los tés, mientras que el oolong está semioxidado, por lo tanto, en términos de cafeína y niveles de antioxidantes, se sitúa entre el té verde y el negro.²⁰

Existen tés herbales que varían drásticamente en sabor y efectos para la salud (los tés herbales no se consideran tés "verdaderos", pues no provienen de la Camellia sinensis, sin embargo, pueden ser beneficiosos y deliciosos). ¿Qué beneficios ofrecen otros tipos de té? He aquí la respuesta:

• Té verde y té negro para el intestino: ambos pueden modificar el microbioma intestinal de manera beneficiosa con el fin de prevenir el aumento de peso y la obesidad.²¹

• Té oolong para el control del peso y la salud cardiovascular: los polifenoles del té oolong ayudan a controlar el metabolismo de las grasas en el cuerpo al activar ciertas enzimas. Un estudio realizado en 2001 y publicado en la revista Journal of Nutrition, encontró que los participantes que bebieron té oolong diluido o sin diluir, quemaron entre 2.9 y 3.4 % más calorías totales al día.²²

• Té de Jamaica para la salud general: por su alto contenido de vitamina C, minerales y antioxidantes, los estudios sugieren que puede mejorar la presión arterial, ayudar a prevenir el síndrome metabólico, proteger el hígado e incluso proporcionar efectos anticancerígenos.²³

• Té matcha como refuerzo antioxidante: el matcha es un tipo de té verde, pero a diferencia del té verde regular que se elabora con hojas de té completamente molidas, cuando bebe matcha se consumen las hojas enteras finamente pulverizadas.

Los estudios indican que 1 taza de matcha puede proporcionar una dosis antioxidante equivalente a 3 tazas de té verde regular y hasta 137 veces más que el té verde de baja calidad.²⁴

Cuidado: procure que tanto su té como su café sean orgánicos y deshágase de los lácteos

Los beneficios del café y del té dependen de varios factores, la calidad es el primero a considerar. El café, es un cultivo que ha sido fumigado en gran medida con pesticidas, por consiguiente, siempre debe ser orgánico y cultivado bajo sombra.

El café es una planta que prospera en la sombra, pero los productores suelen talar los bosques con el fin de facilitar el cultivo y la recolección. Esto destruye el hábitat ecológico de muchos disuasivos naturales de las plagas, como las aves y las lagartijas, por esta razón, las plagas prosperan y resulta necesario utilizar otros pesticidas en los cultivos que no se encuentran bajo la sombra.

Optar por el té orgánico, en la medida de lo posible, y elegir las variedades cultivadas en áreas impolutas, es igual de importante, pues las plantas de té absorben fácilmente el plomo y el flúor del suelo.

Los productos orgánicos le ayudarán a evitar los pesticidas y el té cultivado en un ambiente impoluto garantizará la menor captación posible de fluoruro, metales pesados y otras toxinas del suelo y del agua que posiblemente se hayan filtrado en las hojas. Un ambiente libre de contaminantes es fundamental para producir té puro y de alta calidad.

Asimismo, evite añadir aditivos, como el azúcar, ya que posiblemente perjudicarán su salud. Incluso, evite la leche, pues las proteínas en esta pueden unirse y neutralizar los antioxidantes del té, y de este modo sus beneficios para la salud pueden reducirse significativamente.

Un estudio encontró que "la leche contrarresta los efectos favorables del té sobre la función vascular".²⁵ Otro estudio observó efectos similares en el café y reveló que la capacidad antioxidante del café "disminuyó significativamente al añadirle leche."²⁶

Aunque la mayoría de las personas pueden consumir café y té de manera segura, si está embarazada, evite ambos por su contenido de cafeína. El consumo de café durante el embarazo se ha relacionado con bajo peso al nacer,²⁷ problemas cardíacos²⁸ y trastornos conductuales a lo largo de la vida.²⁹

Trucos para aumentar los beneficios del café y del té

Lo único que necesita hacer para disfrutar de los beneficios del café y del té es beberlo en pequeños sorbos y saborear su sabor orgánico sin endulzar. Sin embargo, si desea aumentar sus beneficios, existen un par de trucos que puede intentar. En el caso del té, agregue un poco de jugo de limón fresco, esto puede estabilizar las catequinas beneficiosas y su absorción será mayor.³⁰

En el caso del café, agregue aceite de coco o aceite de triglicérido de cadena media (TCM), esto puede ayudarlo a quemar grasa y mejorar su función mitocondrial. Comience con una pequeña cantidad, 1 cucharadita de aceite TCM será suficiente, y poco a poco aumente la cantidad hasta llegar a 1 o 2 cucharadas, de esta forma evitará los efectos secundarios gastrointestinales.

Asimismo, puede mezclar un poco de mantequilla de leche de vacas alimentadas con pastura. Las personas que llevan una alimentación cetogénica siempre eligen esta receta.

De hecho, muchos consideran que los TCM son "la grasa cetogénica fundamental", pues le permiten comer un poco más de carbohidratos netos y, al mismo tiempo, mantiene sus niveles de cetosis. Sin los TCM, las personas tendrían que limitar drásticamente su consumo de carbohidratos con el fin de mantener la cetosis, y el café caliente es un portador ideal para el aceite TCM.

En definitiva, ya sea que prefiera su café negro o con aceite TCM, o que elija beber su té con o sin limón, estas bebidas representan una manera práctica de aumentar su consumo de antioxidantes y de otros compuestos que combaten enfermedades.