📝HISTORIA EN BREVE

  • Según un estudio que realizaron los investigadores de la Facultad de Salud Pública de Yale, las sustancias perfluoroalquilos y polifluoroalquilos (PFAS) incrementan el riesgo de propagacion del cáncer
  • Los investigadores sumergieron dos tipos de células de cáncer colorrectal en una solución de PFAS durante siete días, y se observaron cambios metabólicos que indican que el cáncer hizo metástasis, así como una mayor motilidad celular
  • Estas sustancias no solo incrementaron la capacidad de las células de propagarse, sino que también provocaron que lograran penetrar las membranas
  • Las PFAS podrían alterar la expresión genética y provocar cambios epigenéticos que promueven la inflamación, dañan el sistema endocrino y producen cambios en el metabolismo y la señalización celular, y todos estos factores incrementan el riesgo de carcinogénesis
  • Otra investigación demuestra que exponerse a las PFAS podría empeorar el pronóstico de cáncer colorrectal

🩺Por el Dr. Mercola

Según un estudio que realizaron los investigadores de la Facultad de Salud Pública de Yale, las sustancias perfluoroalquilos y polifluoroalquilos (PFAS) podrían acelerar el desarrollo de cáncer colorrectal. 1 Este hallazgo podría ayudar a explicar por qué los bomberos, que suelen estar en contacto con las PFAS que se encuentran en la espuma contra incendios, también tienen mayor riesgo de desarrollar y morir a causa de cáncer, incluyendo el cáncer colorrectal. 2

Las PFAS también se conocen como "sustancias químicas eternas" porque pueden permanecer en el medio ambiente durante mucho tiempo y tener la capacidad de bioacumularse dentro de las personas y la vida silvestre. Por ejemplo, las PFAS pueden permanecer dentro del cuerpo humano de dos a cinco años. 3 Dado que ayudan a repeler el aceite, la suciedad y el agua, suelen utilizarse para elaborar productos de consumo como utensilios de cocina antiadherentes, telas resistentes a las manchas y espumas contra incendios.

Las PFAS también se clasifican como disruptores endocrinos, ya que dañan las hormonas y el metabolismo, y alteran la fertilidad, el crecimiento y el desarrollo. 4 Pero eso no es todo, estas sustancias también incrementan el riesgo de cáncer e incluso provocan que se propague más rápido. 5

Las PFAS podrían acelerar la metástasis

La Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer clasifica el ácido perfluorooctanoico (PFOA), un tipo de PFAS, como cancerígeno para los seres humanos, mientras que el sulfonato de perfluorooctanioco (PFOS) se considera un posible cancerígeno. 6

Por ejemplo, los bomberos tienen mayores niveles de PFAS que la población general porque en el trabajo se exponen mucho a estas sustancias, lo que también provoca que tengan un mayor riesgo de cáncer. Se cree que hasta el 80 % de estos casos de cáncer se relacionan con exposiciones ambientales. 7

"Analizamos los patrones que tienen las personas que se exponen a estas sustancias y personas que se enfermaron a causa de estas sustancias, luego tratamos de generar una hipótesis sobre por qué alguien puede desarrollar una enfermedad o experimentar la progresión de su enfermedad", dijo Caroline Johnson, Ph.D., autora del estudio y profesora asociada de epidemiología. 8

En el estudio, los investigadores sumergieron dos tipos de células de cáncer colorrectal en una solución de PFAS durante siete días, y se observaron cambios metabólicos que indican que el cáncer hizo metástasis, así como una mayor motilidad celular. "Aunque no garantiza que se trata de metástasis, las células incrementaron su motilidad, que es una característica de la metástasis", dijo Caroline Johnson. 9

Estas sustancias no solo incrementaron la capacidad de las células de propagarse, sino que también provocaron que lograran penetrar las membranas. Según un comunicado de prensa de la Facultad de Salud Pública de Yale:10

"en otro experimento, los investigadores cultivaron las células como una capa plana bidimensional, luego las dividieron en dos partes. Cuando agregaron PFAS, las líneas celulares crecieron y volvieron a juntarse. El análisis metabolómico demuestra que los esferoides produjeron una serie de ácidos grasos, aminoácidos y proteínas de señalización en patrones que se relacionan con la metástasis.
Mientras que los ácidos grasos de cadena pequeña, que combaten los tumores y la inflamación, se regularon descendentemente".

El estudio utilizó niveles elevados de exposición a las PFAS similares a los que se exponen los bomberos y otras personas que viven cerca de bases militares, vertederos, aeropuertos y plantas de tratamiento de aguas residuales. Los investigadores tienen la intención de realizar otros estudios para determinar si un nivel menor de exposición a la PFAS, como al que se expone una persona promedio durante su vida cotidiana, produce efectos similares.

Las PFAS también podrían empeorar el pronóstico del cáncer colorrectal

Otra investigación demuestra que exponerse a las PFAS podría empeorar el pronóstico de cáncer colorrectal. 11 Cada aumento cuantil en las mezclas de PFAS se relacionó con un incremento del 4.67 % en el número de ganglios linfáticos metastásicos en pacientes con cáncer colorrectal.

Además, el número de ganglios linfáticos metastásicos en pacientes con niveles de PFOA en el percentil 95 fue 27 % mayor que el de los pacientes con niveles dentro del umbral. 12 También hay evidencia que sugiere que exponerse al PFOS provoca inflamación gastrointestinal que incrementa el riesgo de colitis ulcerosa, un precursor del cáncer colorrectal. 13

Las PFAS podrían alterar la expresión genética y provocar cambios epigenéticos que promueven la inflamación, dañan el sistema endocrino y producen cambios en el metabolismo y la señalización celular, y todos estos factores incrementan el riesgo de carcinogénesis. 14 Los investigadores dijeron lo siguiente en Frontiers in Toxicology: "la literatura actual sugiere que existe una relación entre la exposición a largo plazo al PFOS, los problemas en el metabolismo de los lípidos, la inflamación, la disfunción del microbioma y la etiología del cáncer colorrectal".15

La exposición a las PFAS incrementa el riesgo de cáncer de tiroides

También hay evidencia que relaciona la exposición a las PFAS con el cáncer de tiroides. Los investigadores analizaron la relación entre los niveles de PFAS y el diagnóstico de cáncer de tiroides. Con base en la información de 88 pacientes con cáncer de tiroides y 88 pacientes sanos, el equipo analizó los niveles de ocho PFAS y encontró una relación importante.

Según el estudio, "duplicar la intensidad del ácido perfluorooctanosulfónico lineal (n-PFOS) provocó un incremento del 56 % en el índice de diagnóstico de cáncer de tiroides". 16 Se realizó otro análisis en un subgrupo de 31 pacientes que se diagnosticaron con cáncer de tiroides un año o más después de inscribirse al estudio.

Este análisis también encontró una relación entre la exposición al PFOS y el riesgo de cáncer de tiroides, así como a la exposición a otras PFAS, incluyendo el ácido perfluorooctanosulfónico ramificado, el ácido perfluorononanoico, el ácido perfluorooctilfosfónico y el ácido perfluorohexanosulfónico lineal. 17

Las PFAS incrementan el riesgo de cáncer a través de varios mecanismos, que incluyen los cambios epigenéticos, la inmunosupresión, el estrés oxidativo y la inflamación, o bien, a través de vías hormonales y metabolómicas.  Demasiados cambios epigenéticos a causa de la exposición a las PFAS podría "promover la tumorigenicidad y la progresión del cáncer", explicó el equipo, y agregó que, los problemas en el sistema inmunológico y la inflamación crónica también podrían influir:18

“según estudios epidemiológicos y en animales, el PFOS y PFOA causan inmunotoxicidad. Inhibir el sistema inmunológico podría afectar la respuesta a antígenos extraños, incluyendo los de las células tumorales.
La exposición a PFOS podría tener una relación inversa con una menor concentración de anticuerpos contra las paperas y la rubéola, y una respuesta menor a los anticuerpos contra el tétanos y la difteria en niños, lo que demuestra la capacidad del PFOS para provocar una inmunosupresión sistémica.
La inflamación crónica, que incrementa el riesgo de cáncer, podría tener una relación con la exposición al PFOS, por último, el PFOS estimula los receptores activados por el proliferador de peroxisomas, lo que promueve el desarrollo y regulación de los cánceres de tiroides”.

Otros peligros de las PFAS

Se sabe que la exposición a niveles elevados de PFAS causa problemas de salud graves, como daño al sistema inmunológico, y la evidencia de estudios tanto en humanos como en animales demuestra que también podría promover las enfermedades infecciosas. 19 Además, podría dañar la visión, algo muy preocupante, ya que muchos lentes de contacto se fabrican con PFAS.  20

En china, un estudio encontró que la exposición a las PFAS incrementa el riesgo de problemas visuales,21 lo que podría relacionarse con el hecho de que producen estrés oxidativo. “Se ha demostrado que las PFAS promueven la oxidación, y la exposición a estos contaminantes podría provocar daños en el ADN y lipoperoxidación, además de producir especies reactivas (ROS), suprimir las enzimas antioxidantes, y activar la apoptosis”, dijeron los investigadores. 22

El personal militar que se expuso a las PFAS en las bases militares, también desarrolló diversos problemas de la vista, como miopía, hipermetropía, astigmatismo y presbicia. 23 La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos también reconoce que la exposición a las PFAS es dañina y afirma que los estudios científicos revisados por pares demuestran que podría causar:24

Problemas reproductivos como menor fertilidad e hipertensión en mujeres embarazadas

Efectos o retrasos en el desarrollo de los niños, como un peso bajo al nacer, pubertad acelerada, variaciones óseas o cambios de comportamiento

Un riesgo mayor de desarrollar algunos tipos de cáncer, como el de próstata, riñón y testículos

Un sistema inmunológico incapaz de combatir infecciones, así como una menor respuesta a la vacuna

Interferencia con las hormonas naturales del cuerpo

Mayores niveles de colesterol y riesgo de obesidad

También se sabe que las PFAS aceleran los cambios metabólicos que causan el hígado graso. Los investigadores dijeron en Environmental Health Perspectives que “esta bioacumulación, junto con el hecho de que las PFAS pueden permanecer dentro del cuerpo por mucho tiempo, genera preocupación sobre la capacidad de estas sustancias para alterar la homeostasis hepática cuando se acumulan en el tejido humano, incluso si se reduce su uso industrial".25

Además, la exposición a las PFAS podría ser la causa de la inflamación y estrés oxidativo en los jóvenes, lo que promueve una serie de enfermedades como la obesidad, la resistencia a la insulina, un mayor riesgo de enfermedad del hígado graso y hasta cáncer. 26,27

Las fuentes de exposición a las PFAS

Estas sustancias son muy comunes y eso las hace aún más toxicas. Existen más de 9000 PFAS,28 y la exposición a estas sustancias es tan común que se encuentran en el 97 % de las personas que viven en los Estados Unidos. 29 Las PFAS se pueden encontrar en el agua, suelo, aire y los alimentos. Podrían estar en su hogar, por ejemplo, en las telas repelentes al agua y manchas, productos de limpieza, utensilios de cocina antiadherentes y pintura, incluso en el agua potable. 30

También se encuentran en los contenedores desechables de comida rápida, bolsas de palomitas de maíz para microondas, cajas de pizza y envolturas de dulces31. Además, se encuentra en pastas y salsas de tomate, sujetadores deportivos, tampones e hilo dental,32 así como ropa interior para el periodo de la marca Thinx. 33

La contaminación por PFAS en las tierras de cultivo es otro problema importante, incluso se considera un "desastre en cámara lenta",34 debido a que los lodos de depuradora se utilizan como fertilizantes. Se cree que solo en Estados Unidos, 20 millones de acres de tierras agrícolas podrían estar contaminadas con PFAS. 35

Aunque los alimentos que se cultivan con aguas negras contaminadas con PFAS no se etiquetan como tal, la mejor opción para evitarlos es apoyar la agricultura sostenible en su localidad.  Asegúrese de comprar alimentos de una fuente conocida y confiable, que utilice métodos de cultivo orgánicos o biodinámicos seguros y no tóxicos. Comer alimentos frescos y enteros también le ayudará a reducir la exposición a estas sustancias.

También es importante que filtre su agua potable para eliminar las PFAS. El New Jersey Drinking Water Quality Institute recomienda el carbón activado granulado "o una tecnología igual de efectiva" para eliminar las sustancias químicas como PFOA y PFOS del agua potable. Se ha demostrado que el carbón activado elimina cerca del 90 % de estas sustancias químicas. 36

Por su parte, la ósmosis inversa solo elimina algunas PFAS. 37También puede ver: "Guide to Avoiding PFAS" del EWG, donde podrá encontrar otros consejos útiles para reducir su exposición a estas sustancias.38

Productos pretratados o que repelen las manchas: evite la ropa, muebles y alfombras pretratadas con sustancias químicas. La ropa que se promociona como "transpirable" suele contener politetrafluoroetileno, un fluoropolímero sintético.

Productos tratados con sustancias químicas retardantes de llama, como: muebles, alfombras, colchones y artículos para bebés. Mejor elija materiales menos inflamables como el cuero, la lana y el algodón.

La comida rápida y para llevar: los contenedores desechables también son tratados con estas sustancias químicas.

Palomitas de microondas: las PFAS podrían estar presentes en el revestimiento interior de la bolsa, y pueden filtrarse al aceite durante el calentamiento. Mejor consuma palomitas de maíz tradicionales.

Utensilios de cocina antiadherentes y otros utensilios de cocina tratados: las opciones más saludables incluyen utensilios de cerámica y hierro fundido esmaltado, los cuales son duraderos, fáciles de limpiar e inertes, lo que significa que no liberarán ningún químico dañino dentro del hogar.

Productos para el cuidado personal que contienen PTFE o"fluoro" o "perfluoro" como hilo dental Oral B Glide. La base de datos Skin Deep del EWG es una excelente fuente para buscar opciones de cuidado personal más saludables. 39

🔍Fuentes y referencias