6 formas de saber si se está gestando un ataque cardíaco

📝HISTORIA EN BREVE

• Los síntomas de este tipo inusual de ataque cardíaco, conocido como disección espontánea de la arteria coronaria (SCAD, por sus siglas en inglés), podrían pasar desapercibidos fácilmente, ya que pocos pacientes con SCAD tienen antecedentes o factores de riesgo de enfermedades cardíacas
• El SCAD es una causa principal de ataques cardíacos en mujeres sanas menores de 55 años; la edad promedio de los pacientes que padecen SCAD es 42 años. El 80 % de los pacientes con SCAD son mujeres y el 20 % han dado a luz recientemente
• Esta enfermedad se produce cuando las capas de las paredes de los vasos sanguíneos se desgarran, por lo que la sangre queda atrapada entre las capas. A medida que la sangre se acumula entre las capas, los vasos sanguíneos se obstruyen, lo cual desencadena un ataque cardíaco
• La mayoría de los pacientes con SCAD se encuentran sanos. Los factores de riesgo de este padecimiento incluyen a las enfermedades subyacentes de los vasos sanguíneos, tales como la displasia fibromuscular, y otros factores como el ejercicio extremo y el estrés emocional severo
• Aquí se incluyen los signos y síntomas comunes de un ataque cardíaco inducido por SCAD y las recomendaciones de tratamiento actuales

🩺Por el Dr. Mercola

Los síntomas de este tipo inusual de ataque cardíaco, conocido como disección espontánea de la arteria coronaria (SCAD),¹ podrían pasar desapercibidos fácil y peligrosamente, ya que pocos pacientes con SCAD tienen antecedentes o factores de riesgo de enfermedades cardíacas.

El SCAD es una causa principal de ataques cardíacos en mujeres sanas menores de 55 años; la edad promedio de los pacientes que padecen SCAD es de 42 años.

La cadena ABC News narra la historia de dos mujeres cuyos ataques cardíacos repentinos fueron originados por el SCAD.² Cinco semanas después de dar a luz a una niña sana, Maryn Cox desarrolló síntomas preocupantes.

"Sentí presión, posiblemente gases y reflujo ácido, no estaba segura de qué se trataba. Uno de mis brazos se entumeció, comencé a tener náuseas, sudores fríos", indica. Aunque los síntomas eran comunes, resultaron ser SCAD, una enfermedad de la que pocas personas han oído hablar.

Si bien, el SCAD es una causa de ataques cardíacos, es diferente a un ataque cardíaco causado por la enfermedad de la arteria coronaria. Básicamente, el SCAD se produce cuando las capas de las paredes de los vasos sanguíneos se desgarran, lo cual atrapa la sangre entre las capas.

Conforme la sangre se acumula paulatinamente entre las capas, los vasos sanguíneos se obstruyen, lo que restringe y bloquea el flujo hacia los tejidos del músculo cardíaco y desencadena un ataque cardiaco.

Signos y síntomas de SCAD

Es importante percatarse de que, en general, muchas de las personas que desarrollan SCAD son bastante saludables, por lo que la mayoría no tiene factores de riesgo de enfermedades cardíacas.

Por esta razón, si experimenta síntomas de SCAD es importante buscar atención médica, con el fin de evitar un ataque cardíaco fatal.

De hecho, la señal principal de un ataque cardíaco es la muerte súbita, y lo mismo aplica para el SCAD. En esencia, cuando se producen los síntomas reconocibles de un ataque cardíaco, se encuentra en camino hacia la muerte, por lo que es crucial tener una intervención inmediata.

Enseguida se encuentran los signos y síntomas más comunes de SCAD. Si los experimenta debe solicitar inmediatamente asistencia médica de urgencia:

Por alguna razón, el SCAD tiende a ser más común en las mujeres, en especial, las más jóvenes, y después del embarazo; aunque, en general, es un padecimiento relativamente inusual. Si bien, se desconoce la causa del SCAD, los expertos médicos han especulado que la diferencia de género podría estar relacionada con las variaciones hormonales. Los típicos factores de riesgo de SCAD incluyen:

• Ser mujer (el 80 % de los pacientes con SCAD son mujeres)
• Haber tenido hijos hace poco tiempo (el 20 % de los pacientes con SCAD han dado a luz recientemente)
• Tener algún padecimiento subyacente relacionado con los vasos sanguíneos, tal como la displasia fibromuscular (una enfermedad que causa un crecimiento celular anormal en las arterias)
• Hacer ejercicio físico extremo
• Padecer estrés emocional severo

El mejor tratamiento para el SCAD es permitir que el cuerpo sane de forma natural

Debido a que aún se desconoce la causa subyacente del SCAD, continúa siendo incierto cuál podría ser la mejor opción de tratamiento. Sin embargo, de acuerdo con una reciente declaración científica de los investigadores de la Clínica Mayo, los pacientes con SCAD son propensos a beneficiarse al máximo cuando llevan un "tratamiento conservador, en el cual se deja que el cuerpo se recupere solo".³

La Dra. Sharonne Hayes, cardióloga de la Clínica Mayo, quien se ha dedicado al estudio de SCAD desde 2010, indica lo siguiente:

"Podría parecer contradictorio, pero descubrimos que tratamos el SCAD de la misma manera que tratábamos los ataques cardíacos, debido a que la aterosclerosis podría causar un mayor desgarre y daño en los vasos sanguíneos. Es fundamental obtener un diagnóstico inicial adecuado para orientar bien los servicios de atención médica".

La declaración de consenso de la Clínica Mayo es un avance significativo que les proporciona a los proveedores de servicios de atención médica información sobre cómo diagnosticar y tratar el SCAD.

Es importante destacar que sus hallazgos revelan que en la mayoría de los pacientes que no fueron tratados con un stent, la disección en los vasos sanguíneos cicatrizó por sí sola en semanas o meses.

En algunos pacientes, el proceso de cicatrización comenzó en pocos días. Asimismo, la declaración recomienda implementar un programa de rehabilitación cardíaca adaptado a los pacientes, al igual que recalca la importancia de abordar la salud mental, ya que la ansiedad y la depresión suelen ser síntomas bastante comunes en los pacientes con SCAD.

Muchas mujeres malinterpretan los síntomas de ataque cardiaco como ansiedad o estrés

En investigaciones relacionadas,⁴ los investigadores encontraron que las mujeres son menos propensas a reportar dolor en el pecho cuando tienen un ataque cardíaco. Según los autores, en comparación con los hombres, “las mujeres fueron más propensas a percibir síntomas tales como estrés/ansiedad (20.9 % frente a un 11.8 %), pero menos predispuestas a atribuir los síntomas a un dolor muscular (15.4 % frente al 21.2 %)”.

De igual manera, tuvieron una mayor tendencia a utilizar términos como "incomodidad", "opresión" o "presión" en el pecho, en vez de referirse a esto como dolor en el pecho.

Asimismo, encontraron que un número significativamente mayor de mujeres había informado que su médico no creía que sus síntomas estuvieran relacionados con el corazón. En general, esto fue informado por el 53 % de las pacientes con ataques cardíacos, en comparación con tan solo un 37 % de los hombres.

Casi el 30 % de las mujeres había buscado ayuda médica antes de ser hospitalizada por un ataque cardíaco, en comparación con solo el 22 % de los hombres. Lo que sugieren estos hallazgos es que tanto las mujeres como sus médicos fueron propensos a diagnosticar erróneamente o descartar los síntomas de ataque cardíaco, lo que las colocó en mayor riesgo de muerte que los hombres. Como señalaron los autores:

"La manifestación de los síntomas de infarto agudo de miocardio fue similar en hombres y mujeres jóvenes, en el cual el síntoma predominante fue el dolor de pecho, en ambos sexos.

Las mujeres presentaron un mayor número de síntomas adicionales de dolor que no estaban relacionados con el pecho, independientemente de la presencia de dolor en el pecho, y tanto las mujeres como sus proveedores de servicios de atención médica fueron menos propensos a atribuir sus síntomas prodrómicos a enfermedades cardíacas, en comparación con los hombres".

Los 6 principales factores que podrían predecir su riesgo de ataque cardíaco

Si desea disminuir su riesgo de ataque cardiaco, debe abordar su alimentación y hábitos de ejercicio. Se dice que estos, junto con otros cuatro hábitos, hacen que las mujeres jóvenes estén parcialmente "protegidas de ataques cardíacos", según un estudio publicado en la Revista del Colegio Americano de Cardiología.⁶

Las mujeres que se apegaron a seguir estas seis directrices disminuyeron en un 92 % su riesgo de enfermedades cardíacas. Con base en estos descubrimientos, los investigadores estimaron que más del 70 % de los ataques cardíacos podría prevenirse al implementar las siguientes medidas:

Estos resultados evidencian los de un estudio realizado en 2014,⁷ que concluyó que las siguientes cinco estrategias de estilo de vida saludable podrían prevenir casi el 80 % de los primeros eventos de ataque cardíaco en hombres.

Como señalaron los autores: "No es sorprendente que las elecciones de un estilo de vida saludable disminuyan la incidencia de ataques cardíacos... lo sorprende es cuán drásticamente disminuye el riesgo debido a estos factores".

• Llevar una alimentación saludable
• Estar físicamente activo (caminar/manejar una bicicleta ≥ 40 minutos/día y hacer ejercicio ≥ 1 hora/semana)
• Mantener una circunferencia de cintura saludable (la circunferencia de la cintura debe ser < 37.4 pulgadas o 95 centímetros)
• Consumir alcohol de forma moderada (entre 10 y 30 gramos/día)
• Evitar fumar

Pruebas para evaluar su riesgo de enfermedades cardíacas

Si bien el SCAD es una excepción, la mayoría de los ataques cardíacos son causados por enfermedades cardíacas. Desafortunadamente, muchas personas aún evalúan los riesgos basados en una hipótesis equivocada sobre el colesterol.

En realidad, tener niveles elevados de colesterol no es un factor de riesgo significativo de ataques cardíacos o enfermedades relacionadas con el corazón.

A medida que evalúa su riesgo de enfermedades cardiovasculares, existen índices específicos y valores del nivel sanguíneo que le indicarán mucho más, en comparación con el nivel de colesterol total. Además, las siguientes pruebas le proporcionarán una mejor evaluación del posible riesgo de ataque cardíaco o enfermedad de la arteria coronaria:

• Índice de colesterol. La proporción HDL a colesterol y triglicéridos a HDL son factores determinantes de riesgo. Para calcular su proporción HDL/colesterol debe dividir su nivel de HDL entre su colesterol total y multiplicar el resultado por 100. Idealmente, este porcentaje debería ser superior al 24 %.

Para obtener su proporción de triglicéridos/HDL debe dividir sus niveles de triglicéridos totales por su HDL y multiplicar el resultado por 100. El porcentaje ideal debe ser inferior al 2 %.

• Lipoperfil NMR. Los niveles de las lipoproteínas de baja densidad (LDL, por sus siglas en inglés) del colesterol son más importantes que los niveles generales de LDL total.

Las partículas grandes de LDL no son perjudiciales para la salud, mientras que las partículas más pequeñas y densas de LDL podrían ocasionar problemas conforme se infiltran a través del revestimiento arterial, ya que se oxidan y desencadenan inflamación.

El Lipoperfil NMR que mide el tamaño de las partículas de LDL es una mejor opción para evaluar el riesgo de enfermedades cardíacas que los niveles de colesterol total o LDL total.

• Niveles de insulina en ayunas. El azúcar y los carbohidratos aumentan los niveles de inflamación. Una vez consumidos, desencadenan la liberación de insulina que promueve la acumulación de grasa y creación de triglicéridos, lo cual dificulta aún más perder peso o mantener un peso normal.

El exceso de grasa que se encuentra alrededor de la zona del abdomen es uno de los principales factores contribuyentes de enfermedades cardíacas.⁷

Sus niveles de insulina en ayunas podrían determinarse a través de un análisis sanguíneo sencillo y económico. Un nivel normal de insulina en la sangre en ayunas debe ser inferior a 5 microunidades por mililitro (mcU/ml), pero lo ideal es que sea inferior a 3 mcU/ml.

Si su nivel de insulina es superior a 5, la forma más efectiva de optimizarlo es al disminuir el consumo de carbohidratos netos, y reemplazarlos por una mayor cantidad de grasas saludables, incluyendo grasas saturadas.

• Niveles de azúcar en la sangre en ayunas. Los estudios han demostrado que las personas con niveles más elevados de azúcar en sangre en ayunas tienen un mayor riesgo de enfermedades coronarias.⁸

De hecho, cuando sus niveles de azúcar en la sangre en ayunas se encuentran entre 100 y 125 mg/dl, su riesgo de enfermedad de la arteria coronaria es un 300 % mayor, en comparación con tener un nivel inferior a 79 mg/dl.

• Niveles de hierro. El hierro produce un ambiente propicio para el desarrollo de estrés oxidativo, por lo que el exceso de hierro podría aumentar los niveles de inflamación y el riesgo de enfermedades cardíacas.

Los niveles de hierro ideales en hombres y mujeres adultas que no menstrúan se sitúa entre 40 y 60 nanogramos por mililitro (ng/ml). No deben ser inferiores a 20 ng/ml o superiores a 80 ng/ml.

Aprenda a identificar los problemas cardíacos e implementar estrategias de estilo de vida para fomentar su salud cardíaca

Cada vez que experimente algún tipo de molestia o dolor en el pecho, es importante que lo tome en serio y contacte a su médico. Debe considerar que no todas las personas experimentan malestares o dolores en el pecho durante un ataque cardíaco. Algunos otros signos y síntomas incluyen:

• Dolor en la parte superior del cuerpo o incomodidad en los brazos, espalda, cuello, mandíbula o la parte superior del estómago
• Insuficiencia respiratoria
• Náuseas
• Aturdimiento
• Sudor frío

Es mucho mejor obtener un diagnóstico de acidez estomacal que morir. Tendrá mejores posibilidades de supervivencia si recibe inmediatamente un tratamiento de urgencia.

En especial, si es mujer, debe tomar en consideración los síntomas problemáticos que podrían estar relacionados con el corazón, ya que las mujeres son diagnosticadas erróneamente con mayor frecuencia que los hombres. Incluso, es posible que tenga que insistirle a su médico que le realice una evaluación más exhaustiva, si éste inmediatamente se muestra indiferente sobre tal situación.

Por último, es igualmente importante recordar que, en primer lugar, la prevención de un ataque cardíaco se relaciona con el estilo de vida, tal como lo indican los estudios previos. Además de las estrategias mencionadas anteriormente, debe considerar lo siguiente: