HISTORIA EN BREVE

  • Según un equipo de investigación del Instituto Francis Crick en Londres, consumir mucho Splenda (sucralosa) puede debilitar su sistema inmunológico
  • Consumir sucralosa redujo la activación de las células T, que influyen mucho en la función inmunológica, que se produce en respuesta a una infección bacteriana o cáncer
  • Cuando los ratones dejaron de consumir sucralosa, sus células T volvieron a funcionar de manera normal
  • El estudio también contradice las afirmaciones de que la sucralosa es inerte, ya que los investigadores concluyeron: "nuestro estudio se suma a toda la evidencia que demuestra que la sucralosa no es una molécula inerte y puede dañar la salud humana"
  • Las investigaciones previas encontraron que la sucralosa altera el microbioma intestinal, daña la salud del corazón y promueve la disfunción metabólica

Por el Dr. Mercola

Para muchos, consumir endulzantes artificiales es la manera perfecta de satisfacer sus antojos sin culpa. Pero estas sustancias, que incluyen la sucralosa (Splenda), no son ni más seguras, ni saludables que el azúcar.

En el pasado, se han relacionado con diferentes problemas de salud, que van desde incrementar el riesgo cardíaco1hasta alterar el proceso de desintoxicación de su hígado. 2 Ahora, un equipo de investigación del Instituto Francis Crick en Londres concluyó que consumir mucho Splenda (sucralosa) puede debilitar su sistema inmunológico.

La sucralosa debilita la respuesta inmunológica

En un estudio con ratones que se publicó en la revista Nature,3 el equipo de investigadores descubrió que consumir sucralosa altera el sistema inmunológico. 4 Los investigadores alimentaron con sucralosa a ratones que tenían una infección bacteriana o un tumor; "los ratones recibieron dosis equivalentes al consumo diario admisible (ADI) que recomiendan las autoridades de seguridad alimentaria europeas y estadounidenses".5

Consumir sucralosa redujo la activación de las células T (que influyen mucho en la función inmunológica) que se produce en respuesta a una infección bacteriana o cáncer. 6 Este efecto en las células T se relacionó con la forma en que la sucralosa afectó la liberación de calcio intracelular.

Algunos estudios previos también sugieren que este endulzante artificial puede afectar la fluidez de la membrana celular, y se cree que lo hace al interferir con la comunicación entre las células T. 7 Cuando los ratones dejaron de consumir sucralosa, sus células T volvieron a funcionar de manera normal. 8 Según el estudio:9

“los ratones que consumieron dosis altas de sucralosa desarrollaron efectos inmunomoduladores que limitaron la proliferación y diferenciación de las células T. La sucralosa afecta la membrana y el receptor de las células T, así como la movilización del calcio intracelular”.

Aunque afirmaron que es poco probable que en la vida real los humanos consuman los niveles de sucralosa que se utilizaron en este estudio, al final los investigadores interpretaron esta supresión del sistema inmunitario como algo bueno,

ya que ignoraron lo alarmante que es este hallazgo: que los ratones que comían sucralosa tenían una menor capacidad de combatir las infecciones y el cáncer; y dijeron que este endulzante artificial podría tener el potencial de convertirse en un medicamento para enfermedades autoinmunes.

“Si se descubre que produce efectos similares en humanos, algún día podría utilizarse como terapia para ayudar a regular las respuestas de las células T. Por ejemplo, en pacientes con enfermedades autoinmunes que tienen una activación excesiva de células T”, escribió el equipo en un comunicado de prensa. 10

La sucralosa no es una molécula inerte

Los fabricantes de sucralosa afirman que la sucralosa no se metaboliza ni se bioacumula en el cuerpo humano, lo que la convierte en una sustancia inerte. Pero, un estudio en animales que se publicó en Journal of Toxicology and Environmental Health11en 2018, descubrió que la sucralosa sí se metaboliza.

Gracias a este hallazgo, el grupo de consumidores U.S. Right to Know (USRTK) solicitó a la Comisión Federal de Comercio (FTC) que investigue qué tan ciertas son las afirmaciones comerciales de la sucralosa. La carta que envió el grupo USRTK a la FTC dice: “la sucralosa se promociona y comercializa como una sustancia que no se metaboliza, ni bioacumula en el cuerpo humano. Pero, una investigación sugiere que la sucralosa se metaboliza y bioacumula en ratas, y quizá también en humanos, por lo que esta afirmación podría ser falsa".12

El estudio que se publicó en Nature también contradice la afirmación de que la sucralosa es una sustancia inerte, ya que los investigadores concluyeron: "nuestro estudio se suma a toda la evidencia que demuestra que la sucralosa no es una molécula inerte y puede dañar la salud humana".13 Después de hablar con Nature, Susie Swithers, una experta en neurociencias de la conducta de la Universidad de Purdue en West Lafayette, Indiana que no participó en el estudio, dijo:14

“Siempre han dicho que estos endulzantes solo entran y salen de nuestros cuerpos, según ellos, su único efecto es el sabor que dejan en la lengua. Pero, este estudio es otra prueba de que esta afirmación es falsa".

La sucralosa no solo es biológicamente activa, sino que, al parecer, también se acumula en el cuerpo humano. El estudio que se publicó en Journal of Toxicology and Environmental Health15encontró que, aunque la sucralosa desapareció de la orina y las heces dos semanas después de dejar de administrarla, aún había rastros en el tejido adiposo.

"Por lo tanto, se necesita más tiempo para eliminar la sucralosa que se acumula en el tejido graso", explicaron los investigadores, y agregaron:16

“estos nuevos hallazgos sobre el metabolismo de la sucralosa en el tracto gastrointestinal (TGI) y su acumulación en el tejido adiposo no formaron parte del proceso de aprobación original para este agente, por lo que este podría ser un buen momento para volver a revisar la seguridad y el estado regulatorio de este endulzante artificial organoclorado”.

La sucralosa también podría alterar su microbioma

El hecho de que la sucralosa no tenga calorías, no engaña a su cuerpo, ya que sabe que consumió una toxina química, lo que produce alteraciones bioquímicas, incluso en su microbioma intestinal.

En 2022, un estudio que se publicó en Microorganisms reveló que consumir sucralosa en "cantidades mucho menores al ADI"17 durante solo 10 semanas, fue suficiente para inducir disbiosis intestinal y alterar los niveles de glucosa e insulina en adultos jóvenes sanos. 18

Las bacterias que más afectó la sucralosa pertenecían a los filos de bacterias, que se encargan de regular el metabolismo de la glucosa y la insulina. Pero, eso no es todo. Los estudios en animales sugieren que esta alteración del microbioma intestinal que causa la sucralosa, también podría relacionarse con el cáncer y la inflamación del intestino y el hígado. Según los investigadores del estudio que se publicó en Microorganisms:19

“un estudio en ratones demuestra que consumir sucralosa durante seis semanas incrementa la abundancia relativa de bacterias que pertenecen al filo de bacterias, como Clostridium symbiosum y Peptostreptococcus anaerobius.
Al parecer, la disbiosis intestinal inducida por sucralosa también empeoró la colitis inducida por azoximetano (AOM)/sulfato de dextrano sódico (DSS) y el cáncer colorrectal que se relaciona con la colitis.
Del mismo modo, consumir sucralosa causó disbiosis intestinal y cambios proteómicos marcados en el hígado de estos ratones, donde la mayoría de las proteínas con sobreexpresión se relacionaron con una mayor inflamación en el hígado".

Los endulzantes artificiales también podrían dañar su corazón

Un estudio de nueve años de duración, en el que participaron 103 388 personas relacionó los endulzantes artificiales como el aspartame (Equal), acesulfamo de potasio y sucralosa con enfermedades cardiovasculares y derrames cerebrales. 20 Según este estudio, el consumo total de endulzantes artificiales se relacionó con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular (ECV) y enfermedad cerebrovascular.

Entre estos endulzantes artificiales, el aspartame se relacionó con un riesgo mayor de derrame cerebral (que en el estudio se definió como eventos cerebrovasculares), mientras que el acesulfamo de potasio y la sucralosa se relacionaron con un mayor riesgo de enfermedad coronaria.  21

El estudio también menciona: "nuestros hallazgos mostraron que sustituir estos endulzantes artificiales por azúcar añadida no produce ningún beneficio en los resultados de CVD". 22"Los hallazgos de este estudio de cohorte prospectivo a gran escala sugieren una posible relación directa entre un mayor consumo de endulzantes artificiales (sobre todo aspartamo, acesulfamo de potasio y sucralosa) y un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular".23

La sucralosa y su relación con la disfunción metabólica

La disfunción metabólica parece ser uno de los principales efectos de consumir endulzantes artificiales, lo que es muy preocupante, ya que estos productos suelen promocionarse para personas en riesgo de problemas de salud como la diabetes tipo 2 y la obesidad. En 2014, los investigadores encontraron que los endulzantes artificiales alteran las vías metabólicas microbianas, de modo que incrementan el riesgo de enfermedades metabólicas. 24

Casi una década después, siguen siendo muy populares y se encuentran en más de 23 000 productos diferentes en todo el mundo. 25 En 2013, Swithers publicó un artículo en el que explicó que las personas que consumen endulzantes artificiales de forma regular, podrían tener mayor riesgo de problemas de peso, síndrome metabólico, diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas. Y sugirió que:26

“consumir alimentos y bebidas con sabor dulce, pero sin calorías o bajos en calorías interfiere con las respuestas aprendidas que suelen intervenir en la homeostasis de la glucosa y la energía. Debido a esta interferencia, consumir estos endulzantes de forma regular, puede producir el efecto contrario e inducir trastornos metabólicos”.

También podrían representar una amenaza para las mujeres embarazadas y lactantes

Consumir sucralosa durante el embarazo o la etapa de lactancia podría causar riesgos desconocidos para los bebés. Pero, lo que sí se sabe es que estas sustancias químicas se pueden mezclar con la leche materna dos horas después de consumirlas. 27Según el grupo USRTK:28

“Dado que el estudio evaluó la leche materna después de beber una sola soda de dieta, los investigadores dijeron que las concentraciones en los resultados del estudio 'podrían ser mucho menores a las concentraciones en la leche materna en la vida real'.
Por lo que, deberían realizarse más investigaciones para determinar la concentración después de exposiciones repetidas, y también si el consumo prolongado de endulzantes artificiales a través de la leche materna daña la salud y produce efectos como "alterar las preferencias de sabor, el microbioma intestinal, el metabolismo y el peso de los bebés".

Pero, un estudio en animales que se realizó en 2020, reveló que consumir sucralosa durante el embarazo inhibió el desarrollo intestinal e indujo disbiosis intestinal en las crías, mientras que empeoró la enfermedad del hígado graso en la edad adulta. 29 Los investigadores concluyeron:30

“estos datos demuestran que consumir sucralosa materna podría empeorar la enfermedad del hígado graso no alcohólico [NAFLD] en la edad adulta. Dado que la sucralosa es uno de los productos más populares en el mundo, nuestros hallazgos podrían ayudar a alertar a las mujeres embarazadas para que sean más cuidadosas con el consumo de esta sustancia”.

Calentar a altas temperaturas los alimentos que contienen sucralosa también representa un riesgo para la salud, no solo de las mujeres embarazadas, sino de todas las personas. Cuando los alimentos que contienen sucralosa se hornean o cocinan, se pueden producir compuestos clorados tóxicos, como cloropropanoles y dioxinas,31, que se relacionan con el cáncer.

“Consumir estas sustancias y toxinas peligrosas podría provocar enfermedades como el cáncer, el trastorno de la piel cloracné, así como daños hepáticos y renales”, explicó el grupo USRTK. 32En 2019, el Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos (BfR) advirtió:33

“hasta que se realice una evaluación concluyente sobre los riesgos, el BfR recomienda no calentar los alimentos que contienen sucralosa a las temperaturas que se producen al hornear, freír o asar, o bien, agregar la sucralosa después de calentar los alimentos. Esta recomendación es tanto para los consumidores como los fabricantes comerciales de alimentos”.

Evite los endulzantes artificiales

He hablado sobre los peligros de los endulzantes artificiales como la sucralosa desde que publiqué mi libro: “Sweet Deception” en 2006. Aunque muchos productos contienen endulzantes artificiales, incluyendo muchos tipos de bebidas, productos lácteos, salsa de tomate, aderezos para ensaladas, productos horneados y medicamentos, la buena noticia es que existe una forma efectiva de evitarlos: consumir alimentos enteros y leer bien las etiquetas de los productos.

Si consume endulzantes artificiales para satisfacer sus antojos, le recomiendo que implemente la técnica de acupresión psicológica que se conoce como Técnica de Libertad Emocional (EFT), ya que puede ayudarlo a controlar estos antojos, como se muestra en el video adjunto.

Mientras trabaja en sus antojos, puede utilizar Stevia, lo han kuo (o luo han guo) y glucosa pura (dextrosa), que son alternativas más seguras para endulzar sus alimentos y bebidas.

Fuentes y Referencias