¿Esta píldora puede reducir el riesgo de muerte en los hombres?

HISTORIA EN BREVE

• Un estudio financiado por la compañía farmacéutica Sanofi reveló que el tratamiento con inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE-5), como el Viagra, reduce el riesgo de muerte en los hombres
• El estudio fue observacional, así que no puede confirmar que las pastillas redujeron el riesgo de muerte
• Sanofi comercializa la PDE-5 avanafil (Stendra), así que no se puede decir que es un estudio imparcial
• El Viagra produce niveles terapéuticos de óxido nítrico, el cual es responsable de gran parte de sus beneficios
• Usted puede aumentar sus niveles de óxido nítrico de forma natural por medio de la alimentación, el ejercicio y otros factores de estilo de vida

Por el Dr. Mercola

Un estudio financiado por la compañía farmacéutica Sanofi reveló que el tratamiento con inhibidores de la fosfodiesterasa tipo 5 (PDE5), como el Viagra, reduce el riesgo de muerte en los hombres.¹ Pero el estudio fue observacional, así que no puede confirmar que las pastillas redujeron el riesgo de muerte. Además, Sanofi comercializa la PDE-5 avanafil (Stendra), así que no se puede decir que es un estudio imparcial.

“En pocas palabras, si una empresa farmacéutica financia un ensayo, es más probable que los resultados y las conclusiones resulten favorables para esa empresa”, explicó Sergio Sismondo de la Universidad de Queen, Canadá, para la revista Frontiers in Research Metrics and Analytics. ² Se refería a una Revisión Cochrane de 2017, que reveló que cuando el fabricante financia un estudio de medicamentos, "Conduce a resultados y conclusiones de eficacia más favorables que bajo el patrocinio de otras fuentes".³

Por lo tanto, no es extraño que este estudio patrocinado por la industria arrojara resultados favorables para el medicamento. Sin embargo, incluso sin considerar el posible sesgo, hay razones para creer que los beneficios de longevidad que se percibieron en las pastillas podrían deberse a otros factores.

Estudio financiado por la industria muestra que el Viagra reduce el riesgo de muerte

El estudio, que se publicó en The Journal of Sexual Medicine, evaluó el efecto de la PDE-5 en los eventos cardiovasculares adversos mayores (MACE), como la hospitalización por ataque cardíaco, derrame cerebral, insuficiencia cardíaca y revascularización coronaria, así como la mortalidad general.⁴

Incluyó datos de hombres con disfunción eréctil sin un evento cardiovascular adverso mayor en el plazo de un año. En los sujetos, la exposición a PDE-5 se asoció a una menor incidencia de MACE, muerte cardiovascular y mortalidad general. Además, la reducción del riesgo se vinculó con el nivel de exposición al PDE-5i, lo que significa que los beneficios observados aumentaron en quienes tomaron dosis más altas.

Específicamente, los hombres que tomaron un PDE-5i tenían un riesgo 39 % menor de perder la vida a causa de una enfermedad cardiovascular en comparación con los que no tomaron los medicamentos. Los hombres que tomaron un PDE-5i también tenían un riesgo 25 % menor de sufrir una muerte por cualquier causa y un riesgo 13 % menor de tener un evento cardíaco, como un ataque cardíaco o un derrame cerebral.⁵Pero ¿los supuestos beneficios son demasiado buenos para ser verdad? El Dr. Deepak Bhatt, cardiólogo y director de Mount Sinai Heart en Nueva York, comentó lo siguiente para el portal ScienceAlert:⁶

"Si bien es posible que el Viagra tenga algunos beneficios cardiovasculares, eso requeriría más investigación, y este estudio no lo prueba. Es más probable que los pacientes en este estudio, a quienes los médicos les recetaron Viagra, tuvieran menos probabilidades de tener una enfermedad cardíaca, porque, para empezar, los pacientes que tienen una enfermedad cardíaca grave no suelen recibir Viagra".

Los autores del estudio también señalaron que, para empezar, los hombres que toman PDE-5i y son capaces de tener actividad sexual podrían ser más saludables que otros hombres, y es posible que una mayor actividad sexual también haya favorecido su salud:⁷

"Se puede plantear que los hombres que padecen disfunción eréctil y son capaces de tomar PDE-5 y mantener relaciones sexuales, podrían gozar de una mejor salud desde el inicio, y que las diferencias basales no medidas pueden contribuir a los efectos que se observaron.

Otra limitación del estudio es que no hubo una medida independiente de la actividad sexual en los hombres, por lo que no está claro si el aumento de la actividad sexual pudo haber contribuido a los beneficios observados que fueron independientes de los efectos farmacológicos de la exposición a la PDE-5i".

¿El Viagra también reduce el riesgo de alzhéimer?

La primera vez que se aprobó y comercializó el Viagra fue para tratar la presión arterial alta y la angina⁸, aunque también comenzó a utilizarse para tratar la disfunción eréctil desde antes que se aprobara para ese fin. No obstante, las compañías farmacéuticas no han dejado de buscar nuevas formas de comercializar este medicamento. En 2005, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó el sildenafilo, el mismo ingrediente activo del Viagra, para tratar la presión arterial alta pulmonar, usando la marca Revatio. ⁹

Además, en 2022, los investigadores de la Cleveland Clinic analizaron 1600 medicamentos aprobados con la esperanza de que uno de ellos también se pudiera utilizar para tratar el alzhéimer.¹⁰ El Viagra resultó ser muy eficaz ya que redujo el riesgo de alzhéimer en un 69 %, estimuló el crecimiento de neuritas y disminuyó los niveles de proteínas tau tóxicas.¹¹

Sin embargo, es importante analizar las razones subyacentes por las que el Viagra parece ser tan beneficioso. Como inhibidor de la PDE 5, el Viagra mejora la vasodilatación mediada por el óxido nítrico (NO). Produce niveles terapéuticos de NO,¹² que es el responsable de gran parte de sus beneficios. De hecho, en 2003, varios investigadores de la Virginia Commonwealth University¹³demostraron por primera vez que el Viagra estimula la liberación de NO en las células del corazón, lo que reduce el daño al músculo cardíaco durante los ataques cardíacos.¹⁴

El problema es que este medicamento se relaciona con algunos efectos secundarios graves, que incluyen pérdida repentina de la visión y la audición, ataque cardíaco, derrame cerebral, frecuencia cardíaca irregular y muerte.¹⁵ Tomar Viagra también se relaciona con un mayor riesgo de melanoma,¹⁶ que es la forma más mortal de cáncer de piel. Esas son algunas de las razones por las que no recomiendo que recurra a este medicamento.

Dicho esto, es posible aprovechar sus beneficios potenciales al aumentar el NO en su cuerpo de manera natural. El NO es un gas soluble que se produce a partir del aminoácido L-arginina en las células, donde mejora la función endotelial y protege las mitocondrias.

Puede optimizar sus niveles de óxido nítrico de forma natural

Tomar Viagra con la esperanza de tener un menor riesgo de muerte lo expone a algunos efectos secundarios. Por fortuna, existen formas de aumentar su NO de forma natural, sin necesidad de recurrir a medicamentos. Comer alimentos ricos en nitrato, como el betabel, es una de ellas. El betabel fermentado contiene niveles aún más altos de nitrato. Otros vegetales con alto contenido de nitratos incluyen a la rúcula, la lechuga y otras hortalizas. La producción de NO se puede magnificar al combinar estos alimentos con probióticos.¹⁷

Lo mejor es que optimizar los niveles de NO ofrece una amplia gama de beneficios. Por ejemplo, el NO tiene un efecto antiviral directo sobre el SARS-CoV-2, ya que bloquea de manera efectiva la replicación viral in vitro.¹⁸

Hacer ejercicio de alta intensidad también estimula la producción de NO.¹⁹Aunque lo ideal es que combine estas dos poderosas estrategias: comer alimentos ricos en nitrato y hacer ejercicio. Aunque es importante darle a su cuerpo las materias primas que necesita para crear NO, una vez que este se produce se almacena dentro de las vesículas que recubren los vasos sanguíneos, por lo que no produce ningún beneficio a menos que se libere. Los ejercicios de alta intensidad son excelentes para liberarlo, en especial el entrenamiento de restricción de flujo sanguíneo (BFR).

La hipoxia muscular local, que se produce como respuesta al BFR, incrementa los niveles del factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF), que refuerza los vasos sanguíneos. El término médico para el desarrollo de nuevos vasos sanguíneos es angiogénesis. La angiogénesis, a su vez, mejora la biodisponibilidad del NO. Se ha descubierto que el BFR estimula las células madre y la proliferación de los satélites musculares al aumentar la producción de NO.²⁰

Por otro lado, el ejercicio es una de las mejores maneras de prolongar la longevidad y reducir el riesgo de muerte prematura, mientras que la falta de actividad provoca más de 5 millones de muertes cada año.²¹ Un estudio publicado en el European Journal of Preventive Cardiology reveló que la edad estimada, con base en la prueba de esfuerzo de los sujetos, era un mejor predictor de mortalidad que la edad cronológica.²² Los resultados aplicaron tanto para hombres como para mujeres.

También es importante exponerse de forma segura a los rayos del sol, ya que el óxido nítrico se libera en el torrente sanguíneo cuando la luz del sol toca la piel.^23,24Los rayos ultravioleta A (UVA) y el espectro de luz infrarrojo cercano aumentan el NO, por lo que obtiene el beneficio de ambos extremos del espectro de luz.

Como se explica en un artículo de 2009, publicado en la revista Circulation Research,²⁵cuando expone su cuerpo al sol, los derivados del NO fotolábiles, como el nitrito y los tioles S-nitroso, se descomponen y forman NO vasoactivo. (Fotolábil significa que los compuestos se alteran o experimentan cambios químicos en respuesta a la luz).

Si tiene disfunción eréctil, es necesario que tome estas medidas

Es importante comprender que la disfunción eréctil (DE) puede actuar como un "canario en la mina de carbón", lo que indica problemas de salud subyacentes. Un estudio de 95 000 hombres reveló que aquellos con disfunción eréctil tenían un mayor riesgo de problemas relacionados con el corazón, que incluyen:²⁶

• Insuficiencia cardíaca
• Derrame cerebral
• Enfermedad vascular periférica
• Enfermedad isquémica del corazón
• "Otras" enfermedades cardiovasculares

Esto no significa que la disfunción eréctil provoque problemas cardíacos en todos los casos, pero lo más probable es que ambos compartan una patología común de los vasos sanguíneos que se conoce como disfunción endotelial. Los investigadores explicaron lo siguiente:²⁷

"Es poco probable que la disfunción eréctil sea una causa independiente de enfermedad cardiovascular, y es mejor considerarla como un marcador de riesgo y no como un factor de riesgo de CVD. Es decir, quizás sirva como indicador o 'biomarcador' de la gravedad de los procesos patológicos subyacentes, como la aterosclerosis y la disfunción endotelial".

Estrategias naturales para tratar la disfunción eréctil

Si usted padece disfunción eréctil, asegúrese de que un médico holístico revise su salud cardíaca y sea proactivo: haga cambios en su estilo de vida para favorecer la salud de su corazón. Aunque el Viagra resuelva los síntomas de la disfunción eréctil, no resolverá los procesos patológicos subyacentes que contribuyen a ella. Tampoco debe olvidar que no todos los casos de disfunción eréctil son de naturaleza física; también puede haber factores emocionales y psicológicos que contribuyan a esto.

Pero también existen estrategias naturales para tratar la disfunción eréctil. Una investigación de la Universidad de Harvard demostró que los hombres menores de 70 años que consumen con regularidad alimentos ricos en flavonoides tienen un riesgo 11 % o 16 % menor de experimentar disfunción eréctil. ²⁸

Gracias a su capacidad para conservar el óxido nítrico y mejorar su actividad biológica, el jugo de granada también podría beneficiar a los hombres que padecen una disfunción eréctil²⁹ de leve a moderada.³⁰ El óxido nítrico relaja y dilata los vasos sanguíneos, lo que podría incrementar el flujo sanguíneo del pene.

Con ese fin, la L-arginina también puede mejorar la microcirculación en sus genitales, lo que puede hacer que sus erecciones sean más fuertes y tener una mejor capacidad de respuesta sexual, pero sin los efectos secundarios del Viagra y de otros medicamentos similares.

La L-arginina funciona mejor cuando se combina con pycnogenol, lo que mejora bastante el funcionamiento sexual.³¹ Otro estudio reveló que consumir una combinación de 6 gramos de L-arginina y 6 miligramos del compuesto yohimbina mejoró el funcionamiento sexual de los hombres diagnosticados con disfunción eréctil de leve a moderada. ³²

Así que, ya sea que esté buscando reducir su riesgo de muerte prematura, tratar la disfunción eréctil, o ambos, tomar Viagra no es la mejor opción. En lugar de eso, asegúrese de que su estilo de vida sea saludable, ya que esto no solo le permitirá tener una vida más longeva, sino que también mejorará su salud sexual.