Descubra los beneficios de la ashwagandha para el estrés y la ansiedad

HISTORIA EN BREVE

• La ashwagandha, también conocida como cereza de invierno o ginseng indio, es una hierba muy popular en la medicina adyuvédica
• La parte más importante de la planta es la raíz porque es de donde se extrae el polvo que se utiliza para preparar los tónicos y las tinturas
• Además de ayudar a su cuerpo a funcionar mejor, puede impactar en su sistema inmunológico, su capacidad para lidiar con el estrés, así como su respuesta cognitiva

Por el Dr. Mercola

La ashwagandha, también conocida como cereza de invierno o ginseng indio, es una hierba muy popular en la medicina adyuvédica. Literalmente, se traduce como "olor de caballo" debido a su distintivo olor, que es similar al del sudor de caballo. Algunos relatos dicen que recibe este nombre debido a que proporciona la resistencia y la fuerza de un caballo. En la medicina adyuvédica, la hierba ashwagandha se clasifica como "Rasaya", un tipo de esencia que ayuda a curar el cuerpo y alargar la esperanza de vida.¹

La planta ashwagandha pertenece a la familia Solanaceae, la misma que los jitomates y las berenjenas. Es un pequeño arbusto con bayas rojas y flores de cinco pétalos. Sin embargo, la parte más importante de la planta es la raíz porque es de donde se extrae el polvo que se utiliza para preparar los tónicos y las tinturas. Pero, ¿para qué es buena o para qué se usa esta hierba? Además de ayudar a su cuerpo a funcionar mejor, puede impactar en su sistema inmunológico, su capacidad para lidiar con el estrés, así como su respuesta cognitiva.

Los muchos usos de la ashwagandha

Como hierba adyurvédica, cuando se ingiere o se utiliza como medicina, la ashwagandha ofrece numerosos beneficios. En el caso de los niños, la ashwagandha por lo general se utiliza en forma de tónico, mientras que para los adultos se utiliza en forma de suplemento o cápsulas. Las diferentes partes de la planta tienen diferentes fines medicinales. Las hojas de ashwagandha se utilizan para ayudar a tratar la fiebre, la hinchazón y la oftalmia o inflamación del ojo. También puede utilizarse junto con la raíz de la hierba con el fin de tratar las úlceras.

Mientras que los beneficios de la raíz de ashwagandha incluyen actuar como diurético y como remedio para el estreñimiento y el insomnio. Por otra parte, las semillas de ashwagandha se utilizan en la India para coagular la leche.

El extracto de la raíz de ashwagandha, junto con las bayas de la planta, se utiliza para producir tónicos y cápsulas. También puede utilizarse para hacer té, una bebida refrescante y que al mismo tiempo le ofrece un sinnúmero de usos para la salud.² La ashwagandha también puede ayudar a tratar los siguientes trastornos y desequilibrios:³

Cómo utilizar la ashwagandha

La ashwagandha viene en varias formas. Mientras que no hay una dosis estándar, por lo general se recomienda ingerir sólo de 3 a 6 gramos de su forma en polvo al día. También se debe tomar en cuenta que con el fin de obtener los mayores beneficios para la salud que la planta tiene para ofrecerle, debe asegurarse de comprar ashwagandha orgánica para evitar ingerir pesticidas y otras sustancias químicas utilizadas en la agricultura convencional.⁴

El polvo de raíz de Ashwagandha puede utilizarse tópicamente como un cataplasma para ayudar a curar las heridas. Mezcle el polvo con agua para preparar una pasta suave y aplíquela sobre la herida. La pasta ayudará a combatir las bacterias, aliviar el dolor y acelerar el proceso de curación. También puede utilizar esta pasta como tónico para la piel y como tratamiento para la queratosis.⁵ Si quiere consumir el polvo de ashwagandha para maximizar sus usos curativos, aquí una receta para preparar té de ashwagandha con leche y cardamomo.

Té de ashwagandha con leche y cardamomo

Ingredientes:

· 1/2 taza de leche orgánica cruda

· 1 cucharadita de ashwagandha en polvo

· 1 cucharadita de miel

· 1/2 taza de agua

Procedimiento:

1. Hierva la leche, la ashwagandha, la miel y el agua a fuego lento.

2. Espere hasta que la mezcla se reduzca a ½ taza aproximadamente.

3.   Añada el cardamomo y beba mientras aún está tibio. Consuma esta bebida 2 veces al día.

Beneficios para la salud de la ashwagandha

La ashwagandha puede ayudar a mejorar su inmunidad y reforzar su sistema digestivo. Los beneficios de la ashwagandha para las mujeres incluyen aliviar los síntomas de la menopausia, ayudar a tratar la infertilidad femenina y eliminar la leucorrea.⁷ Por otra parte, los beneficios de la ashwagandha para los hombres incluyen aumentar la fertilidad e impulso sexual, mejorar los niveles de testosterona, así como ayudar con la disfunción eréctil y aumentar la baja concentración de esperma.⁸

La ashwagandha también sirve para:

•Reforzar salud cardiovascular

La ashwagandha ayuda a mantener su salud cardíaca al regular la circulación sanguínea. También ayuda a prevenir los coágulos sanguíneos, estabilizar el azúcar en la sangre y controlar los niveles de colesterol en el cuerpo. Además, ayuda a mantener los niveles de presión arterial dentro de un rango normal, lo que evita que el estrés sobrecargue su corazón.⁹

•Tratar el insomnio

La ashwagandha ayuda a tratar el insomnio debido a sus componentes naturales de relajación. Ayuda a su cuerpo a reducir en hasta un 28 % la producción de cortisol (la hormona del estrés).¹⁰ También ayuda al cuerpo a ser más activo e incluso podría inducir el sueño al final del día.¹¹

•Combatir infecciones

Esta hierba refuerza su sistema inmunológico y permite que el cuerpo produzca más glóbulos blancos, que eliminan los virus y bacterias, lo que a su vez previene las infecciones.¹²

•Ayudar a mantener la apariencia joven de la piel

La ashwagandha aumenta los niveles de estrógeno, lo que a su vez desencadena la producción de colágeno. Esto permite que la piel mantenga su apariencia joven y ayuda en la producción de aceites naturales.

También combate los radicales libres que podrían causar arrugas, puntos negros y manchas,¹³ e incluso podría ayudar a reducir su riesgo de cáncer de piel.¹⁴

•Mejorar la memoria y la función cognitiva

La ashwagandha ayuda a ralentizar el deterioro de las células cerebrales en pacientes con demencia. Se descubrió que la ashwagandha repara el daño de las células cerebrales y reconstruye las redes neuronales y la sinapsis. Esta hierba también podría ayudar a tratar la depresión debido a su capacidad para combatir el estrés mental y emocional.¹⁵

Pruebe el aceite de ashwagandha

El aceite de ashwagandha es otra forma de la hierba que ofrece una gran variedad de usos medicinales y prácticos. Por lo general se mezcla con otros aceites esenciales (o se diluye en un aceite portador seguro) para ayudar a tratar las enfermedades. El aceite de ashwagandha tiene los siguientes beneficios:¹⁶

· Combatir los radicales libres que causan cáncer. Se ha demostrado que el aceite de ashwagandha tiene propiedades antitumorales y antioxidantes que ayudan a evitar que las células de cáncer se desarrollen. También se ha observado que el aceite de ashwagandha ayuda a acelerar el proceso de recuperación de los pacientes que han sido sometidos a quimioterapia.

· Ayudar a tratar la artritis y el reumatismo. El aceite penetra profundamente la piel, lo que permite que sus músculos y vasos sanguíneos se relajen. También alivia el dolor, fortalece los huesos y nutre los tejidos.

· Mejorar la inmunidad. Refuerza su sistema inmunológico y ayuda a combatir los virus e infecciones con mayor eficacia. El aceite por sí solo funciona como tónico y ha demostrado aumentar el recuento de glóbulos blancos.

· Combatir el estrés. Cuando su cuerpo está estresado, produce altas cantidades de cortisol, lo que desencadena un reflejo de lucha y huida. Cuando toma ashwagandha, reduce la producción de cortisol, lo que minimiza la aparición de estrés.

Si utiliza aceite de ashwagandha por vía tópica, asegúrese de diluirlo en un aceite portador como el aceite de coco o almendra. Antes de utilizar el aceite debe hacerse una prueba de parche cutáneo para ver si ocurre alguna reacción alérgica. También debe consultar a su médico antes de ingerir el aceite de ashwagandha.

¿Quiere plantar ashwagandha?

La planta de ashwagandha por lo general crece en climas secos y húmedos, debido a que proviene de la India. También puede crecer en un suelo seco. Antes de cultivar ashwagandha, asegúrese de cumplir con los siguientes requisitos:¹⁷

1. Su suelo debe ser arenosos y bien drenado. Lo mejor es plantar las semillas en un parte de su jardín en la que dé el sol. Cultivar la ashwagandha en un entorno húmedo es casi imposible.

2. La planta no debe regarse todo el tiempo, sólo cuando vea que necesita agua.

3. La temperatura ideal para cultivar esta planta es de entre 70 a 95 grados Fahrenheit. Si la temperatura es menor, entonces la planta crecerá a un ritmo más lento. La ashwagandha tarda entre 150 a 180 días en desarrollarse por completo.

¿Es seguro utilizar ashwagandha?

La mayoría de las personas no muestra ningún efecto negativo cuando consume ashwagandha durante unos días. Sin embargo, no debe consumirse continuamente porque aún no se han realizado estudios sobre sus efectos a largo plazo. El consumo y uso de la ashwagandha debe hacerse con moderación.¹⁸ Si padece algún problema de salud, consulte a su médico antes de tomar ashwagandha por vía oral.

Efectos secundarios la ashwagandha y otras contradicciones

Los efectos secundarios que podrían ocurrir después de consumir ashwagandha incluyen diarrea, malestar estomacal, náuseas y vómito. Otro de los efectos secundarios de esta hierba es la sedación excesiva cuando se consume junto con un sedante leve.

Debe evitar ingerir ashwagandha durante el embarazo o la lactancia ya que podría tener un efecto en el nonato o el lactante. También puede provocar un aborto debido a que los estudios sugieren que cuando se toma en exceso, la ashwagandha puede causar actividad espasmolítica en el útero, lo que puede provocar un nacimiento prematuro.¹⁹

Al igual que otras hierbas y especias, la ashwagandha ofrece una gran variedad de usos y beneficios. Pero siempre debe utilizarse con moderación. Recuerde que todo en exceso es malo, incluso algo tan saludable como la ashwagandha. Cuando se consume excesivamente podría tener efectos negativos en su cuerpo, que es todo lo contrario a lo que está buscando.