📝HISTORIA EN BREVE

• Las investigaciones sugieren que exponerse al agua fluorada durante el embarazo podría tener consecuencias graves para el feto, como problemas de conducta
• Los niños que beben agua fluorada podrían tener un retraso en el desarrollo cognitivo a lo largo de su crecimiento. Los estudios publicados sugieren que el consumo de agua fluorada puede reducir el coeficiente intelectual con respecto a otros niños que tuvieron una menor exposición al fluoruro
• Invertir en un sistema de filtración de agua capaz de eliminar el fluoruro es la opción más segura si su fuente de agua local sigue teniendo fluoruro
• Hacer su propia pasta de dientes puede ayudar a minimizar su exposición al fluoruro, y así proteger su salud y la de su hijo a largo plazo

🩺Por el Dr. Mercola

La fluoración del agua puede ser una de las prácticas de salud no esenciales¹ que más se imponen al público. Con el pretexto de mejorar la salud dental, muchos de nosotros somos conscientes de los peligros del fluoruro, ya que actúa como un disruptor endocrino² y puede afectar el aprendizaje y la memoria.³

Ahora, una investigación sugiere que la fluoración del agua puede afectar la salud de los niños incluso cuando siguen en el útero. Para las madres embarazadas o los padres primerizos, esta es una información crucial que deben conocer, ya que el fluoruro puede afectar de manera drástica el desarrollo de su hijo.

Un estudio revela hallazgos alarmantes sobre los efectos del fluoruro en el comportamiento de los niños

El estudio presentado,^4.5 que se publicó en la revista JAMA Network Open, investigó los efectos potenciales del fluoruro durante el desarrollo prenatal. En el estudio participaron 229 mujeres embarazadas (más sus hijos por nacer), en su mayoría hispanos y de comunidades de bajos ingresos que viven en Los Ángeles, California. De acuerdo con el periódico The New York Times:

"Los autores del estudio creen que es el primero en examinar los vínculos entre la exposición prenatal al fluoruro y el desarrollo infantil entre las familias que viven en Estados Unidos, donde a menudo se añade fluoruro a los suministros de agua de la comunidad para prevenir las caries dentales".

Durante el tercer trimestre, se tomaron y analizaron muestras de orina de las madres para detectar sus niveles de fluoruro.⁶ Una vez que sus hijos cumplieron 3 años, se evaluó su inteligencia en función de factores como problemas de atención, reacciones emocionales y comportamiento agresivo. También se evaluó su potencial de desarrollar problemas de ansiedad, trastorno por déficit de atención/hiperactividad y trastorno del espectro autista (TEA).

Una vez completado el análisis estadístico, los investigadores observaron que los niños cuyas madres tenían niveles más altos de fluoruro en la orina eran 1.83 veces más propensos a desarrollar problemas de neurodesarrollo. En concreto, la incapacidad para regular las emociones y el mayor riesgo de TEA se relacionaron con una mayor exposición al agua fluorada. De acuerdo con los investigadores:⁷

"En este estudio prospectivo de cohortes de parejas madre-hijo en Los Ángeles, California, la exposición prenatal al fluoruro se relacionó con un mayor número de problemas neuroconductuales. Estos hallazgos sugieren que podría ser necesario establecer recomendaciones para limitar la exposición al fluoruro durante el período prenatal".

El consumo de fluoruro podría tener un efecto colateral en los niños

Los autores del estudio de la revista JAMA Network Open sostienen que su investigación es la primera en Estados Unidos que revisa los efectos del fluoruro en el neurocomportamiento infantil.⁸ Sin embargo, eso no es todo lo que el fluoruro puede hacerles a los niños. ¿Qué sucede cuando se exponen al fluoruro a medida que crecen?

En un estudio anterior⁹ que se publicó en la revista Environmental Health Perspectives, los investigadores encontraron una correlación entre la exposición al fluoruro en el útero y las reducciones posteriores en la función cognitiva en niños de 4 y 6 años a 12 años.

Los participantes fueron parejas de madre e hijo de México, cuya principal fuente de fluoruro era la sal fluorada¹⁰ (ya que México no cuenta con un programa de fluoración de agua).¹¹ Las muestras de orina de las madres se recolectaron cada tres meses para que sirvieran como referencia una vez que sus hijos crecieran.

Para el primer grupo de prueba (niños de 4 años), se evaluaron áreas neurocognitivas como la cognición general, las habilidades motoras, la memoria y las habilidades numéricas. Para el segundo grupo de prueba (niños de 6 a 12 años), se evaluaron áreas como el vocabulario y el razonamiento abstracto.

En las visitas de seguimiento, los niños fueron evaluados por un psicólogo al que no se informó sobre su exposición al fluoruro, y lo que descubrieron los investigadores fue algo sorprendente.  De acuerdo con sus observaciones,¹² cada aumento de 0.5 mg/L de fluoruro sobre 0.8/L en la orina de la madre se asoció con una reducción de 2.5 puntos en el coeficiente intelectual y una reducción de 3.15 puntos en las puntuaciones cognitivas generales del niño.

¿Qué se necesita para convencer a los médicos sobre los riesgos de esto?

Esto es sólo la punta del iceberg en lo que respecta a los efectos del fluoruro en los niños. La Fluoride Action Network (FAN) preparó un enorme resumen de 78 estudios que investigan el efecto del fluoruro en el coeficiente intelectual de los niños, el cual puede encontrar en su sitio web.¹³ Le recomiendo que se tome su tiempo para revisar cada uno de los estudios, ya que resalta cuán peligrosa es esta ubicua toxina para la salud pública.

Pero los niños no son los únicos que corren peligro debido a la fluoración del agua, ya que los adultos también pueden verse afectados. De acuerdo con un estudio publicado en la revista Environmental Geochemistry and Health,¹⁴ el agua fluorada puede tener un efecto tóxico sobre la salud esquelética, en específico sobre la osteoartritis de rodilla (KOA). Esto fue lo que señalaron los investigadores:

"En conclusión, una dosis excesiva de fluoruro en el agua potable podría aumentar el riesgo de KOA. En especial, la población masculina, de menos de 60 años y con obesidad, tiene más probabilidades de padecer KOA cuando se expone al mismo nivel de fluoruro".

¿Cómo contribuye el fluoruro a la osteoartritis de rodilla? Esta misma pregunta se investigó en un estudio de 2001,¹⁵ en el que participaron pacientes que recibieron un diagnóstico de fluorosis endémica. Las pruebas radiológicas revelaron que el fluoruro causaba osteofitos (espolones óseos) de forma predominante en las articulaciones de la rodilla.¹⁶ Los espolones óseos se forman cuando el cuerpo intenta reparar el daño esquelético. A medida que continúan creciendo, pueden presionar los nervios y otras partes del cuerpo y ´provocar dolor durante el movimiento.¹⁷

La fluorosis dental es otra preocupación para los adultos. Se caracteriza por la aparición de manchas blancas o de color café en los dientes, que van desde pequeñas manchitas hasta manchas muy evidentes. De hecho, la Clínica Cleveland cree que la fluorosis dental es bastante común y afecta a 1 de cada 4 personas en Estados Unidos entre 6 y 49 años.¹⁸ Si usted nota estas manchas en sus dientes, lo más probable es que se haya expuesto mucho al agua fluorada desde que era joven.

Con este gran número de evidencias publicadas, más médicos deberían convencerse, e incluso hacer campaña, contra la fluoración del agua. No obstante, muchos siguen sin tomar en cuenta los hallazgos. En el artículo destacado del NYT,¹⁹ la Asociación Dental Americana sigue firme con su recomendación de "cepillarse los dientes dos veces al día con pasta de dientes con fluoruro y beber agua con un nivel óptimo de fluoruro".

Si a una mujer embarazada (o amamantando) su médico le dice que no debe preocuparse por el agua fluorada, sería prudente buscar otro profesional dedicado a proteger su salud.

¿Su suministro de agua local contiene fluoruro?

Es evidente que la mejor forma de evitar esta toxina es no agregar fluoruro al agua. Para ayudar al público en esta monumental tarea, la FAN ha asumido su cargo al crear conciencia sobre los peligros de la fluoración del agua. De hecho, la FAN tiene la intención de llegar hasta el final. Acudieron a los tribunales al amparo de la Ley de Control de Sustancias Tóxicas (TSCA) de 1976, con la intención de poner fin a esta práctica anticuada de salud pública en todo Estados Unidos.²⁰

Para obtener más información sobre los niveles de fluoración del agua, el NYT recomienda ponerse en contacto con la empresa de suministro de agua local, así como visitar el sitio web de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que se titula: "My Water's Fluoride" ("El flúor en mi agua").²¹

Si descubre que el suministro de agua de su área local todavía contiene fluoruro, invertir en un sistema de filtración para su hogar es la siguiente medida más importante, sobre todo si usted es una mujer embarazada o si está amamantando a un niño pequeño.

Filtrar el agua es su mejor protección contra el fluoruro

De acuerdo con la FAN,²² los sistemas de filtrado capaces de eliminar el fluoruro del agua incluyen la ósmosis inversa, los desionizadores y los medios de absorción de alúmina activada. El destilado, aunque no es una forma de filtrado, también eliminará el fluoruro. Los filtros de carbón como el PUR y el Brita no filtran el fluoruro, ni tampoco los suavizadores o ablandadores de agua.

Salvo que sea posible verificar la pureza del agua, se recomienda invertir en un sistema de filtración de agua de alta calidad para toda la casa. Lo ideal es que la filtración se produzca tanto en el punto de entrada como en de salida del agua. Esto significa filtrar el agua que entra por la tubería principal y hacerlo de nuevo en los puntos de salida, como la ducha y el fregadero de la cocina. Una vez que tenga instalado un sistema de filtración, entonces ya puede usarla para preparar la leche de fórmula.

Cada método de filtración tiene ventajas y desventajas, por lo que es importante elegir el que mejor se ajuste a su presupuesto. Esta es una lista de las opciones más comunes:

• Ósmosis inversa (RO): este sistema de filtración puede eliminar el 80 % del fluoruro y los subproductos de la desinfección, así como el cloro y los contaminantes orgánicos e inorgánicos del agua. No obstante, el principal inconveniente de los sistemas de ósmosis inversa es la necesidad de una limpieza frecuente para evitar el crecimiento bacteriano.

La mejor opción es utilizar un sistema de RO con un compresor. Es posible que necesite la ayuda de un plomero para configurar todo el sistema, así que debe contemplar ese gasto también. La RO también eliminará muchos minerales y oligoelementos valiosos, junto con los contaminantes dañinos ya mencionados.

• Intercambio de iones: la filosofía detrás de este diseño es eliminar las sales disueltas en el agua, como el calcio. Los filtros de intercambio de iones también dulcifican el agua, lo que ayuda a prevenir que se acumule sarro. En un principio, este sistema se utilizaba en calderas y otras aplicaciones industriales antes de popularizarse para uso doméstico, y suele combinarse con carbón para obtener mejores resultados.

Mientras que un sistema de intercambio de iones tiene un flujo alto y un bajo coste de mantenimiento, un artículo del portal Sciencing²³ señala las desventajas, que incluyen "incrustaciones de sulfato de calcio, incrustaciones de hierro, adsorción de materia orgánica, contaminación orgánica de la resina, contaminación bacteriana y contaminación por cloro".

• Filtros de carbón activado granular: es posible que esté familiarizado con estos filtros, ya que son los tipos más comunes que puede encontrar en las tiendas. El carbón activado granular se elabora a partir de materiales de filtración de carbón orgánico, como cáscaras de coco, carbón o madera. Esto permite que los filtros eliminen contaminantes orgánicos y productos químicos como el sulfuro de hidrógeno y el cloro.²⁴

La EPA también reconoce el carbón activado granular como la mejor opción para eliminar materiales orgánicos sintéticos, que incluyen casi todos los pesticidas.²⁵ También puede filtrar otras sustancias tóxicas como el combustible, el naftaleno y el ácido benzoico. ²⁶ Una de sus desventajas es que el carbono solo puede eliminar trazas de sulfuro de hidrógeno. Además, los filtros requieren un reemplazo periódico cuando empiezan a aparecen problemas de sabor y de olor. ²⁷

Si puede combinar un filtro de carbón activado granular con carbón de hueso, los resultados podrían ser aún mejores. En un estudio²⁸ publicado en la revista Membranes, los investigadores observaron que combinar los dos sistemas tuvo una "eficiencia del 100 % en lo que respecta a la eliminación de fluoruro".

La importancia de utilizar agua filtrada para los bebés

La fluorosis dental también es una preocupación para quienes tienen bebés, ya que puede comenzar mucho antes de que empiecen a salir los dientes. De acuerdo con diversos estudios²⁹ publicados en la revista Paediatrics Child Health, los niños pequeños de entre 15 y 24 meses corren un mayor riesgo, sobre todo en sus dientes secundarios. Una vez que la fluorosis se desarrolla, los síntomas incluyen dientes picados y estratificaciones en el esmalte.

Para proteger la salud de su hijo, la lactancia materna sigue siendo la mejor forma de alimentarlo, ya que contiene una cantidad mínima de fluoruro, por no decir nula. Sin embargo, si no es posible amamantar al bebé y se ven obligados a optar por la leche de fórmula, recuerde prepararla con agua filtrada y sin fluoruro.

Procure evitar otra fuente importante de fluoruro: la pasta de dientes

En una reseña³⁰ de la revista National Academies Press, la pasta de dientes y otros productos dentales que contienen fluoruro son una fuente importante de exposición al mismo. Por ende, sería prudente evitar estos productos y tomarse su tiempo para buscar variedades no fluoradas.

No olvide comprobar también otros ingredientes tóxicos que se encuentran en las pastas de dientes de producción masiva, como el triclosán, el lauril sulfato sódico, el propilenglicol, la dietanolamina, los parabenos y las microperlas.

Para reducir aún más su exposición al fluoruro, considere elaborar su propia pasta de dientes, de forma económica y fácil. Para preparar una pasta de dientes sencilla en casa, combine un par de cucharadas de aceite de coco orgánico y bicarbonato de sodio con una pizca de sal del Himalaya. Agregue una pequeña cantidad de aceite esencial de menta para darle ese aroma con el que la mayoría de las personas están familiarizadas.