📝HISTORIA EN BREVE

• Los antibióticos solo combaten las infecciones bacterianas, esto significa que no sirven para combatir las infecciones por virus, como el resfriado común, la gripe estacional, el SARS-CoV-2 y algunas infecciones de oído
• El problema con los antibióticos es que se les da un mal uso, tanto en la medicina humana como en la agricultura, lo que ha causado la aparición de infecciones resistentes a los antibióticos
• La buena noticia es que existen muchos remedios naturales a base de plantas que ayudarán a matar las bacterias sin el riesgo de desarrollar resistencia
• Algunas de estas alternativas naturales incluyen: miel medicinal, ajo, jengibre, equinácea, sello de oro, aceite de mirra, aceite esencial de tomillo, aceite de orégano, extracto de clavo y jugo de arándano
• Es muy importante mencionar que las infecciones de las vías respiratorias superiores suelen relacionarse con virus, y no con bacterias, esto significa que los antibióticos no ayudarán a combatirlas. En estos casos (infecciones de las vías respiratorias superiores), el peróxido de hidrógeno nebulizado es uno de los remedios más efectivos. Por lo general, se observa una mejora en cuestión de horas

🩺Por el Dr. Mercola

Como su nombre lo indica, los antibióticos ayudan a combatir las infecciones bacterianas, esto significa que no sirven para combatir las infecciones por virus, como el resfriado común, la gripe estacional, el SARS-CoV-2 y algunas infecciones de oído. El problema con los antibióticos es que se les da un mal uso, tanto en la medicina humana como en la agricultura, lo que ha causado la aparición de infecciones resistentes a los antibióticos.

Tomar un antibiótico cuando no lo necesita también matará las bacterias intestinales beneficiosas, lo que podría ralentizar el proceso de recuperación de la enfermedad. La buena noticia es que existen muchos remedios naturales a base de plantas que ayudarán a matar las bacterias sin el riesgo de desarrollar resistencia. En este artículo le hablaré de 10 alternativas naturales que tienen propiedades antimicrobianas muy poderosas y que puede utilizar como primera línea de tratamiento, antes de recurrir a un antibiótico.

Miel

La ciencia respalda los efectos positivos de la miel en una variedad de infecciones bacterianas, sobre todo cuando se utiliza por vía tópica, pero si desea obtener todos sus beneficios medicinales, es muy importarte utilizar el tipo correcto. En 2011, el artículo titulado "Honey: Its Medicinal Property and Antibacterial Activity", afirmó lo siguiente:¹

“Las literaturas médicas más antiguas del mundo confirman los beneficios medicinales de la miel y, desde la antigüedad, se sabe que tiene propiedades antimicrobianas y curativas.

De hecho, sus propiedades curativas se relacionan con su actividad antibacteriana, que ayuda a mantener la herida húmeda, mientras que su viscosidad ayuda a proporcionar una barrera de protección que evita las infecciones. Además, tiene propiedades inmunomoduladoras que ayudan a curar las heridas.

La actividad antimicrobiana que producen casi todos los tipos de miel se relaciona con la producción de enzimas por su contenido de peróxido de hidrógeno. Sin embargo, existe un tipo de miel que también se conoce como miel sin peróxido (es decir, miel de manuka), que produce efectos antibacterianos importantes a pesar de que no contiene peróxido de hidrógeno.

Las mieles de grado médico producen actividad bactericida in vitro, la cual ayuda a combatir las bacterias resistentes a los antibióticos que causan varias infecciones que podrían ser mortales para los humanos”.

En 2018, el Departamento de Salud del Reino Unido emitió directrices que recomiendan la miel como primera línea de tratamiento para la tos, como parte de su iniciativa para reducir el mal uso de antibióticos. Según la cadena BBC News:²

"Un remedio natural y muy popular para la tos y el dolor de garganta es el té con miel, limón y jengibre. Las directrices que propuso el National Institute for Health y Care Excellence (NICE) and Public Health England (PHE) mencionan que existe evidencia limitada de que puede ayudar a mejorar los síntomas de la tos”.

El néctar de la flor de manuka contiene dihidroxiacetona, un precursor del metilglioxal (MGO), un compuesto antimicrobiano que es casi exclusivo de este tipo de miel. La miel de manuka australiana podría considerarse la miel medicinal más popular y estudiada, mientras que los ensayos clínicos demuestran que es muy efectiva para tratar:³

• Infecciones bacterianas: se ha demostrado que la miel de Manuka ayuda a combatir una larga lista de bacterias,⁴ incluyendo la Helicobacter pylori, que causa las úlceras pépticas y la gastritis, y la Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (SARM). También ayuda a eliminar la biopelícula resistente que produce la bacteria Staphylococcus aureus.⁵
• Problemas en la piel, úlceras, quemaduras y necrosis
• Caries, placa dental, infecciones periodontales y gingivitis
• Colitis ulcerosa y enfermedad inflamatoria intestinal
• Heridas, incluyendo las heridas posquirúrgicas

En 2007, la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos autorizó el primer producto médico a base de miel de manuka⁶ (Medihoney de Derma Sciences Inc.). Hoy en día, se pueden encontrar en línea varias marcas diferentes de apósitos para heridas y quemaduras a base de miel de manuka.

¡Advertencia! no utilice la miel convencional que venden en el supermercado para tratar heridas. Estos productos no tienen las propiedades medicinales de las mieles naturales, como la miel de manuka, e incluso podría producir el efecto contrario: promover el crecimiento de bacterias dañinas. Para más información sobre este tema. Si prefiere utilizarla por vía oral, le recomiendo que compre miel sin pasteurizar que se produzca de forma local. Dado que venden muchos productos de miel artificial, debe ser muy cuidadoso al momento de comprar.

Ajo

El ajo es otra alternativa natural que se utiliza para combatir infecciones bacterianas y parasitarias desde hace siglos. En 2014, una revisión demostró que el ajo ayuda a combatir “una gran cantidad de bacterias grampositivas, gramnegativas y acidorresistentes”, incluyendo las siguientes: ⁷

 Es importante mencionar que el ajo “tiene la capacidad de diferenciar entre la microflora intestinal beneficiosa y las enterobacterias dañinas”, lo que significa que solo combate las bacterias malas.⁸

El ajo también tiene propiedades antiprotozoarias y antifúngicas y, según esta revisión,⁹ puede ayudar a tratar infecciones por Candida albicans, tuberculosis multirresistente y giardiasis.

En el caso de la giardiasis (una infección intestinal que se caracteriza por calambres estomacales, inflamación, náuseas y diarrea acuosa), los investigadores encontraron que las cápsulas de ajo que se venden de forma comercial eliminaron los síntomas en todos los pacientes en solo 24 horas.

También hay evidencia de los beneficios del ajo y sus derivados en las infecciones crónicas del oído externo y medio. Según uno de estos estudios,¹⁰ dos componentes del ajo, la alicina y la s-alil cisteína (SAC), ayudaron a eliminar los microorganismos que se relacionan con la mayoría de las infecciones de oído, incluso en concentraciones bajas. El ajo también se vende en forma de aceite, pero también puede preparar estas infusiones en casa. Aquí le dejo una receta del portal Verywell Health:¹¹

“Como ingredientes, necesita un diente de ajo, aceite de oliva, una sartén, un colador, un frasco de vidrio con tapa, un gotero y un pedazo de algodón. Para preparar su aceite solo:

1. Pele y triture los ajos.

2. Caliente el aceite y el ajo a fuego lento, hasta que liberen su aroma.

3. Retire del fuego para que la mezcla se enfríe.

4. Cuele el ajo del aceite mientras lo vierte en un frasco.

Una vez que el aceite esté listo, puede utilizarlo como lo haría con cualquier otro tipo de gotas para los oídos”.

Jengibre

El jengibre, que se puede encontrar en forma de extracto, tintura, aceite y cápsulas orales, también tiene una actividad antimicrobiana muy poderosa. En 2020, un estudio¹² demostró que el aceite esencial de jengibre ayudó a combatir la E. coli y la S. aureus, que son dos bacterias que causan infecciones periodontales.

Según los autores, estos efectos beneficiosos del aceite esencial de jengibre parecen relacionarse con su capacidad para alterar la membrana celular de las bacterias. Estas propiedades también lo hacen muy efectivo para conservar los alimentos.

Otro estudio¹³ encontró que un extracto de jengibre al 10 % ayudó a matar la Streptococcus mutans, la Candida albicans y la Enterococcus faecalis, que también causan infecciones orales. El jengibre también ayuda a combatir muchas otras bacterias¹⁴ y biopelículas.¹⁵

El jengibre no es apto para niños menores de 2 años, y los adultos no deberían consumir más de 4 gramos al día. También se recomienda que las mujeres embarazadas limiten su consumo a 1 gramo al día.¹⁶

Equinácea

El extracto de equinácea tiene propiedades antibacterianas, y se sabe que los nativos americanos lo utilizan desde hace más de 400 años para tratar infecciones y heridas. Según el Mount Sinai Hospital,¹⁷ la equinácea podría utilizarse para tratar “infecciones del tracto urinario, infecciones vaginales por hongos (cándida), infecciones de oído (que también se conocen como otitis media), pie de atleta, sinusitis, fiebre del heno (o rinitis alérgica), así como heridas de curación lenta".

También es un remedio popular para las infecciones de las vías respiratorias superiores, como el resfriado común y la gripe. En 2021, un estudio¹⁸ encontró que un extracto de equinácea de tamaño nanométrico produjo un nivel de actividad antibacteriana hasta 16 veces mayor contra cepas de Klebsiella pneumoniae resistentes a varios medicamentos, comparado con el extracto regular.

La equinácea se puede encontrar en muchas formas, que incluyen extractos, tinturas, tabletas y cápsulas. En caso de infección, se recomienda que la tome tres veces al día durante un máximo de 10 días.¹⁹

Sello de oro

Al igual que la equinácea, el sello de oro suele utilizarse para prevenir y tratar los síntomas del resfriado, e incluso hay productos que contienen estos dos ingredientes. La berberina, que tiene propiedades antibacterianas, es uno de los componentes principales de esta planta.

Este compuesto mata las bacterias grampositivas, como la SARM. Pero la berberina no es el único componente que influye en los efectos antimicrobianos del sello de oro. El extracto de las partes aéreas de la planta también produce efectos antibacterianos que no solo se relacionan con la berberina, la cual se concentra en las raíces. En 2011, un artículo afirmó lo siguiente:²⁰

“Creemos que los extractos contienen compuestos que regulan la bomba de eflujo, lo que estimula la actividad antimicrobiana de la berberina. Las bombas de eflujo de las bacterias son proteínas que se unen a membranas que bombean toxinas al exterior de las células bacterianas.

Exponerse demasiado a estas bombas de eflujo incrementa el riesgo de resistencia en bacterias, incluyendo a la S. áureo. Por esa razón, inhibir las bombas de eflujo podría mejorar la efectividad de los agentes antimicrobianos que son sustratos de estas bombas, así como reducir su concentración mínima inhibitoria”.

Según el Mount Sinai,²¹ no se recomienda para mujeres embarazadas o en período de lactancia, mientras que las personas con hipertensión, enfermedad hepática o cardíaca deben consultar a su médico antes de utilizar esta planta, ya que puede interferir con los medicamentos que se prescriben para estos problemas de salud. Algunos de sus posibles efectos adversos incluyen irritación de la piel, boca, garganta y vagina, al igual que una mayor sensibilidad a la luz del sol.

Aceite de mirra

Cuando un antibiótico no logra eliminar todas las bacterias, puede que se produzca lo que se conoce como persistencia bacteriana. Aunque estas bacterias no sufren cambios genéticos que las hagan resistentes al antibiótico, sí forman biopelículas y causan infecciones crónicas de bajo grado.²²

Las investigaciones²³ demuestran que el aceite de mirra mata estas células persistentes que no crecen, y lo hace sin el riesgo de causar resistencia. Según los autores:

“Descubrimos que la mirra produce una actividad antibiótica fuerte y única, en especial contra bacterias que no crecen, una propiedad que no se encuentra en ningún antibiótico comercial.

Esta propiedad única, junto con su baja toxicidad y menor riesgo de resistencia a los antibióticos, sugiere que la mirra podría convertirse en el ingrediente principal de un antibiótico prometedor con menores requisitos de dosis”.

Otra investigación sugiere que también podría ayudar a tratar infecciones respiratorias, gingivitis,²⁴ tricomoniasis vaginal resistente al tratamiento²⁵ (una enfermedad de transmisión sexual) y la enfermedad de Lyme. ²⁶

Aceite esencial de tomillo

El aceite esencial de tomillo tiene propiedades antibacterianas, antibiopelículas, antivirales, antifúngicas y antisépticas, además, tiene un largo historial de uso para tratar infecciones de las vías respiratorias superiores. Sin embargo, su calidad determinará sus beneficios. En 2020, el artículo: “Thymol and Thyme Essential Oil — New Insights into Selected Therapeutic Applications” mencionó lo siguiente:

 “Solo debería utilizar preparaciones estandarizadas y un aceite esencial que cumpla los requisitos de las farmacopeas nacionales o de la Farmacopea Europea X (Ph. Eur. X) que se utilizan para fabricar medicamentos.

Según la Farmacopea Europea X, la hierba de tomillo se describe como hojas y flores enteras que se obtienen de los tallos secos de Thymus vulgaris o Thymus zygis, o su mezcla con 12 ml/kg de aceite esencial (AE) mínimo y/o un contenido mínimo de timol y carvacrol del 40 %.

Mientras que el aceite esencial de tomillo se define como un producto de la destilación al vapor de partes aéreas frescas en flor de una o de una mezcla de ambas especies con concentraciones de 37 % – 55 % de timol y 0-5 % – 5.5 % de carvacrol.

La hierba de tomillo y su aceite volátil se han utilizado durante mucho tiempo para tratar infecciones del tracto respiratorio superior, síntomas de bronquitis, infecciones parasitarias, prurito por dermatitis, hematomas y esguinces. Hoy en día, se utiliza como expectorante en la tos por resfriado y también como desinfectante en la odontología.

Produce un efecto antibacteriano en las bacterias grampositivas y gramnegativas, además, tiene actividad antiviral (virus del herpes simple tipo I, rinovirus humanos y virus de la influenza), antifúngica, antioxidante, antiinflamatoria y espasmolítica.

Aunque las concentraciones elevadas de aceite volátil de tomillo tienen propiedades citotóxicas y podrían dañar las células intestinales por vía oral, no hay reportes de toxicidad en las dosis recomendadas, por lo que se considera seguro.

Aplicar concentraciones elevadas por vía tópica podría causar irritación. Aunque es muy raro, también podría producir una reacción alérgica que se manifiesta como erupción cutánea, broncoespasmo, ataque de asma y anafilaxia. Por lo tanto, este aceite esencial está contraindicado en personas con alergia al tomillo u otras plantas de la familia Lamiaceae debido a una posible reactividad cruzada”.

Aceite de orégano

Se demostró que el aceite de orégano ayuda a combatir bacterias como la Streptococcus mutans,²⁷ que causa las caries dentales, así como otras 11 bacterias multirresistentes, incluyendo la Acinetobacter baumannii, Pseudomonas aeruginosa y SARM, al igual que sus biopelículas. ²⁸

Además, se confirmó que el uso crónico de aceite de orégano no causa resistencia, lo que lo convierte en un remedio muy efectivo para tratar heridas. En 2018, un estudió que se publicó en la revista Frontiers in Microbiology informó lo siguiente:²⁹

"Inactivó las bacterias y no se encontró evidencia de resistencia después de hasta 20 pases consecutivos de cepas bacterianas en presencia de dosis subletales de aceite de orégano.

En un estudio in vivo con quemaduras de tercer grado infectadas con PA01 o USA300, se demostró que aplicar aceite de orégano por vía tópica 24 horas después de la inoculación bacteriana, redujo la carga bacteriana en las heridas en 3 logaritmos en base de 10, en tan solo 1 hora.

Esta actividad bactericida del aceite de orégano no produjo efectos secundarios histológicos ni genotóxicos en la piel después de tres aplicaciones tópicas de 10 mg/ml durante tres días consecutivos.

La investigación demuestra que el aceite de orégano podría ser una alternativa a los antibióticos para tratar infecciones por heridas, sin importar la susceptibilidad a este tipo de medicamentos".

El extracto de clavo y los arándanos para combatir las infecciones urinarias

El extracto de clavo y el jugo de arándano son dos antimicrobianos naturales que podrían ayudar a combatir las infecciones del tracto urinario. Un estudio³⁰ que comparó la actividad antimicrobiana del extracto y del aceite esencial de clavo comercial (ambos con contenido estandarizado de eugenol) descubrió que el extracto era mucho más efectivo.

El extracto etanólico de clavo ayudó a combatir patógenos que causan infecciones urinarias, tanto gramnegativos como grampositivos, como, por ejemplo: Proteus mirabilis, Staphylococcus epidermidis, S. aureus, E. coli y K. pneumoniae.

Por otro lado, el jugo de arándano podría considerarse como uno de los remedios más populares para combatir las infecciones urinarias. Así se demostró en la revisión titulada "Cranberry Consumption Against Urinary Tract Infections", la cual se publicó en 2018:³¹

“Se han realizado muchos estudios sobre los efectos antibacterianos del arándano para comprender mejor los mecanismos moleculares de acción de sus componentes bioactivos y sus beneficios clínicos en las infecciones urinarias.

La evidencia clínica actual demuestra que los arándanos sí ayudan a combatir las infecciones urinarias. Consumir arándanos podría prevenir la adherencia bacteriana a las células uroepiteliales, lo que reduce los síntomas de las infecciones urinarias, un efecto que podría deberse a que suprime las cascadas inflamatorias que se producen como respuesta inmunológica a la invasión de las bacterias. En la actualidad, los suplementos de arándano se consideran una forma segura de complementar la terapia para las infecciones urinarias recurrentes en mujeres”.

La Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas³² que se publicó en abril de 2023, confirmó que los productos de arándano, incluyendo el jugo o las cápsulas, redujeron el riesgo de infecciones urinarias sintomáticas en varios grupos.

En niños, el riesgo de infecciones urinarias se redujo en un 54 %, mientras que en pacientes con mayor riesgo de este tipo de infecciones, debido a una intervención médica, como la radioterapia, el riesgo se redujo en un 53 %, mientras que en mujeres con antecedentes de infecciones urinarias recurrentes, el riesgo se redujo en un 26 %.

El peróxido de hidrógeno nebulizado podría ayudar a combatir las infecciones respiratorias

También quiero hablarle del que considero el remedio más efectivo para combatir las infecciones de las vías respiratorias superiores. Muchos cometen el error de recurrir a los antibióticos para combatir las infecciones de las vías respiratorias superiores, que suelen relacionarse con un virus, pero como mencioné en las secciones anteriores, los antibióticos solo sirven para combatir infecciones bacterianas.

Durante los últimos tres años, he entrevistado al Dr. Thomas Levy y al Dr. David Brownstein en varias ocasiones sobre esta opción de tratamiento que no solo es bastante efectiva, sino también muy económica. Durante la pandemia, ambos trataron a sus pacientes con peróxido nebulizado y obtuvieron muy buenos resultados.^33,34

En la mayoría de los casos, incluyendo los graves, la mejora se observa en cuestión de horas. Para inactivar los virus con peróxido de hidrógeno, todo lo que necesita es un nebulizador que libere un ligero vapor con peróxido de hidrógeno de grado alimentario.

El vapor microscópico, similar al humo, se puede inhalar con facilidad por las fosas nasales, los senos nasales y los pulmones. Le recomiendo que utilice un nebulizador de mesa que produzca un vapor muy ligero, ya que estas versiones son más potentes que los modelos que funcionan con baterías.

El peróxido de hidrógeno también inactiva los virus

El peróxido de hidrógeno (H₂O₂) se compone de una molécula de agua (H₂O) y un átomo de oxígeno adicional (O₂), y es este último el que inactiva los patógenos virales. Algunas de sus células inmunológicas producen peróxido de hidrógeno para destruir los patógenos. Es posible detener la reproducción viral al matar la célula infectada. Por lo tanto, la terapia con peróxido de hidrógeno ayuda a que las células inmunológicas realicen su función natural de una forma más efectiva.

De hecho, hay muchos estudios sobre el uso del peróxido de hidrógeno para eliminar diferentes patógenos. Por ejemplo, en 2020, una revisión³⁵ de 22 estudios encontró que el peróxido de hidrógeno al 0.5 % inactivó de forma efectiva una variedad de coronavirus humanos, incluyendo los responsables del SARS y el MERS.

Según el Dr. David Brownstein, el peróxido de hidrógeno puede combatir todos los patógenos que se han estudiado hasta la fecha, aunque en diferentes concentraciones y con diferentes cantidades de exposición.

Instrucciones para diluir bien el peróxido

Aunque puede utilizar casi cualquier porcentaje de peróxido de calidad alimentaria, es fundamental que lo diluya bien. Se recomienda una dilución del 0.1 %, por lo que incluso un peróxido de hidrógeno al 3 % deberá diluirse al menos 30 veces.

En caso de emergencia, puede utilizar peróxido de hidrógeno comercial al 3 %, el que se utiliza para tratar heridas, pero no recomiendo que lo haga de forma regular, ya que contiene sustancias químicas que pueden afectar sus efectos beneficiosos. Además, debe diluir el peróxido de hidrógeno con solución salina hipertónica, no con agua, ya que la falta de electrolitos en el agua puede dañar sus pulmones. La solución salina evita esta variable de la osmosis que puede dañar las células de los pulmones.

Para obtener una concentración final de peróxido al 0.1 % siga estos dos pasos:

1. Prepare la solución salina hipertónica
2. Diluya el peróxido

Antes recomendaba la solución salina normal, que contiene un 0.9 % de sal, pero en 2021,³⁶ un estudio encontró que una solución de cloruro de sodio al 1.5 % (solución salina hipertónica) logró inhibir hasta el 100 % de la replicación del SARS-CoV-2 in vitro (en cultivo celular). Utilizar niveles menores de solución salina, como el 1.1 %, solo inhibió el 88 % de la replicación viral. Por lo tanto, ahora recomiendo la solución salina hipertónica, que sería un poco menos del doble de la cantidad de sal que se utiliza para preparar la solución salina normal.

Para preparar solución salina hipertónica (al 1.5 %), solo mezcle 1.5 cucharaditas de sal sin procesar de alta calidad con 1 litro de agua purificada o destilada. Mezcle hasta que la sal se disuelva por completo. Asegúrese de utilizar cucharas medidoras y no una cuchara regular. Para una mayor precisión, puede utilizar una báscula digital para medir los 7.1 gramos de sal.

Si la solución hipertónica al 1.5 % causa ardor, irritación o tos, puede reducir la concentración de sal al 0.9 %, que es una solución salina isotónica. Para obtener esta solución, solo disminuya la cantidad de sal a 1 cucharadita. Una vez que tenga su solución salina y el peróxido de hidrógeno de grado alimentario, diluya el peróxido de acuerdo con la siguiente tabla, según su concentración inicial.

¡ADVERTENCIA!

Jamás debe utilizar peróxido de calidad alimentaria en concentraciones del 12 % y el 36 % SIN DILUIR. DEBE diluirse bien, de lo contrario podría causar daños. Lo mejor es utilizar peróxido de grado alimentario al 3 % y diluirlo como se lo indiqué en la gráfica de arriba, lo que dará como resultado una solución al 0.1 %.

Una vez que tenga su solución salina de peróxido, solo vierta 1 cucharadita en el nebulizador e inhale. Si lo desea, también puede agregar al nebulizador una gota de solución de yodo de Lugol al 5%, ya que se cree que maximiza los efectos beneficiosos.

Recomiendo que utilice peróxido nebulizado ante cualquier sospecha de infección respiratoria, y cuanto antes, mejor. Si ya tiene secreción nasal o dolor de garganta, utilice el nebulizador durante 10 a 15 minutos, cuatro veces al día, hasta que se sienta mejor.

También puede nebulizar peróxido de hidrógeno nebulizado como estrategia de prevención, por ejemplo, durante la temporada de gripe. Es seguro hacerlo todos los días, incluso podría producir otros efectos beneficiosos, como incrementar de forma rápida sus niveles de oxígeno en la sangre.